Discipulado, no sentido cristão, significa seguir a Jesus Cristo. Baker Encyclopedia of the Bible dá essa descrição de um discípulo: "Alguém que segue outra pessoa ou outro modo de vida e se submete à disciplina (ensinamento) daquele líder ou caminho".
Tudo envolvido no discipulado é enunciado na Bíblia, mas no mundo de hoje, esse caminho não é fácil. Ao longo dos Evangelhos, Jesus diz às pessoas para "seguir-me". Ele foi amplamente aceito como líder durante seu ministério no antigo Israel, grandes multidões reunindo-se para ouvir o que ele tinha a dizer.
No entanto, ser um discípulo de Cristo pedia mais do que apenas ouvi-lo. Ele estava constantemente ensinando e deu instruções específicas sobre como se comprometer com o discipulado.
Obedeça meus comandos
Jesus não acabou com os dez mandamentos. Ele explicou-os e cumpriu-os por nós, mas ele concordou com Deus Pai que essas regras são valiosas. "Para os judeus que acreditaram nele, Jesus disse:" Se você se apega ao meu ensino, você é realmente meu discípulo. " (João 8:31)
Ele repetidamente ensinou que Deus perdoa e atrai as pessoas para si mesmo. Jesus se apresentou como o Salvador do mundo e disse que quem crer nele terá a vida eterna. Os seguidores de Cristo devem colocá-lo em primeiro lugar em sua vida acima de tudo.
Ameis uns aos outros
Uma das maneiras pelas quais as pessoas reconheceriam os cristãos é a maneira como elas se amam, disse Jesus. O amor era um tema constante nos ensinamentos de Jesus. Em seus contatos com os outros, Cristo era um curador compassivo e um ouvinte sincero. Certamente, seu genuíno amor pelas pessoas era sua qualidade mais magnética.
Amar os outros, especialmente os que não são amáveis, é o maior desafio para os discípulos modernos, mas Jesus exige que façamos isso. Ser abnegado é tão difícil que, quando isso é feito amorosamente, imediatamente separa os cristãos. Cristo chama seus discípulos para tratar as outras pessoas com respeito, uma qualidade rara no mundo de hoje.
Urso Muita Fruta
Em suas últimas palavras a seus apóstolos antes de sua crucificação, Jesus disse: "Isto é para a glória do meu Pai, que vocês dão muito fruto, mostrando-se como meus discípulos". (João 15: 8, NVI)
O discípulo de Cristo vive para glorificar a Deus. Dar muito fruto, ou levar uma vida produtiva, é resultado da entrega ao Espírito Santo. Esse fruto inclui servir aos outros, espalhar o evangelho e estabelecer um exemplo piedoso. Freqüentemente a fruta não é uma ação "eclesiástica", mas simplesmente cuida de pessoas nas quais o discípulo age como a presença de Cristo na vida de outra pessoa.
Faça discípulos
No que foi chamado a Grande Comissão, Jesus disse aos seus seguidores para "fazer discípulos de todas as nações ..." (Mateus 28:19, NVI)
Um dos principais deveres do discipulado é trazer as boas novas da salvação para os outros. Isso não requer que um homem ou uma mulher se torne pessoalmente um missionário. Eles podem apoiar organizações missionárias, testemunhar outras pessoas em sua comunidade ou simplesmente convidar pessoas para sua igreja. A igreja de Cristo é um corpo vivo e crescente que precisa da participação de todos os membros para permanecer vital. Evangelizar é um privilégio.
Negar-se
O discipulado no corpo de Cristo exige coragem. "Então ele (Jesus) disse a todos eles: 'Se alguém vier depois de mim, ele deve negar a si mesmo e tomar sua cruz diariamente e seguir-me'" (Lucas 9:23, NVI).
Os Dez Mandamentos advertem os crentes contra a indiferença contra Deus, contra a violência, luxúria, ganância e desonestidade. Viver de forma contrária às tendências da sociedade pode resultar em perseguição, mas quando os cristãos enfrentam maus tratos, eles podem contar com a ajuda do Espírito Santo para suportar. Hoje, mais do que nunca, ser discípulo de Jesus é contracultural. Toda religião parece ser tolerada, exceto o cristianismo.
Os doze discípulos de Jesus, ou apóstolos, viviam segundo esses princípios e, nos primeiros anos da igreja, todos, menos um deles, morreram como mártires. O Novo Testamento dá todos os detalhes que uma pessoa precisa para experimentar o discipulado em Cristo.
O que torna o cristianismo único é que os discípulos de Jesus de Nazaré seguem um líder que é totalmente Deus e totalmente homem. Todos os outros fundadores das religiões morreram, mas os cristãos acreditam que somente Cristo morreu, ressuscitou dos mortos e está vivo hoje. Como o Filho de Deus, seus ensinamentos vieram diretamente de Deus Pai. O cristianismo é também a única religião em que toda a responsabilidade pela salvação recai sobre o fundador, não sobre os seguidores.
O discipulado para Cristo começa depois que uma pessoa é salva, não através de um sistema de obras para ganhar a salvação. Jesus não exige perfeição. Sua própria justiça é creditada a seus seguidores, tornando-os aceitáveis a Deus e herdeiros do reino dos céus.
