Uma das mais amadas das mulheres, Santa Inês é conhecida por sua virgindade e por manter sua fé sob tortura. Uma menina de apenas 12 ou 13 anos no momento da sua morte, Santa Inês é uma das oito mulheres santos comemoradas pelo nome no Canon da Missa (a Primeira Oração Eucarística).
Fatos rápidos
- Festa: 21 de janeiro
- Tipo de festa: Memorial
- Leituras: Hebreus 5: 1-10; Salmos 110: 1-4; Marcos 2: 18-22
- Símbolos: cordeiro, a palma da mártir, coroa de mártir, pomba com um anel no bico
- Patrono: castidade, plantações, casais de noivos, jardineiros, escoteiras, vítimas de estupro, virgens, jovens garotas, a Congregação das Irmãs de Santa Inês, a Diocese de Rockville Centre
- Canonização: por aclamação, logo após sua morte; comemorado no Cânone da Missa (a Primeira Oração Eucarística)
- Orações: A ladainha dos santos
A vida de Santa Inês de Roma
Pouco se sabe ao certo sobre a vida de Santa Inês. Os anos geralmente dados para seu nascimento e morte são 291 e 304, já que a tradição de longa data coloca seu martírio durante a perseguição de Diocleciano (c. 304). Uma inscrição do Papa São Dâmaso I (c. 304-384; eleito papa em 366) ao pé das escadas que levam à antiga Basílica di Sant'Agnese Fuori le Mura (Basílica de Santa Inês fora dos Muros) em Roma, no entanto, parece indicar que Agnes foi martirizada em uma das perseguições na segunda metade do terceiro século. A data do seu martírio, 21 de janeiro, foi universalmente aclamada; sua festa é encontrada naquela data nos primeiros sacramentários, ou livros litúrgicos, do quarto século, e tem sido continuamente celebrada naquela data.
O único outro detalhe ao qual o testemunho universal é oferecido é a tenra idade de Santa Inês no momento de sua morte. Santo Ambrósio, de Milão, tem a idade de 12 anos; seu aluno, Santo Agostinho de Hipona, aos 13 anos.
A lenda de Santa Inês de Roma
Todos os outros detalhes da vida de Santa Inês encontram-se no reino da lenda - provavelmente correta, mas incapaz de ser verificada. Dizem que ela nasceu em uma família cristã de nobreza romana e declarou voluntariamente sua fé cristã durante uma perseguição. Santo Ambrósio afirma que sua virgindade estava em perigo e que, portanto, sofreu um duplo martírio: o primeiro da modéstia, o segundo da fé. Este testemunho, que acrescenta ao relato do Papa São Dâmaso sobre a pureza de Agnes, pode ser a fonte de muitos detalhes oferecidos por escritores posteriores. Dâmaso alegou que sofreu o martírio pelo fogo, por se proclamar cristã, e por ter sido despida para o incêndio, mas preservou sua modéstia cobrindo-se com seus longos cabelos. A maioria das estátuas e imagens de Santa Inês a mostra com cabelos muito compridos enrolados e colocados sobre a cabeça.
Versões posteriores da lenda de Saint Agnes dizem que seus algozes tentaram estuprá-la ou levá-la a um bordel para contaminá-la, mas que sua virgindade permaneceu intacta quando seu cabelo cresceu para cobrir seu corpo ou os possíveis estupradores ficaram cegos. Apesar do relato do papa Dâmaso de seu martírio pelo fogo, autores posteriores dizem que a madeira se recusou a queimar - e que, portanto, ela foi morta por decapitação ou esfaqueamento na garganta.
Saint Agnes Hoje
A Basílica de Sant'Agnese Fuori le Mura foi construída durante o reinado de Constantino (306-37) sobre o topo das catacumbas em que Santa Inês foi sepultada após seu martírio. (As catacumbas estão abertas ao público e são inscritas através da basílica.) Um mosaico na abside da basílica, que data da renovação da igreja sob o papa Honório (625-38), combina o testemunho do Papa Dâmaso com o de mais tarde. lenda, mostrando Santa Agnes cercada por chamas, com uma espada a seus pés.
Com exceção de seu crânio, que foi colocado em uma capela no século 17 Sant'Agnese in Agone, na Piazza Navona, em Roma, os ossos de Santa Inês são preservados sob o altar-mor da Basílica di Sant'Agnese Fuori le Mura O cordeiro tem sido um símbolo de Santa Inês, porque significa pureza, e todos os anos em seu dia de festa, dois cordeiros são abençoados na basílica. A lã dos cordeiros é usada para criar pálios, a vestimenta distintiva dada pelo papa a cada arcebispo.
