A oração é uma forma de comunicação, uma maneira de conversar com Deus ou com os santos. A oração pode formal ou informal. Enquanto a oração formal é um elemento importante do culto cristão, a oração em si não é sinônimo de adoração ou adoração.
A origem do termo
A palavra orar é encontrada primeiro no inglês médio, significando "pedir fervorosamente". Ela vem do velho preier francês, que é derivado da palavra latina precari, que significa simplesmente pedir ou pedir. De fato, embora rezar não seja mais usado dessa maneira, pode significar simplesmente "por favor", como em "continuar sua história".
Conversando com deus
Embora muitas vezes pensemos em oração principalmente como pedir a Deus por algo, a oração, devidamente entendida, é uma conversa com Deus ou com os santos. Assim como não podemos conversar com outra pessoa a menos que ele possa nos ouvir, o próprio ato de orar é um reconhecimento implícito da presença de Deus ou dos santos aqui conosco. E, ao orar, fortalecemos esse reconhecimento da presença de Deus, que nos aproxima de nós. É por isso que a Igreja recomenda que oremos com frequência e façamos da oração uma parte importante de nossa vida diária.
Conversando com os santos
Muitas pessoas (incluindo os católicos) acham estranho falar de "orar aos santos". Mas, se entendermos o que a oração realmente significa, devemos reconhecer que não há problema com essa frase. O problema é que muitos cristãos confundem oração com adoração, e eles entendem muito corretamente que a adoração pertence somente a Deus, e não aos santos. Mas enquanto o culto cristão sempre inclui oração, e muitas orações são escritas como uma forma de adoração, nem toda oração é adoração. De fato, as orações de adoração ou adoração são apenas um dos cinco tipos de oração.
Como devo orar?
Como um ora depende do propósito da oração de alguém. O Catecismo da Igreja Católica, ao discutir os cinco tipos de oração nos parágrafos 2626 a 2643, fornece exemplos e indicações sobre como se engajar em cada tipo de oração.
A maioria das pessoas acha mais fácil começar a orar fazendo uso das orações tradicionais da Igreja, como as dez orações que toda criança católica deve conhecer ou o rosário. A oração estruturada ajuda-nos a concentrar nossos pensamentos e nos lembra a maneira pela qual orar.
Mas à medida que nossa vida de oração se aprofunda, devemos avançar além da oração escrita para uma conversa pessoal com Deus. Enquanto orações ou orações escritas que memorizamos sempre farão parte de nossa vida de oração - afinal, o Sinal da Cruz, com o qual os católicos começam a maioria de suas orações, é em si mesmo uma oração aprenda a falar com Deus e com os santos como faríamos com nossos companheiros homens e mulheres (embora, é claro, mantenha uma reverência adequada).
