Introdução à vida de Santo André
Santo André era irmão do apóstolo Pedro, e assim como seu irmão nasceu em Betsaida da Galiléia (onde também nasceu o apóstolo Filipe). Enquanto seu irmão acabaria ofuscando-o como o primeiro entre os apóstolos, foi Santo André, um pescador como Pedro, que (segundo o Evangelho de João) apresentou São Pedro a Cristo. Andrew é mencionado pelo nome 12 vezes no Novo Testamento, mais frequentemente no Evangelho de Marcos (1:16, 1:29, 3:18 e 13: 3) e no Evangelho de Marcos (1:40, 1:44, 6: 8 e 12:22), mas também no Evangelho de Mateus (4:18, 10: 2), Lucas 6:14 e Atos 1:13.
Fatos rápidos sobre Saint Andrew
- Festa: 30 de novembro
- Tipo de festa: festa
- Leituras: Romanos 10: 9-18; Salmo 19: 8-11; Mt 4: 18-22 (texto completo aqui)
- Datas: Desconhecido (Betsaida na Galileia) - 30 de novembro de 60 (Patrae na Acaia, Grécia)
- Patrono de: Rússia, Escócia, Ucrânia, Sicília, Grécia, Chipre, Romênia, Barbados, pescadores, peixeiros, fabricantes de cordas, golfistas, o Patriarcado Ecumênico de Constantinopla, Rangers do Exército dos EUA
A vida de Santo André
Como São João Evangelista, Santo André foi um seguidor de São João Batista. No Evangelho de São João (1: 34-40), João Batista revela a São João e Santo André que Jesus é o Filho de Deus, e os dois imediatamente seguem a Cristo, tornando-os primeiros discípulos de Cristo. Santo André então encontra seu irmão Simão para dar-lhe as boas novas (João 1:41), e Jesus, ao encontrar-se com Simão, renomeia-o Pedro (João 1:42). No dia seguinte, São Filipe, da cidade natal de André e Pedro, de Betsaida, é acrescentado ao rebanho (João 1:43), e Filipe, por sua vez, introduz Natanael (São Bartolomeu) a Cristo.
Assim, Santo André estava lá desde o início do ministério público de Cristo, e São Mateus e São Marcos nos dizem que ele e Pedro deixaram tudo o que tinham para seguir a Jesus. Não é surpresa, então, que em duas das quatro listas dos Apóstolos no Novo Testamento (Mateus 10: 2-4 e Lucas 6: 14-16), André fique em segundo lugar apenas para São Pedro, e nos outros dois ( Marcos 3: 16-19 e Atos 1:13) ele é contado entre os quatro primeiros. André, juntamente com os santos Pedro, Tiago e João, perguntou a Cristo quando todas as profecias seriam cumpridas, e o fim do mundo viria (Marcos 13: 3-37), e no relato de São João sobre o milagre da pães e peixes, foi Santo André que viu o menino com os "cinco pães de cevada e dois peixes", mas duvidava que tais provisões pudessem alimentar os 5.000 (João 6: 8-9).
As atividades missionárias de Santo André
Depois da morte, ressurreição e ascensão de Cristo, André, como os outros apóstolos, foi espalhar o evangelho, mas os relatos diferem quanto à extensão de suas viagens. Orígenes e Eusébio acreditavam que Santo André inicialmente viajou pelo Mar Negro até a Ucrânia e a Rússia (daí seu status de santo padroeiro da Rússia, Romênia e Ucrânia), enquanto outros relatos enfocam o evangelismo posterior de André em Bizâncio e Ásia Menor. Ele é creditado com a fundação da sé de Bizâncio (posteriormente Constantinopla) no ano 38, razão pela qual ele continua sendo o santo padroeiro do Patriarcado Ecumênico Ortodoxo de Constantinopla, embora o próprio André não tenha sido o primeiro bispo ali.
O martírio de Santo André
A tradição coloca o martírio de Santo André em 30 de novembro do ano 60 (durante a perseguição de Nero) na cidade grega de Patrae. Uma tradição medieval também sustenta que, como seu irmão Pedro, ele não se considerava digno de ser crucificado da mesma maneira que Cristo, e então ele foi colocado em uma cruz em forma de X, agora conhecida (especialmente em heráldica e bandeiras). como uma cruz de Santo André. O governador romano ordenou que ele fosse preso à cruz em vez de pregado, para fazer a crucificação e, assim, a agonia de Andrew durar mais tempo.
Um símbolo da unidade ecumênica
Por causa de seu patronato de Constantinopla, as relíquias de Santo André foram transferidas para lá por volta do ano 357. A tradição sustenta que algumas relíquias de Santo André foram levadas para a Escócia no século VIII, para o local onde hoje fica a cidade de Santo André. Na esteira do saque de Constantinopla durante a Quarta Cruzada, as relíquias restantes foram levadas para a Catedral de Santo André em Amalfi, Itália. Em 1964, em uma tentativa de fortalecer as relações com o Patriarca Ecumênico em Constantinopla, o papa Paulo VI retornou todas as relíquias de Santo André que estavam em Roma para a Igreja Ortodoxa Grega.
Todos os anos, desde então, o Papa enviou delegados a Constantinopla para a festa de Santo André (e, em novembro de 2007, o próprio Papa Bento XVI), assim como o Patriarca Ecumênico envia representantes a Roma para a festa de 29 de junho de São Pedro e São Paulo. (e, em 2008, foi ele mesmo). Assim, como seu irmão São Pedro, Santo André é, de certo modo, um símbolo da luta pela unidade dos cristãos.
Orgulho do lugar no calendário litúrgico
No calendário católico romano, o ano litúrgico começa com o advento, e o primeiro domingo do Advento é sempre o domingo mais próximo da festa de Santo André. (Veja Quando o Advento Começa? Para mais detalhes) Embora o Advento possa começar até 3 de dezembro, a festa de Santo André é tradicionalmente listada como o primeiro dia de santo do ano litúrgico, mesmo quando o Primeiro Domingo de O Advento cai depois de ser uma honra proporcional ao lugar de Santo André entre os apóstolos. A tradição de rezar a Novena de Santo André Natal 15 vezes por dia desde a Festa de Santo André até o Natal flui deste arranjo do calendário.
