O que é o papado?
O papado tem um significado espiritual e institucional na Igreja Católica e um significado histórico.
- Quando usado no contexto da Igreja Católica, o papado se refere ao ofício de papa, o sucessor de São Pedro, e a autoridade que o papa exerce naquele ofício.
- Quando usado historicamente, o papado refere-se ao tempo de um papa em particular, ou à força religiosa e cultural da Igreja Católica ao longo da história.
O papa como o vigário de Cristo
O papa de Roma é o chefe da Igreja universal. Também chamado de "o pontífice, o Santo Padre" e "o Vigário de Cristo", o papa é a cabeça espiritual de toda a cristandade e um símbolo visível de unidade no Igreja.
Primeiro entre semelhantes
A compreensão do papado mudou com o tempo, quando a Igreja passou a reconhecer a importância do papel. Outrora considerado simplesmente como o primus inter pares, o "primeiro entre iguais", o papa de Roma, em virtude de ser o sucessor de São Pedro, o primeiro dos apóstolos, era visto como digno do maior respeito de todos. qualquer um dos bispos da Igreja. Daí surgiu a idéia do papa como árbitro de disputas e, bem cedo na história da Igreja, outros bispos começaram a apelar para Roma como o centro da ortodoxia em argumentos doutrinários.
O Papado Instituído por Cristo
As sementes para este desenvolvimento estavam lá desde o início, no entanto. Em Mateus 16:15, Cristo perguntou a seus discípulos: “Quem você diz que eu sou?” Quando Pedro respondeu: “Você é o Cristo, o Filho do Deus vivo”, Jesus disse a Pedro que isso lhe fora revelado não pelo homem, por Deus Pai.
O nome dado a Pedro era Simão, mas Cristo lhe disse: “Você é Pedro, uma palavra grega que significa“ rocha ”e sobre esta rocha eu vai construir minha igreja. E as portas do Inferno não prevalecerão contra ela. Daqui vem a frase latina Ubi Petrus, ibi ecclesia : Onde quer que Pedro esteja, há a Igreja.
O papel do papa
Esse símbolo visível da unidade é uma garantia para os fiéis católicos de que eles são membros da única Santa Igreja Católica e Apostólica fundada por Cristo. Mas o papa também é o principal administrador da Igreja. Ele nomeia bispos e cardeais, que elegerão seu sucessor. Ele é o árbitro final de disputas administrativas e doutrinárias.
Embora os assuntos doutrinários sejam normalmente resolvidos por um conselho ecumênico (uma reunião de todos os bispos da Igreja), tal conselho só pode ser chamado pelo papa e suas decisões não são oficiais até serem confirmadas pelo papa.
Infalibilidade Papal
Um desses conselhos, o Primeiro Concílio do Vaticano de 1870, reconheceu a doutrina da infalibilidade papal. Embora alguns cristãos não católicos considerem isso uma novidade, essa doutrina é simplesmente uma compreensão plena da resposta de Cristo a Pedro, que foi Deus o Pai que revelou a ele que Jesus era o Cristo.
A infalibilidade papal não significa que o papa nunca possa fazer nada de errado. No entanto, quando, como Pedro, ele está falando sobre questões de fé e moral e pretende instruir toda a Igreja definindo uma doutrina, a Igreja acredita que ele é protegido pelo Espírito Santo e não pode falar em erro.
A invocação da infalibilidade papal
A invocação real da infalibilidade papal tem sido muito limitada. Nos últimos tempos, apenas dois papas declararam doutrinas da Igreja, ambas relacionadas com a Virgem Maria: Pio IX, em 1854, declarou a Imaculada Conceição de Maria (a doutrina de que Maria foi concebida sem a mancha do Pecado Original); e Pio XII, em 1950, declarou que Maria havia sido assumida no Céu corporalmente no final de sua vida (a doutrina da Assunção).
O papado no mundo moderno
Apesar das preocupações sobre a doutrina da infalibilidade papal, tanto alguns protestantes quanto alguns ortodoxos orientais expressaram, nos últimos anos, um crescente interesse na instituição do papado. Eles reconhecem a conveniência de uma cabeça visível de todos os cristãos, e eles têm um profundo respeito pela força moral do ofício, especialmente conforme exercido por papas recentes como João Paulo II e Bento XVI.
Ainda assim, o papado é um dos maiores obstáculos para a reunificação das igrejas cristãs. Por ser essencial à natureza da Igreja Católica, tendo sido instituído pelo próprio Cristo, não pode ser abandonado. Em vez disso, cristãos de boa vontade de todas as denominações precisam se engajar em um diálogo para chegar a um entendimento mais profundo de como o papado deveria nos unir, em vez de nos dividir.
