A cruz copta é um símbolo do cristianismo copta, a denominação primária dos cristãos egípcios hoje. A cruz vem em várias formas diferentes, algumas das quais são obviamente influenciadas pelo antigo e pagão símbolo ankh da vida eterna.
História
Cristianismo copta desenvolvido no Egito sob São Marcos, escritor do Evangelho de Marcos. Os coptas se separaram do cristianismo tradicional no Concílio de Calcedônia, em 451 dC, devido às diferenças teológicas. O Egito foi conquistado pelos árabes muçulmanos no século VII. O resultado é que o cristianismo copta se desenvolveu independentemente de outras comunidades cristãs, desenvolvendo suas próprias crenças e práticas. A igreja é oficialmente conhecida como a Igreja Ortodoxa Copta de Alexandria e é liderada por seu próprio papa. Nas últimas décadas, as igrejas copta e ortodoxa grega chegaram a um acordo sobre uma variedade de assuntos, inclusive reconhecendo os casamentos e batismos de cada um como legítimos sacramentos.
Formas da Cruz Copta
As primeiras versões da cruz copta eram uma fusão da cruz cristã ortodoxa e ankh egípcia pagã. A cruz ortodoxa tem três vigas cruzadas, uma para os braços, uma segunda, inclinada para os pés, e uma terceira na época para a etiqueta INRI colocada acima da cabeça de Jesus. A primeira cruz copta está perdendo o raio do pé, mas inclui um círculo ao redor do feixe superior. O resultado de uma perspectiva pagã é um ankh com uma cruz de braços iguais dentro do loop. Para os coptas, o círculo é um halo representando a divindade e a ressurreição. Halos ou sunbursts com significado similar também são encontrados em cruzes ortodoxas.
O Ankh
O ankh egípcio pagão era um símbolo da vida eterna. Especificamente, foi a vida eterna concedida pelos deuses. Em imagens, o ankh é comumente mantido por um deus, às vezes oferecendo-o ao nariz e à boca do falecido para garantir o sopro da vida. Outras imagens têm riachos de ankhs espalhados sobre os faraós. Assim, não é um símbolo improvável de ressurreição para os primeiros cristãos egípcios.
Uso do Ankh no cristianismo copta
Algumas organizações coptas continuam a utilizar o ankh sem modificações. Um exemplo é o United Copts da Grã-Bretanha, que usa um ankh e um par de flores de lótus como logotipo do site. A flor de lótus era outro símbolo importante no Egito pagão, relacionado à criação e ressurreição por causa da maneira como parecem emergir da água pela manhã e descer à noite. O site copta americano tem uma cruz de braços iguais dentro do que é claramente um ankh. Um nascer do sol é colocado atrás do símbolo, outra referência à ressurreição.
Formas Modernas
Hoje, a forma mais comum de cruz copta é uma cruz de braços iguais que pode ou não incorporar um círculo atrás ou no centro. Cada braço geralmente termina com três pontos representando a Trindade, embora isso não seja um requisito.
