Os pais muçulmanos tradicionalmente não têm um "chá de bebê" antes do nascimento da criança. A alternativa islâmica é uma cerimônia de boas-vindas chamada aqiqah Ah (Ah-KEEka), que é realizada depois que a criança nasce. Hospedada pela família do bebê, a aqiqah inclui rituais tradicionais e é uma celebração essencial para acolher um novo bebê em uma família muçulmana.
The aqiqah é a alternativa islâmica para o chá de bebê, que em muitas culturas é realizada antes do nascimento da criança. Mas entre a maioria dos muçulmanos, é considerado imprudente realizar uma celebração antes do nascimento da criança. O aqiqah é uma maneira de os pais demonstrarem gratidão e agradecer a Allah pelas bênçãos de uma criança saudável.
Cronometragem
O aqiqah é tradicionalmente realizado no sétimo dia após o nascimento da criança, mas também pode ser adiado até mais tarde (geralmente no 7º, 14º ou 21º dia após o nascimento). Se alguém não puder pagar a despesa no momento do nascimento da criança, ela pode até ser adiada por mais tempo, desde que seja feita antes da criança atingir a puberdade. Alguns estudiosos até mesmo aconselham os adultos a fazerem um shaqiqah por si mesmos se a celebração não fosse feita antes.
A refeição de Aqiqah
Os pais muçulmanos geralmente hospedam o aqiqah em sua casa ou em um centro comunitário. O aqiqah é um evento de jantar opcional projetado para comemorar o nascimento da criança e recebê-lo na comunidade. Não há conseqüência religiosa por não ter um aqiqah; é uma tradição "sunnah", mas não é necessária.
A aqiqah é sempre hospedada pelos pais ou pela família extensa do recém-nascido. A fim de proporcionar uma refeição comunitária, a família abate uma ou duas ovelhas ou cabras. Este sacrifício é considerado a parte definidora da aqiquah. Enquanto ovelhas ou cabras são os animais sacrificados mais comuns, em algumas regiões, vacas ou camelos também podem ser sacrificados. Existem condições precisas associadas ao abate sacrificial: o animal deve ser saudável e livre de defeitos, e o abate deve ser feito com humanidade. Um terço da carne é doado aos pobres como caridade, e o restante é servido em uma grande refeição comunitária com parentes, amigos e vizinhos. Muitos convidados trazem presentes para o novo bebê e os pais, como roupas, brinquedos ou móveis de bebê.
Nomenclatura e Outras Tradições
Além de orações e desejos pelo bebê, a aqiqah também é uma época em que o cabelo da criança é cortado ou barbeado pela primeira vez, e seu peso em ouro ou prata é dado como uma doação aos pobres. Este evento é também quando o nome do bebê é anunciado oficialmente. Por essa razão, o aqiqah é algumas vezes chamado de cerimônia de nomeação, embora não haja nenhum procedimento oficial ou cerimônia envolvida no ato de nomear.
A palavra aqiqah vem da palavra árabe 'aq que significa cortar. Alguns atribuem isso ao primeiro corte de cabelo da criança, enquanto outros dizem que se refere ao abate do animal para fornecer carne para a refeição.
