Ao longo da história registrada, pessoas de várias perspectivas religiosas falaram de uma figura ou figuras que confortam as pessoas quando elas estão morrendo e escoltam suas almas para uma vida após a morte, um equivalente grosseiro da noção judaica e cristã do Angel de Morte. Muitas pessoas de todas as esferas da vida que tiveram experiências de quase morte relataram que encontraram anjos que as ajudaram, e pessoas que testemunharam seus entes queridos também relataram encontrar anjos que trouxeram paz para aqueles que deixam a vida.
Às vezes, as últimas palavras das pessoas que estão morrendo descrevem as visões que elas estão vivenciando. Por exemplo, pouco antes de o famoso inventor Thomas Edison morrer em 1931, ele comentou: "É muito bonito lá".
Perspectivas Judaica, Cristã e Muçulmana
A personificação do Anjo da Morte como uma criatura do mal vestindo um capuz preto e carregando uma foice (o Ceifador da cultura popular) originou-se das descrições do Talmude Judaico de um Anjo da Morte (Mal'akh ha- Mavet) que representa os demônios associados com a queda da humanidade (uma das conseqüências foi a morte). No entanto, o Midrash explica que Deus não permite que o Anjo da Morte leve o mal a pessoas justas. Além disso, todas as pessoas são obrigadas a encontrar o Anjo da Morte quando chega a hora de morrer, diz o Targum (a tradução em aramaico do Tanakh, ou Bíblia Hebraica), que traduz o Salmo 89:48 como " Não há homem que viva e, vendo o anjo da morte, possa livrar sua alma de sua mão. "
Na tradição cristã, o Arcanjo Miguel supervisiona todos os anjos que trabalham com pessoas que estão morrendo. Michael aparece para cada pessoa pouco antes do momento da morte para dar à pessoa a última chance de considerar o estado espiritual de sua alma. Aqueles que ainda não estão salvos, mas mudam de idéia no último momento, podem ser redimidos. Ao dizer a Michael com fé que eles dizem "sim" à oferta de salvação de Deus, eles podem ir para o céu ao invés do inferno quando morrerem.
A Bíblia não nomeia um anjo específico como o Anjo da Morte. Mas o Novo Testamento diz que os anjos são "todos os espíritos ministradores enviados para servir por aqueles que devem herdar a salvação" (Hebreus 1:14). A Bíblia deixa claro que a morte é um evento sagrado ("Preciosa aos olhos do Senhor é a morte de seus santos", Salmo 116: 15), assim, na visão cristã, é razoável esperar que uma ou mais anjos estarão presentes com as pessoas quando elas morrerem. Tradicionalmente, os cristãos acreditam que todos os anjos que ajudam as pessoas a fazer a transição para a vida após a morte estão trabalhando sob a supervisão do Arcanjo Miguel.
O Alcorão também menciona um Anjo da Morte: "O Anjo da Morte que está encarregado de tomar suas almas tomará suas almas; então você será devolvido ao seu Senhor" (As-Sajdah 32:11). Aquele anjo, Azrael, separa as almas das pessoas de seus corpos quando elas morrem. O Hadith Muçulmano conta uma história que ilustra como as pessoas relutantes podem ser para ver o Anjo da Morte quando ele vem para eles: "O Anjo da Morte foi enviado a Moisés e quando ele foi até ele, Moisés bateu nele severamente, estragando um de seus O anjo voltou para o seu Senhor e disse: 'Você me enviou a um escravo que não quer morrer' "(Hadith 423, Sahih Bukhari capítulo 23).
Anjos que confortam o morrer
Relatos de anjos que confortam pessoas que morrem são abundantes daqueles que viram seus entes queridos morrerem. Quando seus entes queridos estão prestes a morrer, algumas pessoas relatam ter visto anjos, ouvido música celestial ou cheirando a cheiros fortes e agradáveis enquanto sentem anjos ao redor deles. Aqueles que se importam com os que estão morrendo, como as enfermeiras do hospício, dizem que alguns de seus pacientes relatam encontros no leito de morte com anjos.
Cuidadores, membros da família e amigos também relatam testemunhar os entes queridos que morrem falando sobre os anjos. Por exemplo, em seu livro "Anjos: os agentes secretos de Deus", o evangelista cristão Billy Graham escreve que, imediatamente antes de sua avó materna morrer,
"A sala parecia encher-se de uma luz celestial. Ela se sentou na cama e quase rindo disse: 'Eu vejo Jesus. Ele está com os braços estendidos na minha direção. Eu vejo Ben [o marido dela que morreu alguns anos antes] e eu vejo os anjos.'"
Anjos que escoltam almas para a vida após a morte
Quando as pessoas morrem, os anjos podem acompanhar suas almas em outra dimensão, onde elas viverão. Pode ser apenas um anjo que acompanha uma alma particular, ou pode ser um grande grupo de anjos que fazem a jornada ao lado da alma de uma pessoa.
A tradição muçulmana diz que o anjo Azrael separa a alma do corpo no momento da morte, e Azrael e outros anjos ajudantes acompanham a alma até a vida após a morte.
A tradição judaica diz que muitos anjos diferentes (incluindo Gabriel, Samael, Sariel e Jeremiel) podem ajudar pessoas moribundas a fazer a transição da vida na Terra para a vida após a morte ou para a próxima vida (o judaísmo tem muitos entendimentos variados do que acontece depois da morte, incluindo reencarnação).
Jesus contou uma história que aparece em Lucas 16 sobre dois homens que morreram: um homem rico que não confiava em Deus e um homem pobre que o fez. O homem rico foi para o inferno, mas o pobre homem recebeu a honra de anjos carregando-o para uma eternidade de alegria (Lucas 16:22). A Igreja Católica ensina que o arcanjo Miguel escolta as almas daqueles que morreram para a vida após a morte, onde Deus julga suas vidas terrenas.
