A palavra japonesa dokusan significa "ir sozinho para um respeitado". Este é o nome em japonês Zen para a entrevista privada entre um aluno e o professor. Tais reuniões são importantes em qualquer ramo da prática budista, mas especialmente no Zen. Ao longo dos séculos, a prática tornou-se altamente formalizada; em contextos de retiro, o dokusan pode ser oferecido duas ou três vezes por dia.
A escola de Dokusan
Uma dokusan session é altamente ritualizada, na qual o aluno se curva e se prostra no chão antes de se sentar ao lado do professor. A sessão pode durar apenas alguns minutos ou pode durar até uma hora, mas normalmente é de 10 ou 15 minutos de duração. Na conclusão, o professor pode tocar uma campainha para dispensar o aluno e chamar o novo.
Um professor zen, às vezes chamado de "mestre zen", é aquele que foi confirmado como professor mestre por outro professor mestre. Dokusan é um meio para dar aos seus alunos instruções individualizadas e avaliar a compreensão dos alunos.
Para os alunos, dokusan é uma oportunidade para o aluno discutir sua prática zen com o respeitado professor. O aluno também pode fazer perguntas ou apresentar sua compreensão do dharma. Como regra, no entanto, os alunos são desencorajados a entrar em questões pessoais, como relacionamentos ou empregos, a menos que se relacionem de maneira muito específica à prática. Isso não é terapia pessoal, mas uma séria discussão espiritual. Em alguns casos, o aluno e o professor podem simplesmente sentar-se juntos no zazen silencioso (meditação) sem falar nada.
Os alunos são desencorajados de falar sobre suas experiências nokusan com outros estudantes. Isto é em parte porque as instruções dadas por um professor em dokusan são destinadas apenas a esse aluno e podem não se aplicar a outros estudantes. Também libera os alunos de ter quaisquer expectativas específicas sobre o que okusan irá oferecer.
Além disso, quando compartilhamos experiências com outras pessoas, mesmo que seja apenas para recontar, temos uma tendência a "editar" a experiência em nossas mentes e, às vezes, a ser menos do que completamente honesto. A privacidade da entrevista cria um espaço onde todos os pretextos sociais podem ser descartados.
Na escola Rinzai, em dokusan, o aluno recebe koans e também apresenta sua compreensão do koan. Algumas - não todas - linhagens Soto descontinuaram dokusan, no entanto.
