Todos os quatro Evangelhos dão conta da Última Ceia, quando Jesus Cristo compartilhou sua última refeição com os discípulos na noite anterior à sua prisão. Também chamado de Ceia do Senhor, a Última Ceia foi significativa porque Jesus mostrou aos seus seguidores que ele se tornaria o Cordeiro Pascal de Deus.
Essas passagens constituem a base bíblica para a prática da Comunhão Cristã. Na Última Ceia, Cristo instituiu para sempre a observância dizendo: "Faça isso em memória de mim". A história inclui lições valiosas sobre lealdade e comprometimento.
Referências das Escrituras
Mateus 26: 17-30; Marcos 14: 12-25; Lucas 22: 7-20; João 13: 1-30.
A história da última ceia
No primeiro dia do Festival dos Pães Ázimos ou Páscoa, Jesus enviou dois de seus discípulos à frente com instruções muito específicas sobre a preparação da refeição da Páscoa. Naquela noite, Jesus sentou-se à mesa com os apóstolos para comer sua última refeição antes de ir para a cruz. Enquanto jantavam juntos, ele disse aos doze que um deles logo o trairia.
Um por um eles questionaram: "Eu não sou o único, sou eu, Senhor?" Jesus explicou que, embora soubesse que era seu destino morrer conforme as Escrituras predisseram, o destino de seu traidor seria terrível: "Muito melhor para ele se ele nunca tivesse nascido!"
Então Jesus pegou o pão e o vinho e pediu a Deus o Pai para abençoá-lo. Ele partiu o pão em pedaços, dando-o aos seus discípulos e disse: "Este é o meu corpo, dado por você. Faça isso em memória de mim".
Então Jesus pegou a taça de vinho e a compartilhou com seus discípulos. Ele disse: "Este vinho é o sinal da nova aliança de Deus para salvá-lo - um acordo selado com o sangue que derramarei para você". Ele disse a todos eles: "Eu não vou beber vinho novamente até o dia em que eu beber de novo com você no Reino do meu Pai". Então eles cantaram um hino e foram para o Monte das Oliveiras.
Personagens principais
Todos os doze discípulos estavam presentes na Última Ceia, mas alguns personagens-chave se destacaram.
Pedro e João: De acordo com a versão de Lucas da história, dois discípulos, Pedro e João, foram enviados à frente para preparar a refeição da Páscoa. Pedro e João eram membros do círculo íntimo de Jesus e dois de seus amigos mais confiáveis.
Jesus: A figura central na mesa era Jesus. Durante toda a refeição, Jesus ilustrou a extensão de sua lealdade e amor. Ele mostrou aos discípulos quem ele era - seu Libertador e Redentor - e o que ele estava fazendo por eles - libertando-os por toda a eternidade. O Senhor queria que seus discípulos e todos os futuros seguidores sempre lembrassem seu compromisso e sacrifício em favor deles.
Judas: Jesus fez saber aos discípulos que aquele que iria traí-lo estava na sala, mas ele não revelou quem era. Este anúncio chocou os doze. Quebrar o pão com outra pessoa era um sinal de amizade e confiança mútuas. Para fazer isso e, em seguida, trair seu anfitrião foi a traição final.
Judas Iscariotes tinha sido amigo de Jesus e dos discípulos, viajando juntos por mais de dois anos. Ele participou da comunhão da refeição da Páscoa, apesar de já ter determinado a trair Jesus. Seu ato deliberado de traição provou que demonstrações externas de lealdade não significam nada. O verdadeiro discipulado vem do coração.
Os crentes podem se beneficiar considerando a vida de Judas Iscariotes e seu próprio compromisso com o Senhor. Somos verdadeiros seguidores de Cristo ou pretendentes secretos como Judas?
Temas e lições de vida
Nesta história, o caráter de Judas representa uma sociedade em rebelião contra Deus, mas a manipulação de Judas pelo Senhor aumenta a graça e a compaixão de Deus por essa sociedade. Todo o tempo Jesus sabia que Judas o trairia, mas ele deu-lhe inúmeras oportunidades para se virar e se arrepender. Enquanto estivermos vivos, não é tarde para pedir perdão e limpeza a Deus.
