O que faz um imã? O Imame lidera as orações e serviços islâmicos, mas também pode assumir um papel maior no fornecimento de apoio comunitário e aconselhamento espiritual.
Escolhendo um Imam
David Silverman / Getty Images Um Imam é selecionado no nível da comunidade. Os membros da comunidade escolhem alguém que é considerado conhecedor e sábio. O Imam deve conhecer e compreender o Alcorão, e ser capaz de recitá-lo corretamente e de maneira bonita. O Imam é um membro respeitado da comunidade. Em algumas comunidades, um imã pode ser recrutado e contratado especificamente e pode ter passado por algum treinamento especial. Em outras cidades (menores), os Imams são freqüentemente escolhidos dentre os membros existentes da comunidade muçulmana. Não existe um órgão de governo universal para supervisionar Imams; isso é feito no nível da comunidade.
Deveres de um Imame
A principal responsabilidade de um imã é liderar os cultos islâmicos. De fato, a palavra "imã" em si significa "ficar na frente de" em árabe, referindo-se à colocação do Imame na frente dos adoradores durante a oração. O Imame recita os versos e palavras de oração, em voz alta ou silenciosamente, dependendo da oração, e as pessoas seguem seus movimentos. Durante o serviço, ele fica de costas para os adoradores, na direção de Meca.
Para cada uma das cinco orações diárias, o Imame está presente na mesquita para liderar as orações. Na sexta-feira, o imã também costuma entregar o khutba (sermão). O Imame também pode liderar as taraweeh (orações noturnas durante o Ramadã), sozinho ou com um parceiro para compartilhar o dever. O Imame também conduz todas as outras orações especiais, como por funerais, por chuva, durante um eclipse e muito mais.
Outros papéis Imams servem na comunidade
Além de ser um líder de oração, o Imam também pode servir como membro da equipe de liderança maior em uma comunidade muçulmana. Como um membro respeitado da comunidade, o conselho do Imame pode ser procurado em assuntos pessoais ou religiosos. Alguém pode pedir-lhe conselhos espirituais, ajuda com uma questão familiar ou em outros momentos de necessidade. O imã pode estar envolvido na visita aos doentes, participando de programas de serviço inter-religioso, oficiando casamentos e organizando reuniões educacionais na mesquita. Nos tempos modernos, o imã está cada vez mais em posição de educar e reformar os jovens, longe dos pontos de vista radicais ou extremistas. Os imãs chegam aos jovens, inspiram-nos em atividades pacíficas e ensinam-lhes a correta compreensão do Islã - na esperança de que não sejam vítimas de ensinamentos mal orientados e recorrem à violência.
Imames e Clérigos
Não há clero oficial no Islã. Os muçulmanos acreditam em uma conexão direta com o Todo-Poderoso, sem a necessidade de um intercessor. O Imam é simplesmente uma posição de liderança, pela qual alguém é contratado ou selecionado dentre os membros da comunidade. Um imã em tempo integral pode passar por treinamento especial, mas isso não é necessário.
A palavra "Imam" também pode ser usada em um sentido mais amplo, referindo-se a qualquer pessoa que conduza a oração. Assim, em um grupo de jovens, por exemplo, um deles pode ser voluntário ou ser selecionado para ser o Imame para aquela oração (o que significa que ele ou ela irá liderar os outros em oração). Em casa, um membro da família serve como o Imame se orarem juntos. Esta honra é geralmente dada a um membro mais velho da família, mas às vezes é dada a crianças mais jovens para encorajá-las em seu crescimento espiritual.
Entre os muçulmanos xiitas, o conceito de imã assume uma posição clerical mais central. Eles acreditam que seus imãs específicos foram escolhidos por Deus para serem exemplos perfeitos para os fiéis. Eles devem ser seguidos desde que foram designados por Deus e estão livres do pecado. Esta crença é rejeitada pela maioria dos muçulmanos (sunitas).
Mulheres podem ser imãs?
No nível da comunidade, todos os imãs são homens. Quando um grupo de mulheres está orando sem homens presentes, no entanto, uma mulher pode servir como o Imame dessa oração. Grupos de homens, ou grupos mistos de homens e mulheres, devem ser liderados por um imã masculino.
