Avalokiteshvara, o Bodhisattva da Compaixão Infinita, pode ser o mais conhecido e amado dos bodhisattvas icônicos. Em todas as escolas do Budismo Mahayana, Avalokiteshvara é venerado como o ideal de karuna . Karuna é a atividade de compaixão no mundo e a disposição de suportar a dor dos outros.
Dizem que o bodhisattva aparece em qualquer lugar, mesmo nos reinos do inferno, para ajudar todos os seres em perigo e aflição.
O nome do bodhisattva
O nome sânscrito "Avalokiteshvara" é interpretado de várias maneiras - "Aquele que ouve os gritos do mundo"; "O Senhor que olha para baixo"; "O Senhor que olha em todas as direções."
O bodhisattva passa por muitos outros nomes. Na Indochina e na Tailândia, ele é Lokesvara, "O Senhor do Mundo". No Tibete, ele é Chenrezig, também escrito Spyan-ras gzigs, "Com um olhar compassivo". Na China, o bodhisattva toma uma forma feminina e é chamado Guanyin (também escrito Quanyin, Kwan Yin, Kuanyin ou Kwun Yum), "Ouvindo os sons do mundo". No Japão, Guanyin é Kannon ou Kanzeon ; na Coréia, Gwan-eum ; no Vietnã, Quan Am .
O gênero do bodhisattva
A maioria dos estudiosos diz que, até a época da dinastia Sung primitiva (960-1126), o bodhisattva era retratado na arte como homem. A partir do século XII, porém, em grande parte da Ásia Avalokiteshvara assumiu a forma de uma deusa-mãe da misericórdia. Exatamente como isso aconteceu não está claro.
Às vezes o bodhisattva é retratado com características de ambos os sexos. Isso simboliza a transcendência de dualidades do bodhisattva, como as distinções de gênero masculino-feminino. Além disso, o Sutra de Lótus diz que o bodhisattva pode se manifestar em qualquer forma que seja mais adequada para a situação.
Aparição do Bodhisattva
Existem mais de 30 representações iconográficas de Avalokiteshvara na arte budista. Estes distinguem-se pelo número de cabeças e braços que o bodhisattva exibe, a posição corporal do bodhisattva e pelo que é transportado nas mãos do bodhisattva.
Em algumas escolas, Avalokiteshvara é considerado uma manifestação de Amitabha Buddha, que representa misericórdia e sabedoria. Muitas vezes há uma pequena figura de Amitabha enfeitando a cabeça do bodhisattva. Este Buda pode ter um lótus, contas de mala ou um vaso de néctar. Ele pode estar de pé, em meditação ou sentado em uma pose de "real facilidade".
O bodhisattva geralmente tem múltiplas cabeças e braços, que simbolizam sua capacidade ilimitada de perceber o sofrimento e de ajudar todos os seres. Segundo a lenda, quando Avalokiteshvara ouviu pela primeira vez o sofrimento do mundo, sua cabeça explodiu de dor. Amitabha, seu professor, pegou as peças de sua cabeça e recolheu onze cabeças em seu lugar. Então Amitabha deu a Avalokiteshvara mil braços para aliviar todo o sofrimento.
O Bodhisattva Somos Nós
Você pode procurar o bodhisattva na forma de uma mulher vestida de branco, um anjo ou um espírito invisível. No entanto, o professor zen John Daido Loori disse:
O Bodhisattva de Avalokiteshvara é o Ouvidor dos Gritos do Mundo. E uma das características de Avalokiteshvara é que ela se manifesta de acordo com as circunstâncias. Então ela sempre se apresenta de uma forma apropriada ao que está acontecendo. No Bowery, ela se manifesta como um vagabundo. Hoje à noite, nos bares de todo o país, ela se manifestará como um bêbado. Ou como motorista na estrada, como bombeiro ou médico. Sempre respondendo de acordo com as circunstâncias, de forma apropriada às circunstâncias. Como é isso?
Toda vez que há um veículo encalhado ao lado da estrada e um motorista pára para ajudar a Bodhisattva Avalokiteshvara se manifestar. Essas características de sabedoria e compaixão são as características de todos os seres. Todos os Budas Todos nós temos esse potencial. É só uma questão de despertá-lo. Você desperta percebendo que não há separação entre o eu e o outro.
Não pense no bodhisattva como um ser separado de si mesmo. Quando vemos e ouvimos o sofrimento dos outros e respondemos a esse sofrimento, somos as cabeças e os braços do bodhisattva.
