Muitas vezes ouço de cristãos que estão desiludidos com o pensamento de ir à igreja. Experiências ruins deixaram um gosto amargo em suas bocas e, na maioria dos casos, desistiram inteiramente da prática de freqüentar uma igreja local. Aqui está uma carta de um:
Oi Mary,
Eu estava lendo suas instruções sobre como crescer como cristão, onde você afirma que precisamos ir à igreja. Bem, é aí que eu tenho que diferir, porque não fica bem comigo quando a preocupação da igreja é a renda de alguém. Eu já estive em várias igrejas e elas sempre perguntam sobre renda. Eu entendo que a igreja precisa de fundos para operar, mas dizer a alguém que eles precisam dar dez por cento não está certo ... Eu decidi ir online e fazer meus estudos bíblicos e usar a internet para obter informações sobre seguir a Cristo e aprenda sobre Deus. Obrigado por separar um tempo para ler isso. A paz esteja com você e que Deus te abençoe.
Atenciosamente,
Bill N.
(A maior parte da minha resposta à carta de Bill está contida neste artigo. Fico satisfeito por sua resposta ter sido favorável: "Eu realmente agradeço por você apontar as várias passagens e vou continuar procurando", disse ele.)
Se você tem sérias dúvidas sobre a importância da freqüência à igreja, espero que você também continue olhando para as Escrituras.
A Bíblia diz que você tem que ir à igreja?
Vamos explorar várias passagens e considerar inúmeras razões bíblicas para ir à igreja.
A Bíblia nos diz para nos reunirmos como crentes e encorajar uns aos outros.
Hebreus 10:25
Não vamos desistir de nos reunir, como alguns têm o hábito de fazer, mas vamos nos encorajar uns aos outros - e ainda mais quando você vê o Dia se aproximando. (NIV)
A razão número um para encorajar os cristãos a encontrar uma boa igreja é porque a Bíblia nos instrui a estar em relação com outros crentes. Se fizermos parte do corpo de Cristo, reconheceremos nossa necessidade de nos encaixar no corpo dos crentes. A igreja é o lugar onde nos reunimos para encorajar uns aos outros como membros do corpo de Cristo. Juntos, cumprimos um propósito importante na Terra.
Como membros do corpo de Cristo, pertencemos um ao outro.
Romanos 12: 5
... assim em Cristo nós que somos muitos formamos um corpo, e cada membro pertence a todos os outros. (NIV)
É para nosso próprio bem que Deus nos quer em comunhão com outros crentes. Precisamos uns dos outros para crescer na fé, aprender a servir, amar uns aos outros, exercitar nossos dons espirituais e praticar o perdão. Apesar de sermos indivíduos, ainda pertencemos um ao outro.
Quando você desiste de frequentar a igreja, o que está em jogo?
Bem, para resumir: a unidade do corpo, seu crescimento espiritual, proteção e bênção estão todos em risco quando você está desconectado do corpo de Cristo. Como meu pastor costuma dizer, não existe um cristão solitário.
O corpo de Cristo é feito de muitas partes, mas ainda é uma entidade unificada.
1 Coríntios 12:12
O corpo é uma unidade, embora seja composto de muitas partes; e embora todas as suas partes sejam muitas, formam um só corpo. Assim é com Cristo. (NIV)
1 Coríntios 12: 14-23
Agora o corpo não é feito de uma parte, mas de muitos. Se o pé disser: "Porque não sou uma mão, não pertenço ao corpo", não deixaria de ser parte do corpo. E se o ouvido disser: "Porque não sou olho, não pertenço ao corpo", não deixaria de ser parte do corpo. Se todo o corpo fosse um olho, onde estaria o sentido da audição? Se todo o corpo fosse uma orelha, onde estaria o sentido do olfato? Mas, na verdade, Deus organizou as partes do corpo, cada uma delas, exatamente como ele queria que fossem. Se eles fossem todos uma parte, onde estaria o corpo? Como é, há muitas partes, mas um corpo.
