A bondade e a pureza estão fortemente ligadas no zoroastrismo (como em muitas outras religiões), e a pureza aparece proeminentemente no ritual zoroastriano. Há uma variedade de símbolos através dos quais a mensagem de pureza é comunicada, principalmente:
- Fogo
- agua
- Haoma (uma planta específica comumente associada à efedrina hoje)
- Nirang (urina sagrada consagrada)
- Leite ou ghee (manteiga clarificada)
- Pão
O fogo é de longe o símbolo mais central e freqüentemente usado de pureza. Enquanto Ahura Mazda é geralmente visto como um deus sem forma e um ser de energia inteiramente espiritual ao invés de existência física, ele às vezes tem sido igualado ao sol e, certamente, as imagens associadas a ele permanecem muito orientadas para o fogo. Ahura Mazda é a luz da sabedoria que empurra de volta a escuridão do caos. Ele é o portador da vida, assim como o sol traz vida ao mundo.
O fogo também é proeminente na escatologia zoroastriana - quando todas as almas serão submetidas a fogo e metal fundido para purificá-las da maldade. As boas almas passarão ilesas, enquanto as almas dos corruptos queimarão em angústia.
Templos de Fogo
Todos os templos tradicionais de Zoroastro, também conhecidos como agiaries ou "lugares de fogo", incluem um fogo sagrado para representar a bondade e a pureza para o qual todos devem se esforçar. Uma vez devidamente consagrada, nunca se deve permitir que um incêndio no templo se apague, embora possa ser transportado para outro local, se necessário.
Mantendo os fogos puros
Enquanto o fogo purifica, até consagrado, os fogos sagrados não são imunes à contaminação, e os sacerdotes zoroastrianos tomam muitas precauções contra a ocorrência dessa ação. Ao cuidar do fogo, um pano conhecido como padan é usado sobre a boca e o nariz, para que a respiração e a saliva não poluam o fogo. Isso reflete uma perspectiva sobre a saliva que é semelhante às crenças hindus, que compartilha algumas origens históricas com o zoroastrismo, onde a saliva nunca é permitida para tocar utensílios de cozinha devido às suas propriedades impuras.
Muitos templos zoroastrianos, particularmente os da índia, não permitem nem os zoroastrianos, nem os judocas, dentro de suas fronteiras. Mesmo quando essas pessoas seguem os procedimentos padrão para permanecerem puras, sua presença é considerada espiritualmente corrupta demais para permitir a entrada em um templo de fogo. A câmara que contém o fogo sagrado, conhecida como Dar-I-Mihr ou "alpendre de Mithra", é geralmente posicionada de modo que aqueles que estão do lado de fora do templo não possam sequer vê-la.
Uso do Fogo no Ritual
O fogo é incorporado em vários rituais zoroastrianos. As mulheres grávidas acendem fogos ou lâmpadas como medida de proteção. Lâmpadas frequentemente abastecidas por uma outra substância purificadora ghee também são acesas como parte da cerimônia de iniciação navjote.
O conceito errôneo de zoroastrianos como adoradores do fogo
Os zoroastrianos são às vezes erroneamente acreditados para adorar o fogo. O fogo é venerado como um grande agente purificador e como um símbolo do poder de Ahura Mazda, mas não é de modo algum adorado ou pensado para ser o próprio Ahura Mazda. Da mesma forma, os católicos não adoram a água sagrada, embora reconheçam que ela tem propriedades espirituais, e os cristãos, em geral, não adoram a cruz, embora o símbolo seja amplamente respeitado e encarado como representante do sacrifício de Cristo.
