O povo uigur são um grupo étnico turco nativo das Montanhas Altay, na Ásia Central. Ao longo dos seus 4000 anos de história, os uigures desenvolveram uma cultura avançada e desempenharam um papel importante nas trocas culturais ao longo da Rota da Seda. Durante os séculos VIII-XIX, o império uigur foi uma força dominante na Ásia Central. A invasão manchu em 1800 e as forças nacionalistas e comunistas da China e da Rússia fizeram com que a cultura uigur caísse em declínio.
Crenças religiosas
Os uigures são predominantemente muçulmanos sunitas. Historicamente, o islamismo chegou à região no século X. Antes do Islã, os uigures abraçaram o budismo, o xamanismo e o maniqueísmo.
Onde é que eles vivem?
O império uigur se espalhou, às vezes, por toda a Ásia oriental e central. Os uigures agora vivem principalmente em sua terra natal, a Região Autônoma Uigur de Xinjiang, na China. Até recentemente, os uigures compunham o maior grupo étnico daquela região. Populações minoritárias uigures também vivem no Turcomenistão, Cazaquistão, Quirguistão, Uzbequistão, Tajiquistão e outros países vizinhos.
Relacionamento com a China
O Império Manchu assumiu a região do Turquestão Oriental em 1876. Como os budistas do vizinho Tibete, os muçulmanos uigures na China agora enfrentam restrições religiosas, aprisionamentos e execuções. Eles reclamam que suas tradições culturais e religiosas estão sendo aniquiladas por políticas e práticas governamentais opressivas. A China é acusada de incentivar a migração interna para a província de Xinjiang (um nome que significa "nova fronteira"), para aumentar a população não-uigur e o poder na região. Nos últimos anos, estudantes, professores e funcionários públicos foram proibidos de jejuar durante o Ramadã e foram proibidos de usar trajes tradicionais.
Movimento separatista
Desde os anos 1950, as organizações separatistas têm trabalhado ativamente para declarar independência para o povo uigur. O governo chinês reagiu, declarando-os fora da lei e terroristas. A maioria dos uigures apóia o nacionalismo e a independência pacíficos uigures da China, sem participar de violentos confrontos separatistas.
Pessoas e Cultura
A pesquisa genética moderna mostrou que os uigures têm uma mistura de ancestrais europeus e do leste asiático. Eles falam uma língua turca que está relacionada a outros idiomas da Ásia Central. Existem entre 11 e 15 milhões de pessoas uigures que vivem hoje na Região Autônoma Uigur de Xinjiang. O povo uigure orgulha-se de sua herança e de suas contribuições culturais na língua, literatura, imprensa, arquitetura, arte, música e medicina.
