O primeiro templo foi destruído em 586 aC, e o segundo templo foi finalizado em 516 aC. Não foi até que o Rei Herodes decidiu, no século I aC, expandir o Monte do Templo que o Muro das Lamentações, também chamado de Kotel, foi construído.
O Muro das Lamentações era um dos quatro muros de contenção que sustentavam o Monte do Templo até que o Segundo Templo foi destruído em 70 dC. O Muro das Lamentações era o mais próximo do Santo dos Santos e rapidamente se tornou um local popular de oração para lamentar a destruição do Templo.
Regra Cristã
Sob o domínio cristão de 100-500 dC, os judeus foram proibidos de viver em Jerusalém e só foram autorizados a entrar na cidade uma vez por ano em Tisha b'Av para lamentar a perda do Templo no Kotel. Este fato está documentado no Itinerário de Bordeaux, assim como nas contas do século IV de Gregório de Nazianzo e Jerônimo. Finalmente, a imperatriz bizantina Aelia Eudocia permitiu que os judeus se instalassem oficialmente em Jerusalém.
A idade média
Durante os séculos X e XI, há muitos judeus que registram casos do Muro das Lamentações. O Pergaminho de Ahimaaz, escrito em 1050, descreve o Muro das Lamentações como um lugar popular de oração e, em 1170, Benjamin de Tudela escreve:
"Na frente deste lugar está o Muro das Lamentações, que é uma das paredes do Santo dos Santos. Este é chamado o Portão da Misericórdia, e aqui vêm todos os judeus para rezar diante do Muro na corte aberta."
O rabino Obadiah de Bertinoro, em 1488, escreveu que “o Muro das Lamentações, parte do qual ainda está de pé, é feito de pedras grandes e grossas, maiores do que qualquer outro que eu tenha visto em edifícios da antiguidade em Roma ou em outras terras”.
Regra muçulmana
No século XII, a terra adjacente ao Kotel foi estabelecida como um fundo de caridade pelo filho e sucessor de Saladino, al-Afdal. Nomeado após o místico Abu Madyan Shu'aib, foi dedicado aos colonos marroquinos e as casas foram construídas a poucos metros de distância do Kotel. Isso ficou conhecido como o bairro marroquino, e ficou até 1948.
Ocupação otomana
Durante o domínio otomano de 1517 a 1917, os judeus foram recebidos pelos turcos depois de terem sido expulsos da Espanha por Fernando II e Isabella em 1492. O sultão Suleiman, o Magnífico, foi tomado por Jerusalém que ordenou uma enorme fortaleza construída ao redor da Cidade Velha. que ainda permanece hoje. No final do século XVI, Suleiman também deu aos judeus o direito de culto no Muro das Lamentações.
Acredita-se que foi neste ponto da história que o Kotel tornou-se um destino popular para os judeus para a oração por causa das liberdades concedidas sob Suleiman.
É em meados do século XVI que as orações no Muro das Lamentações são mencionadas pela primeira vez, e Rabi Gedalia de Semitzi visitou Jerusalém em 1699 e registrou que os pergaminhos da Halachá (lei) são levados ao Muro Ocidental em dias de histórica tragédia nacional. .
Durante o século 19, o tráfego de pedestres no Muro das Lamentações começou a se formar à medida que o mundo se tornava um lugar mais global e transitório. O rabino Joseph Schwarz escreveu em 1850 que “o grande espaço no pé [do Kotel] é freqüentemente tão denso que nem todos podem realizar suas devoções aqui ao mesmo tempo”.
As tensões aumentaram durante este período por causa do barulho dos visitantes que perturbaram aqueles que viviam em casas próximas, o que deu origem a judeus que buscavam adquirir terras perto do Kotel. Ao longo dos anos, muitos judeus e organizações judaicas tentaram comprar casas e pousar perto do muro, mas sem sucesso por causa de tensões, falta de fundos e outras tensões.
