Os três primeiros evangelhos, Marcos, Mateus e Lucas, são muito semelhantes. Tão similar, de fato, que seus paralelos não podem ser explicados por mera coincidência. O problema aqui foi descobrir quais são exatamente suas conexões. Qual veio primeiro? Qual serviu como uma fonte para que outros? Qual é o mais confiável?
Marcos, Mateus e Lucas são conhecidos como os evangelhos "sinóticos". O termo "sinótico" deriva da sinótica grega , porque o texto de cada um pode ser colocado lado a lado e visto juntos, a fim de determinar as maneiras pelas quais eles são semelhantes e as maneiras como eles são diferentes. Algumas semelhanças existem entre todos os três, alguns apenas entre Marcos e Mateus, e o menor entre Marcos e Lucas. O evangelho de João também compartilha tradições sobre Jesus, mas foi escrito muito mais tarde do que os outros e é bastante distinto deles em termos de estilo, conteúdo e teologia.
Não se pode argumentar que as semelhanças podem ser atribuídas aos autores - confiando na mesma tradição oral por causa dos paralelos próximos no grego que eles usam (quaisquer tradições orais originais provavelmente teriam sido em aramaico). Isso também argumenta contra os autores, todos confiando na memória independente dos mesmos eventos históricos.
Todos os tipos de explicações foram sugeridos, com a maioria argumentando sobre alguma forma de um ou mais autores confiando nos outros. Agostinho foi o primeiro e argumentou que os textos foram escritos na ordem em que aparecem no cânon (Mateus, Marcos, Lucas), cada um confiando nos anteriores. Ainda há alguns que sustentam essa teoria em particular.
A teoria mais popular entre os estudiosos hoje é conhecida como Hipótese dos Dois Documentos. De acordo com essa teoria, Mateus e Lucas foram escritos independentemente usando dois documentos de origem diferentes: Marcos e uma coleção agora perdida de ditos de Jesus.
A prioridade cronológica de Marcos é geralmente tomada como garantida entre a maioria dos estudiosos da Bíblia. Dos 661 versículos em questão, apenas 31 não têm paralelos em Mateus, Lucas ou ambos. Mais de 600 aparecem em Mateus e 200 versos marcanos são comuns a Mateus e Lucas. Quando o material Marcan aparece nos outros evangelhos, ele geralmente aparece na ordem encontrada originalmente em Marcos - até mesmo a ordem das próprias palavras tende a ser a mesma.
Os outros textos
O outro texto hipotético é geralmente chamado de Q-document, abreviação de Quelle, a palavra alemã para source. Quando o material Q é encontrado em Mateus e Lucas, também aparece com frequência na mesma ordem Este é um dos argumentos para a existência de tal documento, apesar do fato de que nenhum texto original foi descoberto.
Além disso, tanto Mateus como Lucas utilizaram outras tradições conhecidas por eles e suas comunidades, mas desconhecidas para o outro (geralmente abreviado M e L ). Alguns estudiosos também acrescentam que um pode ter feito algum uso do outro, mas, mesmo assim, ele desempenhou apenas um papel menor na construção do texto.
Existem algumas outras opções atualmente realizadas por uma minoria de estudiosos. Alguns argumentam que Q nunca existiu, mas Marcos foi usado como uma fonte por Mateus e Lucas; As semelhanças não Marcan entre os dois últimos são explicadas argumentando que Lucas usou Mateus como fonte. Alguns argumentam que Lucas foi criado a partir de Mateus, o evangelho mais antigo, e Marcos foi um resumo posterior criado a partir de ambos.
Todas as teorias resolvem certos problemas, mas deixam abertas outras. A Hipótese dos Dois Documentos é o melhor candidato, mas não é perfeita. O fato de exigir postular a existência de um texto de origem desconhecido e perdido é um problema óbvio e que provavelmente nunca será resolvido. Nada sobre documentos de fontes perdidas pode ser provado, então tudo o que temos são especulações que são mais ou menos prováveis, mais ou menos razoavelmente discutidas.
