O sincretismo é a formação de novas idéias religiosas de múltiplas fontes distintas, muitas vezes fontes contraditórias. Todas as religiões (assim como filosofias, sistemas de ética, normas culturais, etc.) possuem algum nível de sincretismo porque as idéias não existem no vácuo. As pessoas que acreditam nessas religiões também serão influenciadas por outras idéias familiares, incluindo sua religião anterior ou outra religião com a qual estejam familiarizadas.
Exemplos comuns de sincretismo
O Islã, por exemplo, foi originalmente influenciado pela cultura árabe do século VII, mas não pela cultura africana, com a qual não tem contato inicial. O cristianismo baseia-se fortemente na cultura judaica (já que Jesus era judeu), mas também tem a influência do Império Romano, no qual a religião se desenvolveu nas primeiras centenas de anos.
Exemplos de Religião Sincrética Religiões da Diáspora Africana
No entanto, nem o cristianismo nem o islamismo são comumente rotulados de religião sincrética. Religiões sincréticas são muito mais obviamente influenciadas por fontes contraditórias. As religiões da diáspora africana, por exemplo, são exemplos comuns de religiões sincréticas. Eles não apenas recorrem a múltiplas crenças indígenas, mas também recorrem ao catolicismo, que em sua forma tradicional contradiz fortemente essas crenças indígenas. De fato, muitos católicos se vêem tendo muito pouco em comum com os praticantes de Vodu, Santeria, etc.
Neopaganismo
Algumas religiões neopagãs também são fortemente sincréticas. A Wicca é o exemplo mais conhecido, conscientemente tirado de uma variedade de diferentes fontes religiosas pagãs, bem como da magia cerimonial ocidental e do pensamento oculto, que é tradicionalmente muito judaico-cristão no contexto. No entanto, os reconstrucionistas neopagãos, como Asatruar, não são particularmente sincréticos, pois tentam entender as crenças e práticas nórdicas recreativas com o melhor de suas habilidades.
Movimento Raeliano
O Movimento Raeliano pode ser visto como sincrético porque tem duas fontes muito fortes de crença. O primeiro é o judaico-cristianismo, reconhecendo Jesus como um profeta (assim como o Buda e outros), o uso do termo Elohim, interpretações da Bíblia e assim por diante. A segunda é a cultura OVNI, imaginando nossos criadores como extraterrestres, em vez de seres espirituais não-corpóreos.
Fé Bahá'í
Alguns categorizam os bahá'ís como sincréticos porque aceitam múltiplas religiões que contêm aspectos da verdade. Entretanto, os ensinamentos específicos da Fé Bahá'í são primariamente de natureza judaico-cristã. Apenas o cristianismo se desenvolveu a partir do judaísmo e do islamismo desenvolvido a partir do judaísmo e do cristianismo, a fé bahá'í se desenvolveu mais fortemente do islamismo. Embora reconheça Krishna e Zoroastro como profetas, realmente não ensina muito do hinduísmo ou do zoroastrismo como sendo as crenças bahá'ís.
Movimento Rastafari
O Movimento Rastafari também é fortemente judeu-cristão em sua teologia. No entanto, seu componente de empoderamento negro é uma força central e motriz dentro do ensino, crença e prática do Rasta. Então, por um lado, os Rastas têm um forte componente adicional. Por outro lado, esse componente não é necessariamente terrivelmente contraditório ao ensino judaico-cristão (diferentemente do componente UFO do Movimento Raeliano, que representa crenças judaico-cristãs e mitologia em um contexto radicalmente diferente).
Conclusão
Rotular uma religião como sincrética freqüentemente não é fácil. Alguns são muito comumente identificados como sincréticos, como as religiões da diáspora africana. No entanto, mesmo isso não é universal. Miguel A. De La Torre opõe-se ao rótulo de Santeria porque ele sente que Santeria usa santos cristãos e iconografia apenas como uma máscara para as crenças da Santeria, ao invés de realmente abraçar a crença cristã, por exemplo.
Algumas religiões possuem muito pouco sincretismo e, portanto, nunca são rotuladas como uma religião sincrética. O judaísmo é um bom exemplo disso.
Muitas religiões existem em algum lugar no meio, e decidir exatamente onde elas deveriam ser colocadas no espectro sincrético pode ser um processo arriscado e um tanto subjetivo.
Uma coisa que deve ser lembrada, porém, é que o sincretismo não deve, de maneira alguma, ser visto como um fator legitimador. Todas as religiões possuem algum grau de sincretismo. É como os humanos funcionam. Mesmo que você acredite que Deus (ou deuses) tenha dado uma idéia em particular, se essa ideia fosse completamente estranha aos ouvintes, eles não a aceitariam. Além disso, uma vez que recebam essa idéia, essa crença pode ser expressa de várias formas, e essa expressão será influenciada por outras idéias culturais predominantes da época.
