No Evangelho de Mateus, a Bíblia descreve uma estrela misteriosa aparecendo sobre o lugar onde Jesus Cristo veio à Terra em Belém no primeiro Natal e os principais sábios (conhecidos como os Magos) para encontrar Jesus para que pudessem visitá-lo. As pessoas debateram o que realmente foi a Estrela de Belém durante os muitos anos desde que o relatório da Bíblia foi escrito. Alguns dizem que foi uma fábula; outros dizem que foi um milagre. Outros ainda ficam confusos com a Estrela do Norte. Aqui está a história do que a Bíblia diz que aconteceu e o que muitos astrônomos acreditam agora sobre este famoso evento celestial:
O relatório da Bíblia
A Bíblia registra a história em Mateus 2: 1-11. Os versos 1 e 2 dizem: "Depois que Jesus nasceu em Belém na Judéia, durante o tempo do rei Herodes, os magos do oriente vieram para Jerusalém e perguntaram: 'Onde está aquele que nasceu rei dos judeus? estrela quando se levantou e veio para adorá-lo.
A história continua descrevendo como o rei Herodes "convocou todos os principais sacerdotes e mestres da lei" e "perguntou-lhes onde o Messias deveria nascer" (verso 4). Eles responderam: "Em Belém, na Judéia" (verso 5) e citam uma profecia sobre onde o Messias (o salvador do mundo) nascerá. Muitos estudiosos que conheciam as antigas profecias esperavam que o Messias nascesse em Belém.
Os versos 7 e 8 dizem: "Então Herodes chamou os magos secretamente e descobriu deles a hora exata em que a estrela aparecera. Ele os enviou a Belém e disse: 'Vá e procure cuidadosamente pela criança. Assim que você a encontrar, relata-me, para que também eu vá adorá-lo. ”Herodes estava mentindo para os magos sobre suas intenções; Na verdade, Herodes queria confirmar a localização de Jesus para que ele pudesse ordenar que os soldados matassem Jesus, porque Herodes viu Jesus como uma ameaça ao seu próprio poder.
A história continua nos versos 9 e 10: "Depois de terem ouvido o rei, eles seguiram o seu caminho, e a estrela que tinham visto quando subiu passou à frente deles até parar sobre o lugar onde a criança estava. Quando eles viram a estrela, eles ficaram muito felizes ".
Em seguida, a Bíblia descreve os Magos chegando à casa de Jesus, visitando-o com sua mãe Maria, adorando-o e apresentando-lhe seus famosos presentes de ouro, incenso e mirra. Finalmente, o verso 12 diz dos magos: "... tendo sido avisados em um sonho para não voltarem a Herodes, eles retornaram ao seu país por outro caminho."
Uma fabula
Ao longo dos anos, quando as pessoas debateram se uma verdadeira estrela apareceu ou não na casa de Jesus e levaram os magos até lá, algumas pessoas disseram que a estrela não era nada além de um artifício literário - um símbolo para o apóstolo Mateus usar em sua história para transmitir a luz da esperança de que aqueles que esperavam a chegada do Messias se sentiram quando Jesus nasceu.
Um anjo
Durante os muitos séculos de debates sobre a Estrela de Belém, algumas pessoas concluíram que a "estrela" era na verdade um anjo brilhante no céu.
Por quê? Os anjos são mensageiros de Deus e a estrela comunicava uma importante mensagem, e os anjos guiam as pessoas e a estrela guia os Magos a Jesus. Além disso, estudiosos da Bíblia acreditam que a Bíblia se refere aos anjos como "estrelas" em vários outros lugares, como Jó 38: 7 ("enquanto as estrelas da manhã cantavam juntas e todos os anjos gritavam de alegria") e Salmo 147: 4 (" Ele determina o número de estrelas e as chama pelo nome ")
No entanto, os estudiosos da Bíblia não acreditam que a passagem da Estrela de Belém na Bíblia se refere a um anjo.
Um milagre
Algumas pessoas dizem que a Estrela de Belém é um milagre - ou uma luz que Deus ordenou aparecer sobrenaturalmente, ou um fenômeno astronômico natural que Deus miraculosamente fez acontecer naquele tempo na história. Muitos estudiosos da Bíblia acreditam que a Estrela de Belém foi um milagre no sentido de que Deus organizou partes de sua criação natural no espaço para fazer um fenômeno incomum ocorrer no primeiro Natal. O propósito de Deus para fazê-lo, eles acreditam, era criar um presságio - um presságio ou sinal que direcionasse a atenção das pessoas para alguma coisa.
