A palavra tulku é um termo tibetano que significa "corpo de transformação" ou "nirmanakaya". No budismo tibetano, um tulku é uma pessoa que foi identificada como a emanação de um mestre falecido. As linhagens podem ter séculos de duração e o sistema oferece os principais meios pelos quais os ensinamentos de várias escolas do budismo tibetano. O sistema tulku não existe em outros ramos do budismo.
Existe um sistema elaborado para identificar e educar o jovem mestre. Após a morte de um velho tulku, um grupo de lamas respeitados se reúne para encontrar a jovem reencarnação. Eles podem procurar sinais de que as mensagens deixadas pelo tulku deixavam claro onde ele iria renascer. Uma variedade de outros sinais místicos, como sonhos, também pode ser considerada. Tulkus são mais frequentemente identificados quando são crianças pequenas. A maioria, mas não todos, são tulkus masculinos. Existem várias linhagens de tulku no budismo tibetano, incluindo o Dalai Lama e o Karmapa.
O atual Dalai Lama é o 14º em uma linhagem que começou no ano de 1391. Nascido em 1937 como Lhamo D ndrub, o 14º Dalai Lama foi identificado como o tulku do 13º Dalai ama quando ele tinha apenas quatro anos. anos. Diz-se que ele identificou com sucesso itens pertencentes ao 13º Dalai Lama, alegando que eram seus.
Depois de ser identificado, o tulku se separa de sua família e é criado em um monastério - por professores e servos. É uma vida solitária à medida que ele aprende rituais complicados e gradualmente assume os deveres do tulku anterior, mas a atmosfera é de devoção e amor pelo jovem mestre.
Tulkus são freqüentemente chamados de mestres "reencarnados", mas é importante entender que o mestre não é uma "alma" renascida ou transmigrada, porque, de acordo com o ensinamento budista, não se pode dizer que a alma existe. Em vez de uma alma reencarnada, o tulku é considerado uma manifestação do mestre iluminado na forma nirmanakaya (ver trikaya).
As pessoas freqüentemente confundem o termo tulku com lama. Um lama é um mestre espiritual que pode, ou não, ser um tulku.
