Um dos mais festivos e populares dos feriados judaicos, Purim celebra a libertação dos judeus da desgraça iminente nas mãos de seus inimigos na antiga Pérsia, como contada no livro bíblico de Ester.
Quando é celebrado?
Purim é celebrado no 14º dia do mês hebraico de Adar, que costuma cair em fevereiro ou março. O calendário judaico segue um ciclo de 19 anos. Há sete anos bissextos em cada ciclo. O ano bissexto contém um mês extra: Adar I e Adar II. Purim é celebrado em Adar II e o Purim Katan (pequeno Purim) é celebrado em Adar I.
Purim é um feriado tão popular que os antigos rabinos declararam que somente ele continuaria a ser celebrado depois da vinda do Messias (Midrash Mishlei 9). Todos os outros feriados não serão comemorados nos dias messiânicos.
Purim é assim chamado porque o vilão da história, Haman, lançou "purim" (que são muitos, como numa loteria) para destruir os judeus, mas falhou.
Lendo a Meguilá
O mais importante costume de Purim é ler a história de Purim no rolo de Ester, também chamado de Meguilá. Os judeus costumam frequentar a sinagoga para essa leitura especial. Sempre que o nome do vilão de Haman é mencionado, as pessoas vão vaiar, uivar, gritar e sacudir noisemakers (groggers) para expressar sua antipatia por ele. Ouvir a leitura da Meguilá é um mandamento que se aplica tanto às mulheres quanto aos homens.
Fantasias e Carnavais
Ao contrário de ocasiões sinagogas mais sérias, tanto crianças quanto adultos freqüentemente assistem à leitura da Megilah com roupas. Tradicionalmente, as pessoas se vestiam como personagens da história de Purim, por exemplo, como Esther ou Mordechai. Agora, as pessoas gostam de se vestir como todos os tipos de personagens diferentes: Harry Potter, Batman, magos, o nome dele. É um pouco reminiscente do que seria uma versão judaica do Halloween. A tradição de se vestir é baseada em como Ester escondeu sua identidade judaica no início da história de Purim.
No final da leitura da Meguilá, muitas sinagogas vão fazer peças, chamadas shpiels, que reencenam a história do Purim e zombam do vilão. A maioria das sinagogas também acolhe os carnavais de Purim.
Comida e bebidas aduaneiras
Como na maioria dos feriados judaicos, a comida desempenha um papel importante. Por exemplo, as pessoas são mandadas para enviar mishloach manot para outros judeus. Mishloach manot são cestas cheias de comida e bebida. De acordo com a lei judaica, cada mishloach manot deve conter pelo menos dois tipos diferentes de alimentos prontos para comer. A maioria das sinagogas irá coordenar o envio de mensagens mishloach, mas se você quiser fazer e enviar essas cestas por conta própria, você pode.
Em Purim, os judeus também devem desfrutar de uma refeição festiva, chamada Purim se'udah (refeição), como parte da celebração do feriado. Muitas vezes, as pessoas servirão biscoitos especiais de Purim, chamados hamantaschen, que significa "bolsos de Haman", durante o curso de sobremesa.
Um dos mandamentos mais interessantes relacionados a Purim tem a ver com beber. De acordo com a lei judaica, os adultos em idade de beber devem ficar tão embriagados que não sabem a diferença entre Mordechai, um herói da história do Purim, e o vilão Haman. Nem todo mundo participa desse costume; a recuperação de alcoólatras e pessoas com problemas de saúde é totalmente isenta. Esta tradição de beber deriva da natureza alegre de Purim. E, como em qualquer feriado, se você optar por beber, beber com responsabilidade e tomar as providências necessárias para o transporte depois de comemorar.
Trabalho de caridade
Além de enviar mishloach manot, os judeus são ordenados a ser especialmente caridosos durante Purim. Durante esse tempo, os judeus muitas vezes fazem doações monetárias para caridade ou darão dinheiro aos necessitados.
