Por toda a Europa e em outras partes do mundo, círculos de pedra podem ser encontrados. Enquanto o mais famoso de todos é certamente Stonehenge, milhares de círculos de pedra existem em todo o mundo. De um pequeno aglomerado de quatro ou cinco pedras eretas a um anel cheio de megálitos, a imagem do círculo de pedra é conhecida por muitos como um espaço sagrado.
Mais do que apenas uma pilha de pedras
Evidências arqueológicas indicam que, além de serem usadas como locais de sepultamento, a finalidade dos círculos de pedra provavelmente estava ligada a eventos agrícolas, como o solstício de verão. Embora ninguém saiba ao certo por que essas estruturas foram construídas, muitas delas estão alinhadas com o sol e a lua e formam complexos calendários pré-históricos. Embora muitas vezes pensemos que os povos antigos são primitivos e não-civilizados, é claro que é necessário algum conhecimento significativo de astronomia, engenharia e geometria para completar esses primeiros observatórios.
Alguns dos primeiros círculos de pedra conhecidos foram encontrados no Egito. Alan Hale, da Scientific American, diz
"Os megálitos e anéis de pedras foram erguidos de 6.700 a 7.000 anos atrás no deserto do Saara. Eles são o mais antigo alinhamento astronômico datado descoberto até agora e têm uma notável semelhança com Stonehenge e outros sítios megalíticos construídos um milênio mais tarde na Inglaterra, Bretanha e Europa ".
Onde estão e para que servem?
Círculos de pedra são encontrados em todo o mundo, embora a maioria esteja na Europa. Há um número na Grã-Bretanha e na Irlanda, e vários também foram encontrados na França. Nos alpes franceses, os habitantes locais referem-se a essas estruturas como " mairu-baratz ", que significa "jardim pagão". Em algumas áreas, as pedras são encontradas em seus lados, em vez de eretas, e estas são freqüentemente chamadas de círculos de pedra reclinada. Alguns círculos de pedra apareceram na Polônia e na Hungria e são atribuídos à migração de tribos européias para o leste.
Muitos dos círculos de pedra da Europa parecem ser os primeiros observatórios astronômicos. Geralmente, alguns deles se alinham de forma que o sol brilhe através ou sobre as pedras de uma maneira específica durante os tempos dos solstícios e o equinócio vernal e de outono.
Cerca de mil círculos de pedra existem na África Ocidental, mas estes não são considerados pré-históricos como os seus homólogos europeus. Em vez disso, eles foram construídos como monumentos funerários durante o oitavo ao décimo primeiro século.
Nas Américas, em 1998, os arqueólogos descobriram um círculo em Miami, na Flórida. No entanto, em vez de ser feita de pedras eretas, ela foi formada por dezenas de buracos perfurados no leito rochoso de calcário perto da foz do rio Miami. Pesquisadores referiram-se a ela como uma espécie de "reversão de Stonehenge", e acreditam que ela remonta aos povos pré-colombianos da Flórida. Outro site, localizado em New Hampshire, é muitas vezes referido como "Stonehenge da América", mas não há provas de que seja pré-histórico; na verdade, os estudiosos suspeitam que ele foi montado por agricultores do século XIX.
Círculos de pedra ao redor do mundo
Os primeiros círculos de pedra europeus conhecidos parecem ter sido erigidos em áreas costeiras há cerca de cinco mil anos, no que hoje é o Reino Unido, durante o período neolítico. Tem havido muita especulação sobre qual era o seu propósito, mas os estudiosos acreditam que os círculos de pedra serviram a várias necessidades diferentes. Além de serem observatórios solares e lunares, eram lugares de cerimônia, adoração e cura. Em alguns casos, é possível que o círculo de pedras fosse o local de reunião social local.
A construção de círculos de pedra parece ter cessado por volta de 1500 aC, durante a Idade do Bronze, e consistia principalmente de círculos menores construídos mais para o interior. Os estudiosos acham que as mudanças no clima encorajaram as pessoas a se mudarem para regiões mais baixas, longe da área em que os círculos eram tradicionalmente construídos. Embora círculos de pedra sejam frequentemente associados a druidas - e por um longo tempo, as pessoas acreditavam que os druidas construíram Stonehenge - parece que os círculos existiam muito antes dos druidas aparecerem na Grã-Bretanha.
Em 2016, os pesquisadores descobriram um local do círculo de pedras na Índia, estimado em cerca de 7.000 anos de idade. De acordo com o Times of India, é "o único sítio megalítico na Índia, onde uma representação da constelação de estrelas foi identificada ..." Uma representação em forma de xícara da Ursa Maior foi notada em uma pedra quadrada plantada verticalmente. as marcas da copa estavam dispostas em um padrão semelhante ao aparecimento da Ursa Maior no céu. Não apenas as proeminentes sete estrelas, mas também os grupos periféricos de estrelas são representados nos menires. "
