Swami Vivekananda era um monge hindu da Índia conhecido por introduzir muitos dos EUA e da Europa ao hinduísmo na década de 1890. Seus discursos no Parlamento Mundial das Religiões de 1893 oferecem uma visão geral de sua fé e um chamado à unidade entre as principais religiões do mundo.
Swami Vivekananda
Swami Vivekananda (12 de janeiro de 1863 a 4 de julho de 1902) nasceu Narendranath Datta em Calcutá. Sua família estava bem para fazer pelos padrões coloniais indianos, e ele recebeu uma educação tradicional de estilo britânico. Há pouco para sugerir que Datta era especialmente religioso quando criança ou adolescente, mas depois que seu pai morreu em 1884, Datta buscou o conselho espiritual de Ramakrishna, um renomado professor hindu.
A devoção de Datta a Ramakrishna cresceu, e ele se tornou um mentor espiritual do jovem. Em 1886, Datta fez os votos formais como um monge hindu, tomando o novo nome de Swami Vivekananda. Dois anos depois, ele deixou a vida monástica como um monge errante e viajou muito até 1893. Durante esses anos, ele testemunhou como as massas desprivilegiadas da Índia viviam em extrema pobreza. Vivekananda passou a acreditar que era sua missão na vida elevar-se. os pobres através da educação espiritual e prática.
O Parlamento Mundial das Religiões
O Parlamento Mundial das Religiões foi um encontro de mais de 5.000 autoridades religiosas, estudiosos e historiadores que representam as principais religiões do mundo. Realizou-se de 11 a 27 de setembro de 1893, como parte da Exposição Mundial da Colômbia em Chicago. O encontro é considerado o primeiro evento global inter-religioso da história moderna.
Trechos do endereço de boas-vindas
Swami Vivekananda fez as declarações de abertura ao parlamento em 11 de setembro, chamando oficialmente a reunião para a ordem. Ele chegou até a sua abertura, "Irmãs e Irmãos da América", antes de ser interrompido por uma ovação de pé que durou mais de um minuto.
Em seu discurso, Vivekananda cita o Bhagavad Gita e descreve as mensagens de fé e tolerância do hinduísmo. Ele exortou os fiéis do mundo a lutar contra o "sectarismo, fanatismo e seu horrível descendente, o fanatismo".
"Eles encheram a terra de violência, a inundaram com freqüência e freqüentemente com sangue humano, destruíram a civilização e enviaram nações inteiras ao desespero. Se não fosse por esses horríveis demônios, a sociedade humana estaria muito mais avançada do que é agora. Mas os seus o tempo chegará ... "
Duas semanas depois, no encerramento do Parlamento Mundial das Religiões, Swami Vivekananda falou novamente. Em suas observações, ele elogiou os participantes e pediu a união entre os fiéis. Se pessoas de diferentes religiões pudessem se reunir em uma conferência, ele disse, então elas poderiam coexistir em todo o mundo.
Endereço Final: Chicago, 27 de setembro de 1893
O Parlamento das Religiões do Mundo tornou-se um fato consumado, e o Pai misericordioso ajudou aqueles que trabalharam para trazê-lo à existência e coroar com sucesso seu trabalho mais altruísta.
Meus agradecimentos àquelas nobres almas cujo grande coração e amor à verdade primeiro sonharam este sonho maravilhoso e então o perceberam. Meus agradecimentos à chuva de sentimentos liberais que transbordaram esta plataforma. Meus agradecimentos a essa audiência esclarecida por sua gentileza uniforme comigo e por sua apreciação de todo pensamento que tende a suavizar a fricção das religiões. Algumas notas dissonantes foram ouvidas de tempos em tempos nessa harmonia. Meus agradecimentos especiais a eles, pois, pelo contraste impressionante, fizeram a harmonia geral mais doce.
Muito já foi dito sobre o terreno comum da unidade religiosa. Não vou apenas agora aventurar minha própria teoria. Mas se alguém aqui espera que esta unidade venha pelo triunfo de qualquer uma das religiões e pela destruição dos outros, eu digo: "Irmão, a sua é uma esperança impossível". Eu desejo que o "Cristão" se torne "Hindu"? Deus me livre. Eu gostaria que o hindu ou budista se tornasse cristão? Deus me livre.
A semente é colocada no chão, e terra e ar e água são colocados ao redor dela. A semente se torna a terra, o ar ou a água? Não. Torna-se uma planta. Ela se desenvolve após a lei de seu próprio crescimento, assimila o ar, a terra e a água, converte-os em substância vegetal e cresce em uma planta.
Semelhante é o caso da religião. O cristão não é para se tornar um hindu ou um budista, nem um hindu ou um budista para se tornar um cristão. Mas cada um deve assimilar o espírito dos outros e ainda preservar sua individualidade e crescer de acordo com sua própria lei de crescimento.
Se o Parlamento das Religiões mostrou alguma coisa ao mundo, é isto: provou ao mundo que santidade, pureza e caridade não são as posses exclusivas de qualquer igreja no mundo e que todo sistema produziu homens e mulheres o personagem mais exaltado. Diante desta evidência, se alguém sonha com a sobrevivência exclusiva de sua própria religião e a destruição dos outros, tenho pena dele do fundo do meu coração, e aponto para ele que, sobre a bandeira de toda religião, em breve escrito apesar da resistência: "Ajude e não lute", "Assimilação e não Destruição", "Harmonia e Paz e não Dissensão".
Depois da conferência
O Parlamento Mundial das Religiões foi considerado um evento paralelo na Feira Mundial de Chicago, uma das dezenas que ocorreram durante a exposição. Os discursos de Swami Vivekananda foram um destaque do original Parlamento Mundial das Religiões e ele passou os dois anos seguintes em uma turnê de palestras nos EUA e na Grã-Bretanha. Retornando à Índia em 1897, fundou a Missão Ramakrishna, uma organização de caridade hindu que ainda existe. Ele retornou aos EUA e ao Reino Unido novamente em 1899 e 1900, depois retornou à Índia, onde morreu dois anos depois.
No centésimo aniversário do encontro, outro encontro inter-religioso aconteceu de 28 de agosto a 5 de setembro de 1993, em Chicago. O Parlamento das Religiões do Mundo reuniu 150 líderes espirituais e religiosos para o diálogo e o intercâmbio cultural.