O olho não pode dizer para a mão: "Eu não preciso de você!" E a cabeça não pode dizer aos pés: "Eu não preciso de você!" Pelo contrário, as partes do corpo que parecem mais fracas são indispensáveis, e as partes que julgamos menos dignas de honra são tratadas com especial honra. (NIV)
1 Coríntios 12:27
Agora você é o corpo de Cristo e cada um de vocês faz parte disso. (NIV)
Unidade no corpo de Cristo não significa total conformidade e uniformidade. Embora manter a unidade no corpo seja muito importante, também é vital valorizar as qualidades únicas que fazem de cada um de nós uma "parte" individual do corpo. Ambos os aspectos, unidade e individualidade, merecem ênfase e apreciação. Isso contribui para um corpo saudável da igreja, quando nos lembramos de que Cristo é o nosso denominador comum. Ele nos faz um.
Desenvolvemos o caráter de Cristo ao nos unirmos uns aos outros no corpo de Cristo.
Efésios 4: 2
Seja completamente humilde e gentil; seja paciente, suportando um ao outro em amor. (NIV)
De que outra forma cresceremos espiritualmente a menos que interagamos com outros crentes? Aprendemos humildade, gentileza e paciência, desenvolvendo o caráter de Cristo ao nos relacionarmos com o corpo de Cristo.
No corpo de Cristo, exercemos nossos dons espirituais para servir e ministrar uns aos outros.
1 Pedro 4:10
Cada um deve usar qualquer presente que tenha recebido para servir aos outros, administrando fielmente a graça de Deus em suas várias formas. (NIV)
1 Tessalonicenses 5:11
Por isso encorajem uns aos outros e construam uns aos outros, como de fato vocês estão fazendo. (NIV)
Tiago 5:16
Portanto, confessem seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros para que possam ser curados. A oração de um homem justo é poderosa e eficaz. (NIV)
Descobriremos um sentimento satisfatório de satisfação quando começarmos a cumprir nosso propósito no corpo de Cristo. Somos aqueles que perdem todas as bênçãos de Deus e os dons de nossos "membros da família", se preferirmos não fazer parte do corpo de Cristo.
Nossos líderes no corpo de Cristo oferecem proteção espiritual.
1 Pedro 5: 1-4
Aos anciãos no meio de você, apelo como um ancião companheiro ... Sejam pastores do rebanho de Deus sob seus cuidados, servindo como superintendentes - não porque você precisa, mas porque você está disposto, como Deus quer que você seja; não é ávido por dinheiro, mas ansioso para servir; não dominando aqueles confiados a você, mas sendo exemplos para o rebanho. (NIV)
Hebreus 13:17
Obedeça seus líderes e submeta-se à autoridade deles. Eles vigiam você como homens que devem prestar contas. Obedeça-os para que seu trabalho seja uma alegria, não um fardo, pois isso não lhe traria vantagens. (NIV)
Deus nos colocou no corpo de Cristo para nossa própria proteção e bênção. Assim como é com nossas famílias terrenas, ser relacional nem sempre é divertido. Nem sempre temos sentimentos quentes e confusos no corpo. Há momentos difíceis e desagradáveis à medida que crescemos juntos como uma família, mas também há bênçãos que nunca iremos experimentar a menos que nos tornemos conectados no corpo de Cristo.
Precisa de mais um motivo para ir à igreja?
Jesus Cristo, nosso exemplo vivo, foi à igreja como uma prática regular. Lucas 4:16 diz: "Ele foi a Nazaré, onde tinha sido criado, e no dia de sábado entrou na sinagoga, como era seu costume". (NIV)
Era costume de Jesus a sua prática regular ir à igreja. A Bíblia da Mensagem diz assim: "Como sempre fazia no sábado, ele ia ao local de reunião". Se Jesus fez questão de se reunir com outros crentes, não deveríamos, como seus seguidores, fazê-lo também?
Você está frustrado e desiludido com a igreja? Talvez o problema não seja "igreja em geral", mas sim o tipo de igrejas que você experimentou até agora.
Você fez uma pesquisa exaustiva para encontrar uma boa igreja? Talvez você nunca tenha frequentado uma igreja cristã saudável e equilibrada? Eles realmente existem. Não desista. Continue a procurar por uma igreja centrada em Cristo e biblicamente equilibrada. Ao pesquisar, lembre-se, as igrejas são imperfeitas. Eles estão cheios de pessoas com falhas. No entanto, não podemos deixar que os erros de outras pessoas nos impeçam de um relacionamento genuíno com Deus e de todas as bênçãos que ele planejou para nós ao nos relacionarmos com seu corpo.
