Os nefilins podem ter sido gigantes na Bíblia, ou podem ter sido algo muito mais sinistro. Os estudiosos da Bíblia ainda estão debatendo sua verdadeira identidade.
O termo primeiro ocorre em Gênesis 6: 4:
Os Nefilins estavam na terra naqueles dias - e também depois - quando os filhos de Deus foram para as filhas dos homens e tiveram seus filhos. Eles eram os heróis da antiguidade, homens de renome . (NIV)
Quem eram os nefilins?
Duas partes deste verso estão em disputa. Primeiro, a própria palavra Nephilim, que alguns estudiosos da Bíblia traduzem como "gigantes". Outros, no entanto, acreditam que está relacionado com a palavra hebraica "naphal", que significa "cair".
O segundo termo, "filhos de Deus", é ainda mais controverso. Um acampamento diz que significa anjos caídos ou demônios. Outro atribui isso a seres humanos justos que se acasalam com mulheres ímpias.
Gigantes na Bíblia antes e depois do dilúvio
Para resolver isso, é importante observar quando e como a palavra Nephilim foi usada. Em Gênesis 6: 4, a menção vem antes do dilúvio. Outra menção de Nephilim ocorre em Números 13: 32-33, após o Dilúvio:
E espalharam entre os israelitas um relatório ruim sobre a terra que haviam explorado. Eles disseram: “A terra que exploramos devora aqueles que vivem nela. Todas as pessoas que vimos lá são de grande tamanho. Vimos os Nephilim lá (os descendentes de Anak vêm dos Nefilins). Parecíamos gafanhotos aos nossos próprios olhos e parecíamos iguais para eles. ” (NIV)
Moisés havia enviado 12 espias para Canaã para explorar o país antes de invadir. Somente Josué e Calebe acreditavam que Israel poderia conquistar a terra. Os outros dez espias não confiavam em Deus para dar a vitória aos israelitas.
Os homens que os espiões viram poderiam ter sido gigantes, mas não poderiam ter sido parte seres humanos e parte demoníacos. Todos aqueles teriam morrido no Dilúvio. Além disso, os espiões covardes deram um relatório distorcido. Eles podem ter usado a palavra Nephilim simplesmente para despertar o medo.
Gigantes certamente existiram em Canaã após o Dilúvio. Os descendentes de Anaque (anaquins e anaquins) foram expulsos de Canaã por Josué, mas alguns escaparam para Gaza, Asdode e Gate. Séculos depois, um gigante de Gath surgiu para flagelar o exército israelita. Seu nome era Golias, um filisteu de nove pés de altura que foi morto por Davi com uma pedra de seu estilingue. Em nenhum lugar nessa conta implica que Golias era semi-divino.
Debate sobre os 'filhos de Deus'
O misterioso termo "filhos de Deus" em Gênesis 6: 4 é interpretado por alguns estudiosos como significando anjos caídos ou demônios; no entanto, não há evidências concretas no texto para apoiar essa visão.
Além disso, parece improvável que Deus tenha criado anjos para tornar possível que eles se acasalem com seres humanos, produzindo uma espécie híbrida. Jesus Cristo fez esta observação reveladora sobre os anjos:
"Na ressurreição eles nem se casam, nem são dados em casamento, mas são como os anjos de Deus no céu." (Mateus 22:30, NVI)
A declaração de Cristo parece implicar que os anjos (incluindo os anjos caídos) não procriam de modo algum.
Uma teoria mais provável para os "filhos de Deus" faz deles descendentes do terceiro filho de Adão, Seth. As "filhas dos homens" eram supostamente da linhagem má de Caim, o primeiro filho de Adão que matou seu irmão mais novo, Abel.
Ainda outra teoria liga reis e realeza no mundo antigo com o divino. Essa idéia dizia que os governantes ("filhos de Deus") levavam qualquer mulher bonita que quisessem como esposas, para perpetuar sua linhagem. Algumas dessas mulheres podem ter sido pagãs ou prostitutas cultas, comuns no antigo Crescente Fértil.
Giants: assustador mas não sobrenatural
Por causa de comida inadequada e má nutrição, homens altos eram extremamente raros nos tempos antigos. Ao descrever Saul, o primeiro rei de Israel, o profeta Samuel ficou impressionado com o fato de Saul ser "uma cabeça mais alta do que qualquer um dos outros". (1 Samuel 9: 2, NVI)
A palavra "gigante" não é usada na Bíblia, mas os Refaim ou Refaites em Ashteroth Karnaim e os Emites em Shaveh Kiriathaim eram todos considerados excepcionalmente altos. Vários mitos pagãos apresentavam deuses acasalando-se com humanos. A superstição fez com que os soldados assumissem que gigantes como Golias tinham poder divino.
A medicina moderna provou que o gigantismo ou acromegalia, uma condição que leva ao crescimento excessivo, não envolve causas sobrenaturais, mas é devido a anormalidades na glândula pituitária, que regula a produção do hormônio do crescimento.
Descobertas recentes mostram que a condição também pode ser causada por uma irregularidade genética, que pode ser responsável por tribos inteiras ou grupos de pessoas nos tempos bíblicos, atingindo uma altura extraordinária.
A natureza do Nephilim é crucial?
Uma visão altamente imaginativa e extra-bíblica teoriza que os Nefilins eram alienígenas de outro planeta. Mas nenhum estudante sério da Bíblia daria crédito a essa teoria preternatural.
Com estudiosos que variam amplamente sobre a natureza exata do Nephilim, felizmente, não é crucial para tomar uma posição definitiva. A Bíblia não nos dá informações suficientes para fazer um caso aberto e fechado além de concluir que a identidade dos Nefilins permanece desconhecida.
(Fontes: Bíblia de Estudo da NVI, Publicação de Zondervan; Dicionário Ilustrado da Bíblia de Holman, Trent C. Butler, editor geral; Enciclopédia Internacional de Bíblia Padrão, James Orr, editor geral; Dicionário Bíblico de New Unger, Merrill F. Unger; gotquestions.org, medicinenet .com.)
