Os espíritos ou deuses do xintoísmo são conhecidos como kami . No entanto, chamar essas entidades de 'deuses' não é bem correto porque o kami na verdade inclui uma vasta extensão de seres ou forças sobrenaturais. Kami assume muitos significados dependendo do contexto e não se refere apenas ao conceito ocidental de Deus ou deuses.
Apesar do fato de que o xintoísmo é muitas vezes referido como o "caminho dos deuses", kami pode ser coisas encontradas na natureza, como montanhas, enquanto outros podem ser entidades personificadas. Este último estaria mais de acordo com o pensamento convencional de deuses e deusas. Por essa razão, o xintoísmo é freqüentemente descrito como uma religião politeísta.
O Amaterasu, por exemplo, é uma entidade personalizada e única. Enquanto representa um aspecto da natureza - o sol - ela também tem um nome, mitologia ligada a ela, e é comumente descrita de uma forma antropomórfica. Como tal, ela se assemelha ao conceito ocidental comum de uma deusa.
Espíritos Animistas
Muitos outros kami são mais nebulosos. Eles são honrados como aspectos da natureza, mas não como indivíduos. Riachos, montanhas e outros locais têm seus próprios kamis, assim como eventos como chuva e processos como a fertilidade. Estes são melhor descritos como espíritos animistas.
Espíritos Ancestrais e Humanos
Os humanos também têm seu próprio kami que continua após a morte do corpo. Famílias geralmente honram o kami de seus ancestrais. Os laços familiares são enfatizados na cultura japonesa e esses laços não terminam em morte. Em vez disso, espera-se que os vivos e os mortos continuem cuidando uns dos outros.
Além disso, comunidades maiores podem honrar o kami de pessoas mortas particularmente importantes. Em casos raros, o kami de pessoas extremamente importantes e vivas é honrado.
Os Confusos Conceitos de Kami
O conceito de kami pode confundir e confundir até seguidores do xintoísmo. É um estudo constante que mesmo alguns estudiosos da tradição continuam tentando e compreendendo completamente. Já foi dito que muitos japoneses hoje associaram o kami ao conceito ocidental de um ser todo-poderoso.
No estudo tradicional do kami, entende-se que existem milhões de kami. Não só kami se refere aos seres, mas a qualidade dentro dos seres, ou a essência da própria existência. Isso se estende aos seres humanos, à natureza e aos fenômenos naturais.
Kami é, em essência, um desses conceitos espirituais que podem ser encontrados em todos os lugares e em tudo. É uma propriedade mística estabelecida porque não há diferença direta entre o mundo material e a existência espiritual. Muitos estudiosos escolhem definir o kami como algo que é inspirador, mostra excelência ou tem grande influência.
Kami também não é totalmente bom. Há um número de kami que são reconhecidos como maus. Em xintoísmo, acredita-se que todos os kamis têm a capacidade de ficar com raiva, embora eles mais comumente protejam as pessoas. Eles também não são totalmente perfeitos e podem cometer erros.
'Magatsuhi Kami' é conhecida como a força que traz a má vontade e aspectos negativos à vida.