Em seu livro A Estrela de Belém: O Legado dos Magos, Michael R. Molnar escreve: "Houve de fato um grande presságio celestial durante o reinado de Herodes, um presságio que significou o nascimento de um grande rei da Judéia e está em excelente concordância. com o relato bíblico ".
A aparência incomum e o comportamento da estrela inspiraram as pessoas a chamá-la de milagrosa, mas se é um milagre, é um milagre que pode ser explicado naturalmente, alguns acreditam. Molnar mais tarde escreve: "Se a teoria de que a Estrela de Belém é um milagre inexplicável é colocada de lado, existem várias teorias intrigantes que relacionam a estrela a um evento celestial específico. E muitas vezes essas teorias tendem fortemente a defender fenômenos astronômicos; movimento visível ou posicionamento de corpos celestes, como portentos ".
Em A Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional, Geoffrey W. Bromiley escreve sobre o evento Estrela de Belém: "O Deus da Bíblia é o criador de todos os objetos celestes e eles testemunham a Ele. Ele certamente pode intervir e mudar seu curso natural."
Como o Salmo 19: 1 da Bíblia diz que "os céus declaram a glória de Deus" o tempo todo, Deus pode tê-los escolhido para dar testemunho de sua encarnação na Terra de maneira especial através da estrela.
Possibilidades astronômicas
Os astrônomos debateram ao longo dos anos se a Estrela de Belém era na verdade uma estrela, ou se era um cometa, um planeta ou vários planetas se unindo para criar uma luz especialmente brilhante.
Agora que a tecnologia progrediu ao ponto em que os astrônomos podem analisar cientificamente os eventos passados no espaço, muitos astrônomos acreditam ter identificado o que aconteceu na época em que os historiadores colocam o nascimento de Jesus: durante a primavera do ano 5 aC
Uma nova estrela
A resposta, eles dizem, é que a Estrela de Belém realmente era realmente uma estrela - uma extraordinariamente brilhante, chamada nova.
Em seu livro A Estrela de Belém: Visão de um astrônomo, Mark R. Kidger escreve que a Estrela de Belém era "quase certamente uma nova" que apareceu em meados de março 5 aC "em algum lugar entre as modernas constelações de Capricórnio e Áquila".
"A Estrela de Belém é uma estrela", escreve Frank J. Tipler em seu livro The Physics of Christianity. "Não é um planeta, ou um cometa, ou uma conjunção entre dois ou mais planetas, ou uma ocultação de Júpiter pela lua. ... se este relato no Evangelho de Mateus for tomado literalmente, então a Estrela de Belém deve ter sido uma supernova do tipo 1a ou uma hipernova do tipo 1c, localizada na galáxia de Andrômeda ou, se for do tipo 1a, em um aglomerado globular dessa galáxia. "
Tipler acrescenta que o relato de Mateus sobre a estrela permaneceu durante algum tempo sobre onde Jesus estava destinado a dizer que a estrela "passou pelo zênite em Belém" a uma latitude de 31 a 43 graus norte.
É importante ter em mente que este foi um evento astronômico especial para aquele momento específico da história e do lugar no mundo. Então a Estrela de Belém não era a Estrela do Norte, que é uma estrela brilhante que é comumente vista durante a época do Natal. A Estrela do Norte, chamada Polaris, brilha sobre o Pólo Norte e não está relacionada com a estrela que brilhou sobre Belém no primeiro Natal.
A luz do mundo
Por que Deus enviaria uma estrela para levar as pessoas a Jesus no primeiro Natal? Pode ter sido porque a luz brilhante da estrela simbolizava o que a Bíblia mais tarde registra Jesus dizendo sobre sua missão na Terra: "Eu sou a luz do mundo. Quem me segue nunca andará em trevas, mas terá a luz da vida." (João 8:12)
Em última análise, escreve Bromiley em The International Standard Bible Encyclopedia, a questão que mais importa não é o que a Estrela de Belém foi, mas para quem ela lidera as pessoas. "É preciso perceber que a narrativa não dá uma descrição detalhada, porque a própria estrela não era importante. Ela foi mencionada apenas porque era um guia para o menino Jesus e um sinal de seu nascimento."
