O termo alquimia refere-se a diversas práticas diversas em todo o mundo. Algumas são em grande parte químicas, embora muitas vezes também tenham pelo menos um componente filosófico. Algumas formas, particularmente a alquimia ocidental intelectual, também têm um forte componente teológico.
A alquimia ocidental é geralmente considerada parte do ocultismo porque busca informação além do que é imediatamente óbvio.
O objetivo da alquimia no Ocidente
Entre os intelectuais, a alquimia era principalmente uma busca espiritual. Histórias de coisas como transformar chumbo em ouro eram metáforas, não perseguições literais, embora alguns alquimistas provavelmente persuadissem ambos, acreditando que a compreensão de como transformar chumbo real em ouro lhes daria o conhecimento para transformar um espírito em um refinado e esclarecido. mais um em sintonia com o mundo divino. Essa compreensão da alquimia foi fortemente influenciada pelo hermetismo.
Havia também charlatões que prometiam nada mais do que um esquema de enriquecimento rápido. Por uma taxa, eles teoricamente transformariam o chumbo em ouro, mas, na realidade, iriam embora antes que pudessem ser chamados para entregar.
Chumbo em ouro
O objetivo mais conhecido dos alquimistas é a transmutação do chumbo em ouro. O elemento de chumbo era visto como o mais básico dos metais, já que era monótono, feio, fácil de encontrar e maleável. Em termos elementares, ele tinha uma grande quantidade de terra, o mais inferior dos quatro elementos. Também estava associado a Saturno, o mais negativo dos planetas, que representava coisas como depressão e lentidão geral.
O ouro, por outro lado, era considerado o mais perfeito de todos os metais. É difícil passar por aqui. É agradável aos olhos. Sua cor e brilho brilhantes o ligam fortemente ao Sol, o mais positivo dos planetas, queimando com a luz ardente e vivificante de Deus. Não é excessivamente teimoso (como o ferro) nem excessivamente maleável.
Assim, transformar chumbo em ouro era análogo a transformar a alma humana comum em algo mais refinado, raro e esclarecido.
Alquimia Espiritual em um Contexto Cristão
Essa necessidade de refinamento é resultado da Queda, da separação entre a humanidade e Deus, que aconteceu quando Adão e Eva desobedeceram a Deus no Jardim do Éden. Deus criou a humanidade como perfeita e, no princípio, a humanidade vivia em harmonia com Deus. Mas depois da queda, a separação aconteceu. O pecado entrou no mundo. Aqueles que desejavam uma conexão mais profunda com Deus precisariam ativamente buscá-la, ao invés de ser uma condição natural.
Os alquimistas costumam dizer que a alma foi dividida pela Queda. Somente purificando essas partes e trazendo-as de volta, de encontrar aquela centelha divina dentro de si e aceitá-la como parte de sua existência, pode-se reunir-se com Deus.
O rei vermelho e a rainha branca
A alquimia usa muitas alegorias e imagens complexas para transmitir vários conceitos dentro da prática. Um tema comum é o Rei Vermelho e a Rainha Branca. Essas duas figuras podem representar uma variedade de conceitos e uma variedade de abordagens para esses conceitos. Comumente eles estão associados ao enxofre e ao mercúrio, que têm sua própria compreensão especificamente alquímica e são vistos como blocos básicos de construção química.
Eles também estão associados ao Sol e à Lua e aos princípios gerais masculinos e femininos que são comuns em toda a tradição ocultista ocidental.
As duas figuras também são equiparadas a dois processos dentro da alquimia: Albedo e Rubedo, ou branqueamento e avermelhamento.
O Rei Vermelho e a Rainha Branca são frequentemente mostrados como sendo casados, devido a esse conceito de juntar as metades para formar um todo completo. O objetivo da alquimia não pode ser alcançado sem que isso se junte.
