O panteísmo é a crença de que Deus e o universo são um e o mesmo. Não há linha divisória entre os dois. O panteísmo é um tipo de crença religiosa, e não uma religião específica, semelhante a termos como monoteísmo (crença em um único Deus) e politeísmo (crença em múltiplos deuses).
Os panteístas vêem Deus como imanente e impessoal. O sistema de crenças surgiu da Revolução Científica, e os panteístas geralmente são fortes defensores da investigação científica, bem como da tolerância religiosa.
Um deus imanente
Sendo imanente, Deus está presente em todas as coisas. Deus não criou a terra nem definiu a gravidade, mas, antes, Deus é a terra e a gravidade e tudo mais no universo.
Porque Deus é incriado e infinito, o universo é igualmente incriado e infinito. Deus não escolheu um dia para fazer o universo. Pelo contrário, existe precisamente porque Deus existe, uma vez que os dois são a mesma coisa.
Valor da Ciência
Isso não precisa contradizer teorias científicas como o Big Bang. A mudança do universo faz parte da natureza de Deus também. Afirma simplesmente que havia algo antes do Big Bang, uma ideia que certamente é debatida nos círculos científicos.
Os panteístas são geralmente fortes defensores da investigação científica. Como Deus e o universo são um, entender o universo é como se chega a entender melhor a Deus.
Unidade do Ser
Porque todas as coisas são Deus, todas as coisas estão conectadas e, em última instância, são de uma substância. Embora várias facetas de Deus tenham características definidoras (tudo de espécies diferentes a pessoas individuais), elas fazem parte de um todo maior. Como comparação, pode-se considerar as partes do corpo humano. As mãos são diferentes dos pés que são diferentes dos pulmões, mas todos fazem parte do todo maior que é a forma humana.
Tolerância religiosa
Porque todas as coisas são, em última instância, Deus, todas as abordagens a Deus podem levar à compreensão de Deus. Cada pessoa deve ser autorizada a buscar o conhecimento que quiser. Isso não significa, no entanto, que os panteístas acreditem que toda abordagem está correta. Eles geralmente não acreditam em vida após a morte, por exemplo, nem encontram mérito em estrito dogma e ritual.
O que o panteísmo não é
O panteísmo não deve ser confundido com panenteísmo. O panenteísmo vê Deus como imanente e transcendente. Isto significa que enquanto o universo inteiro é uma parte de Deus, Deus também existe além do universo. Como tal, esse Deus pode ser um Deus pessoal, um ser consciente que manifesta o universo com o qual se pode ter um relacionamento pessoal.
O panteísmo também não é deísmo. As crenças deístas às vezes são descritas como não tendo um Deus pessoal, mas, nesse caso, não se pretende dizer que Deus não tem consciência. O deus deísta ativamente criou o universo. Deus é impessoal no sentido de que Deus se retirou do universo após sua criação, desinteressado em ouvir ou interagir com os crentes.
O panteísmo não é animismo. O animismo é a crença de que animais, árvores, rios, montanhas - todas as coisas - têm um espírito. No entanto, esses espíritos são únicos, em vez de fazer parte de um todo espiritual maior. Esses espíritos são freqüentemente abordados com reverência e oferendas para assegurar a continuada boa vontade entre a humanidade e os espíritos.
Panteístas famosos
Baruch Spinoza introduziu crenças panteístas para um público amplo no século XVII. No entanto, outros pensadores menos conhecidos já haviam expressado visões panteístas, como Giordano Bruno, que foi queimado na fogueira em 1600 por suas crenças pouco ortodoxas.
Albert Einstein afirmou:
"Eu acredito no Deus de Spinoza que se revela na harmonia ordenada do que existe, não em um Deus que se preocupa com destinos e ações de seres humanos."
Ele também afirmou que "ciência sem religião é manca; religião sem ciência é cega", ressaltando que o panteísmo não é nem anti-religioso nem ateísta.
