Tara é uma deusa budista icónica de muitas cores. Embora ela esteja formalmente associada apenas ao budismo no Tibete, na Mongólia e no Nepal, ela se tornou uma das figuras mais conhecidas do budismo em todo o mundo.
Ela não é exatamente a versão tibetana do Guanyin chinês (Kwan-yin), como muitos supõem. Guanyin é uma manifestação na forma feminina do Bodhisattva Avalokiteshvara. Avalokiteshvara é chamado Chenrezig no Tibete, e no budismo tibetano Chenrezig geralmente é um "ele" em vez de "ela". Ele é a manifestação universal da compaixão.
De acordo com uma história, quando Chenrezig estava prestes a entrar no Nirvana, ele olhou para trás e viu o sofrimento do mundo, e ele chorou e prometeu permanecer no mundo até que todos os seres fossem iluminados. Dizem que Tara nasceu das lágrimas de Chenrezig. Em uma variação dessa história, suas lágrimas formaram um lago e, naquele lago, um lótus cresceu e, quando se abriu, Tara foi revelada.
As origens de Tara como um ícone não são claras. Alguns estudiosos propõem que Tara evoluiu da deusa hindu Durga. Ela parece ter sido venerada no budismo indiano não antes do quinto século.
Tara no budismo tibetano
Embora Tara provavelmente tenha sido conhecida no Tibete anteriormente, o culto de Tara parece ter chegado ao Tibet em 1042, com a chegada de uma professora indiana chamada Atisa, que era uma devota. Ela se tornou uma das figuras mais amadas do budismo tibetano.
Seu nome em tibetano é Sgrol-ma, ou Dolma, que significa "ela quem salva". Dizem que sua compaixão por todos os seres é mais forte que o amor de uma mãe por seus filhos. Seu mantra é tara tuttare tureare svaha, que significa: "Louvado seja Tara! Salve!"
Tara Branca e Tara Verde
Na verdade, existem 21 Taras, de acordo com um texto indiano chamado Homenagem às Vinte e Uma Taras que chegou ao Tibete no século XII. As Taras vêm em várias cores, mas as duas mais populares são White Tara e Green Tara. Em uma variação da lenda original, White Tara nasceu das lágrimas do olho esquerdo de Chenrezig, e Green Tara nasceu das lágrimas do olho direito.
De muitas maneiras, essas duas Taras se complementam. A Tara Verde geralmente é representada com um lótus entreaberto, representando a noite. Tara Branca possui um lótus totalmente em flor, representando o dia. Tara Branca incorpora graça e serenidade e o amor de uma mãe por seu filho; Tara Verde incorpora atividade. Juntos, eles representam uma compaixão ilimitada que está ativa no mundo tanto dia quanto noite.
Os tibetanos rezam para a Tara Branca pela cura e longevidade. Iniciativas brancas de Tara são populares no budismo tibetano por seu poder de dissolver obstáculos. O mantra de Tara Branca em sânscrito é:
A Tara Verde está associada à atividade e abundância. Os tibetanos rezam para ela por riqueza e quando estão saindo em uma jornada. Mas o mantra Tara Verde, na verdade, é um pedido para ser libertado de ilusões e emoções negativas.
Como divindades tântricas, seu papel não é como objetos de adoração. Pelo contrário, através de meios esotéricos, o praticante tântrico percebe-se como Tara Branca ou Verde e manifesta sua compaixão altruísta.
Outras Taras
Os nomes das Taras restantes variam um pouco de acordo com a fonte, mas alguns dos mais conhecidos são:
- Red Tara: diz-se que tem a qualidade de atrair bênçãos.
- Tara Negra: é uma divindade irada que afasta o mal.
- Tara Amarela: nos ajuda a superar a ansiedade. Ela também está associada à abundância e fertilidade.
- Tara Azul: subjuga a raiva e a transforma em compaixão.
- Cittamani Tara: é a descendência do alto tantra yoga. Às vezes ela é confundida com a Tara Verde.
