O hinduísmo emprega a arte do simbolismo com efeito surpreendente. Nenhuma religião está tão repleta de símbolos dessa antiga religião. E todos os hindus são tocados por esse simbolismo onipresente por toda a vida, de um jeito ou de outro.
O simbolismo hindu básico é enunciado nos Dharmashastras, mas muito dele se desenvolveu com a evolução de seu "modo de vida" único. Na superfície, muitos símbolos hindus podem parecer absurdos ou até idiotas, mas descobrir o significado mais profundo de tal simbolismo é uma pura alegria!
Om ou Aum
Como a cruz é para os cristãos, o Om é para os hindus. É composto de três letras sânscritas, aa, au e ma que, quando combinadas, fazem o som Aum ou Om . O símbolo mais importante do hinduísmo, ocorre em toda oração e invocação à maioria das divindades. Como o símbolo da piedade, Om é frequentemente encontrado na cabeça de letras, pingentes, consagrados em todos os templos hindus e santuários familiares.
Este símbolo é na verdade uma sílaba sagrada representando o Brahman ou o Absoluto - a fonte de toda a existência. O Brahman, em si mesmo, é incompreensível, de modo que um símbolo se torna obrigatório para nos ajudar a perceber o Incognoscível. A sílaba Om ocorre mesmo em palavras inglesas com um significado similar, por exemplo, 'onisciência', 'onipotente', 'onipresente'. Assim, Om também é usado para significar divindade e autoridade. Sua semelhança com o latim 'M' e também com a letra grega 'Omega' é discernível. Até a palavra 'Amém' usada pelos cristãos para concluir uma oração parece ser semelhante ao Om.
Suástica
Segundo, em importância apenas para o Om, a Swastika, um símbolo que se parece com o emblema nazista, tem um grande significado religioso para os hindus. A suástica não é uma sílaba ou uma letra, mas um caráter pictórico na forma de uma cruz com ramos dobrados em ângulos retos e voltados no sentido horário. Uma obrigação para todas as celebrações religiosas e festivais, Swastika simboliza a natureza eterna do Brahman, pois aponta em todas as direções, representando assim a onipresença do Absoluto.
Acredita-se que o termo "suástica" seja uma fusão das duas palavras em sânscrito "Su" (bom) e "Asati" (existir), que, quando combinadas, significa "Pode Prevalecer Bem". Os historiadores dizem que a suástica poderia ter representado uma estrutura real e que, nos tempos antigos, as fortalezas foram construídas por razões de defesa em uma forma que lembra muito a suástica. Por seu poder protetor, essa forma começou a ser santificada.
A cor do açafrão
Se há alguma cor que possa simbolizar todos os aspectos do Hinduísmo, é açafrão - a cor de Agni ou fogo, que reflete o Ser Supremo. Como tal, o altar de fogo é considerado um símbolo distinto dos antigos ritos védicos. A cor do açafrão, também auspiciosa para os sikhs, os budistas e os jainistas, parece ter obtido um significado religioso muito antes de essas religiões surgirem.
O culto do fogo teve sua origem na era védica. O primeiro hino do Rig Veda glorifica o fogo: " Agnimile purohitam yagnasya devam rtvijam, hotaram ratna dhatamam ". Quando os sábios se moviam de um ashram para outro, era costume levar fogo. O inconveniente de transportar uma substância em chamas por longas distâncias pode ter dado origem ao símbolo de uma bandeira de açafrão. Bandeiras de açafrão triangulares e freqüentemente bifurcadas são vistas esvoaçando sobre a maioria dos templos sikhs e hindus. Enquanto os sikhs o consideram uma cor militante, monges budistas e santos hindus usam vestes dessa cor como um sinal de renúncia à vida material.