Foi o rabino Hillel Moshe Gelbstein, que se estabeleceu em Jerusalém em 1869 e teve sucesso em adquirir pátios próximos que foram montados como sinagogas e criaram um método para levar mesas e bancos perto do Kotel para estudo. No final do século XIX, um decreto formal proibia os judeus de acender velas ou colocar bancos no Kotel, mas isso foi derrubado por volta de 1915.
Sob a regra britânica
Depois que os britânicos capturaram Jerusalém dos turcos em 1917, havia uma esperança renovada de que a área ao redor do Kotel caísse nas mãos dos judeus. Infelizmente, as tensões judaico-árabes impediram que isso acontecesse e vários acordos para a compra de terras e casas perto do Kotel foram cancelados.
Na década de 1920, as tensões surgiram sobre mechitzahs (divisor separando uma seção de oração masculina e feminina) sendo colocadas no Kotel, o que resultou na presença constante de um soldado britânico que garantiu que os judeus não se sentassem no Kotel ou no local. uma mechitzah à vista, também. Foi nessa época que os árabes começaram a se preocupar com a posse de mais do que apenas o Kotel pelos judeus, mas também com a perseguição à mesquita Al Aqsa. O Vaad Leumi respondeu a esses medos, assegurando aos árabes que
"Nenhum judeu jamais pensou em invadir os direitos dos muçulmanos sobre seus próprios lugares sagrados, mas nossos irmãos árabes deveriam também reconhecer os direitos dos judeus em relação aos lugares na Palestina que são santos para eles."
Em 1929, após movimentos do mufti, incluindo mulas conduzidas através do beco em frente ao Muro das Lamentações, muitas vezes derrubando excrementos e ataques a judeus rezando na parede, protestos ocorreram através de Israel por judeus. Então, uma multidão de árabes muçulmanos queimou livros de orações e anotações judaicas que haviam sido colocadas nas rachaduras do Muro das Lamentações. Os tumultos se espalharam e, alguns dias depois, ocorreu o trágico Massacre de Hebron.
Após os tumultos, uma comissão britânica aprovada pela Liga das Nações comprometeu-se a compreender os direitos e reivindicações de judeus e muçulmanos em conexão com o Muro das Lamentações. Em 1930, a Comissão Shaw concluiu que o muro e a área adjacente eram propriedade exclusiva do waqf muçulmano. Dito isto, os judeus ainda tinham o direito de “acesso livre ao Muro das Lamentações com o propósito de devoção em todos os momentos”, com um conjunto de estipulações relativas a certos feriados e rituais, incluindo tornar ilegal o toque do shofar.
Capturado pela Jordânia
Em 1948, o Bairro Judeu da Cidade Velha foi capturado pela Jordânia, casas judias foram destruídas e muitos judeus foram mortos. De 1948 até 1967, o Muro das Lamentações ficou sob o domínio jordaniano e os judeus não conseguiram chegar à Cidade Velha, muito menos ao Kotel.
Libertação
Durante a Guerra dos Seis Dias de 1967, um grupo de pára-quedistas conseguiu chegar à Cidade Velha através do Portão do Leão e libertar o Muro das Lamentações e o Monte do Templo, reunindo Jerusalém e permitindo que os judeus rezassem novamente no Kotel.
Nas 48 horas após esta libertação, os militares - sem ordens governamentais explícitas - demoliram todo o bairro marroquino, bem como uma mesquita perto do Kotel, tudo para dar lugar à Praça do Muro das Lamentações. A praça expandiu a estreita calçada em frente ao Kotel, acomodando um máximo de 12.000 pessoas para acomodar mais de 400.000 pessoas.
O Kotel Hoje
Hoje, existem várias áreas da área do Muro das Lamentações que fornecem acomodações para diferentes observâncias religiosas para realizar diferentes tipos de serviços e atividades. Estes incluem o arco de Robinson e o arco de Wilson.