A Ceia do Senhor marcou o início da preparação de Jesus dos discípulos para a vida futura no Reino de Deus. Ele logo partiria deste mundo. Na mesa, eles começaram a discutir sobre qual deles seria considerado o maior daquele reino. Jesus ensinou-lhes que a verdadeira humildade e grandeza vem de ser um servo para todos.
Os crentes devem ter cuidado para não subestimar seu próprio potencial de traição. Imediatamente após a História da Última Ceia, Jesus previu a negação de Pedro.
Contexto histórico
A Páscoa comemorou a fuga apressada de Israel do cativeiro no Egito. Seu nome deriva do fato de que nenhum fermento foi usado para cozinhar a refeição. As pessoas tiveram que escapar tão rapidamente que não tiveram tempo de deixar o pão crescer. Então, a primeira refeição da Páscoa incluiu pão sem fermento.
No livro de Êxodo, o sangue do cordeiro pascal foi pintado nas ombreiras dos israelitas, fazendo com que a praga dos primogênitos passasse por suas casas, poupando os primogênitos da morte. Na Última Ceia, Jesus revelou que ele estava prestes a se tornar o Cordeiro da Páscoa de Deus.
Ao oferecer a taça do seu próprio sangue, Jesus chocou os seus discípulos: “Este é o meu sangue do pacto, que é derramado por muitos para o perdão dos pecados”. (Mateus 26:28, ESV)
Os discípulos só tinham conhecimento de sangue animal sendo oferecido em sacrifício pelo pecado. Este conceito do sangue de Jesus introduziu um novo entendimento.
O sangue dos animais não mais cobriria o pecado, mas o sangue de seu Messias. O sangue dos animais selou a antiga aliança entre Deus e seu povo. O sangue de Jesus selaria o novo pacto. Isso abriria a porta para a liberdade espiritual. Seus seguidores trocariam a escravidão pelo pecado e a morte pela vida eterna no Reino de Deus.
Pontos de interesse
- Normalmente, o vinho é servido quatro vezes durante a refeição da Páscoa. Segundo a tradição judaica, as quatro xícaras representam quatro expressões de redenção. A primeira taça é chamada de cálice da santificação; a segunda é a taça do juízo; o terceiro é o cálice da redenção; a quarta é a taça do reino.
- A Última Ceia ficou conhecida como a Ceia do Senhor por causa da referência de Paulo em 1 Coríntios 11:20: "Quando vocês se reúnem, não é a ceia do Senhor que você come". (ESV)
- Há cinco visões gerais cristãs sobre o sangue e o vinho durante a prática da Comunhão:
- A visão literal sugere que o pão e o vinho se tornam o corpo e o sangue real de Cristo. O termo católico para isso é transubstanciação.
- Uma segunda posição é conhecida como "presença real". O pão e o vinho são elementos inalterados, mas a presença de Cristo pela fé é espiritualmente real em e através deles.
- Outra visão sugere que o corpo e o sangue estão presentes, mas não estão fisicamente presentes.
- Uma quarta visão sustenta que Cristo está presente em um sentido espiritual, mas não literalmente nos elementos.
- A visão memorial sugere que o pão e o vinho são elementos inalterados, usados como símbolos, representando o corpo e o sangue de Cristo, em lembrança de seu duradouro sacrifício na cruz.
Perguntas para Reflexão
Na Última Ceia, cada um dos discípulos questionou Jesus: "Poderia eu ser o único a trair você, Senhor?" Talvez naquele momento estivessem questionando seus próprios corações. Um pouco mais tarde, Jesus previu a negação tripla de Pedro. Em nossa caminhada de fé, há momentos em que devemos parar e nos fazer a mesma pergunta? Quão verdadeiro é o nosso compromisso com o Senhor? Nós professamos amar e seguir a Cristo, mas negá-lo com nossas ações?
