A Caaba (literalmente "o cubo" em árabe) é uma antiga estrutura de pedra que foi construída e re-construída pelos profetas como uma casa de culto monoteísta. Está localizado no interior da Grande Mesquita de Makkah (Meca), na Arábia Saudita. A Caaba é considerada o centro do mundo muçulmano e é um ponto focal unificador para o culto islâmico. Quando os muçulmanos completam a peregrinação do Hajj a Meca (Meca), o ritual inclui circundar a Caaba.
Descrição
A Ka'aba é um edifício semicúbico que tem cerca de 15 metros de altura e 10 a 12 metros de largura. É uma estrutura antiga e simples feita de granito. O piso interno é revestido de mármore e calcário, e as paredes internas são de mármore branco até o meio do caminho. No canto sudeste, um meteorito negro (a "Pedra Negra") está embutido em uma moldura de prata. As escadas do lado norte levam a uma porta que permite a entrada no interior, oco e vazio. A Caaba é coberta com um kiswah, um pano de seda preto bordado em ouro com versos do Alcorão. O kiswah é restaurado e substituído uma vez por ano
História
De acordo com o Alcorão, a Caaba foi construída pelo profeta Abraão e seu filho Ismael como uma casa de culto monoteísta. No entanto, na época de Maomé, a Caaba havia sido tomada por árabes pagãos para abrigar seus numerosos deuses tribais. Em 630 dC, Muhammad e seus seguidores assumiram a liderança de Meca depois de anos de perseguição. Maomé destruiu os ídolos dentro da Caaba e a re-dedicou como uma casa de culto monoteísta.
A Ka'aba foi danificada várias vezes após a morte de Mohammad e, a cada reparo, assumiu uma aparência alterada. Em 1629, por exemplo, fortes inundações fizeram as fundações entrarem em colapso, exigindo uma reconstrução completa. A Ka'aba não mudou desde então, mas os registros históricos são vagos, e é impossível saber se a estrutura atual se assemelha à época da Caaba da época de Maomé.
Papel na adoração muçulmana
Deve-se notar que os muçulmanos não adoram a Caaba e seus arredores, como algumas pessoas acreditam. Em vez disso, ela serve como um ponto focal e unificador entre o povo muçulmano. Durante as orações diárias, os muçulmanos enfrentam a Caaba de onde quer que estejam no mundo (isso é conhecido como "enfrentar a qiblah "). Durante a peregrinação anual ( Hajj ), os muçulmanos caminham ao redor da Caaba no sentido anti-horário (um ritual conhecido como tawaf ). Cada ano mais de dois milhões de muçulmanos podem circular a Ka'ba por cinco dias durante o Hajj.
Até recentemente, a Caaba estava aberta duas vezes por semana, e qualquer muçulmano que visitava Makka (Meca) podia entrar. Agora, no entanto, a Caaba está aberta apenas duas vezes por ano para a limpeza, quando apenas convidados dignitários podem entrar nela.
