Afrodite era a deusa grega do amor e da beleza e é homenageada por muitos pagãos hoje em dia. Seu equivalente na mitologia romana é a deusa Vênus. Ela é algumas vezes referida como Lady de Cytherea ou Lady of Cyrpus, por causa de seus locais de culto e local de origem.
Origens e Nascimento
De acordo com uma lenda, ela nasceu totalmente formada a partir da forma do mar branco que surgiu quando o deus Urano foi castrado. Ela desembarcou na ilha de Chipre e mais tarde foi casada por Zeus com Hefaísto, o artesão deformado do Olimpo. Apesar de ser casada com Hefestos, Afrodite assumiu seu trabalho como uma deusa da sexualidade a sério, e teve uma infinidade de amantes, mas um de seus favoritos era o deus guerreiro Ares. Em um ponto, Helios, o deus do sol, pegou Ares e Afrodite brincando e contou a Hephaistos o que ele tinha visto. Hefesto pegou os dois em uma rede e convidou todos os outros deuses e deusas a rir de sua vergonha ... mas eles não tinham nenhum. Na verdade, Afrodite e Ares deram uma boa risada sobre a coisa toda, e não se importaram particularmente com o que alguém pensava. No final, Ares acabou pagando uma multa para Hefaísta por sua inconveniência, e todo o assunto foi descartado.
Em um ponto, Afrodite teve um flerte com Adonis, o jovem deus caçador. Ele foi morto por um javali um dia, e alguns contos indicam que o javali pode ter sido um Ares ciumento disfarçado.
Afrodite teve vários filhos, incluindo Priapo, Eros e Hermafrodito.
Em muitos mitos e lendas, Afrodite é retratada como egoísta e irritada. Parece que, como muitos dos outros deuses gregos, ela passava muito tempo se intrometendo nos assuntos dos mortais, principalmente para sua própria diversão. Ela foi fundamental na causa da Guerra de Tróia; Afrodite ofereceu Helen de Esparta a Paris, o príncipe de Tróia, e então, quando viu Helen pela primeira vez, Afrodite se assegurou de estar inflamada de luxúria, levando ao rapto de Helen e a uma década de guerra.
Homer escreveu em seu Hino 6 para Afrodite,
Eu cantarei a majestosa Afrodite, coroada de ouro e linda,
cujo domínio são as cidades muradas de todos os mares de Chipre.
Lá, o hálito úmido do vento ocidental soprou sobre as ondas do mar alto e gemia
Em espuma macia, e lá as horas empoeiradas de ouro a receberam alegremente.
Eles a vestiram com roupas celestiais:
na cabeça dela colocaram uma coroa de ouro fina e bem trabalhada,
e nos seus ouvidos furados penduraram ornamentos de orichalc e ouro precioso,
e adornou-a com colares de ouro sobre o pescoço macio e seios brancos como neve
jóias que as horas de ouro em filetes se usam
sempre que vão à casa do pai para se juntar às adoráveis danças dos deuses.
A ira de Afrodite
Apesar de sua imagem como uma deusa do amor e de coisas bonitas, Afrodite também tem um lado vingativo. Eurípides descreve-a vingar-se de Hipólito, um jovem que a desprezou. Hipólito foi prometido à deusa Ártemis e, portanto, recusou-se a pagar tributo a Afrodite. Na verdade, ele se recusou a ter qualquer relação com as mulheres, então Afrodite fez com que Phaedra, madrasta de Hipólito, se apaixonasse por ele. Como é típico na lenda grega, isso levou a resultados trágicos.
Hipólito não foi a única vítima de Afrodite. Uma rainha de Creta chamada Pasifae se gabava de como ela era adorável. Na verdade, ela cometeu o erro de alegar ser mais bonita do que a própria Afrodite. Afrodite conseguiu sua vingança fazendo com que Pasiphae se apaixonasse pelo touro branco campeão do King Minos. Isso tudo teria dado certo, exceto que, na mitologia grega, nada acontece como planejado. Pasífae engravidou e deu à luz uma criatura terrivelmente deformada com cascos e chifres. A descendência de Pasiphae acabou se tornando conhecida como Minotauro e aparece proeminentemente na lenda de Teseu.
Celebração e Festival
Um festival foi realizado regularmente para homenagear Afrodite, apropriadamente chamado de Afrodisia . Em seu templo em Corinto, os foliões muitas vezes prestavam homenagem a Afrodite fazendo sexo indecoroso com suas sacerdotisas. O templo foi posteriormente destruído pelos romanos e não reconstruído, mas os ritos de fertilidade parecem ter continuado na área.
De acordo com Theoi.com, que é um banco de dados abrangente da mitologia grega,
"Afrodite, o ideal da graça e beleza feminina, freqüentemente envolvia os talentos e gênios dos artistas antigos. As representações mais célebres dela eram as de Cos e Cnidus. As que ainda existem são divididas por arqueólogos em várias classes, de acordo a deusa é representada em pé e nua, como a Vênus Medicinal, ou banhando-se, ou semi-nua, ou vestindo uma túnica, ou como a deusa vitoriosa nos braços, como era representada nos templos de Cythera, Esparta e Corinto "
Além de sua associação com o mar e conchas, Afrodite é conectado com golfinhos e cisnes, maçãs e romãs e rosas.
