A Suprema Corte determinou que as leis que proíbem a profanação da bandeira americana são inconstitucionais. O tribunal decidiu que se enquadra na proteção da Primeira Emenda da liberdade de expressão na Constituição. Apesar disso, a maioria dos estados continua a ter leis de profanação nos livros.
Que Leis Estaduais sobre a Profanação da Bandeira Incluem
As leis estaduais variam, embora de alguma forma, lidem com o uso indevido, abuso e profanação de bandeiras. Estende-se além da bandeira americana para incluir bandeiras do estado e, em alguns estados, a bandeira confederada.
Embora variem, as leis proíbem o defraudar, desfigurar, desprezar e às vezes até satirizar essas bandeiras. A maioria das leis especifica ações, mas algumas também criminalizam as palavras. Alguns incluem outros objetos venerados em suas proteções.
Você encontrará muitas leis estaduais que proíbem o uso da imagem da bandeira americana. Na maioria dos casos, referem-se a produtos comerciais, como uma lei em Maryland, que já foi removida. Outros, como o do Alasca, proibiram registros de marcas que desacreditam os símbolos nacionais.
As leis estaduais são executáveis?
O caso da Suprema Corte de 1989, Texas vs. Johnson, pôs à prova a profanação da bandeira. Foi através desta disputa sobre a queima da bandeira que as leis que proíbem a profanação da bandeira foram consideradas inconstitucionais. Isso foi feito um ano depois, no United States v. Eichman. Desde aquele tempo, as leis estatais foram, essencialmente, nulas.
No entanto, inúmeras pessoas foram presas nos anos desde que violaram uma das leis dos estados. Na maioria dos casos, as acusações foram retiradas quando os promotores que estão familiarizados com a lei constitucional percebem que são impossíveis de processar.
Enquanto você pode ser preso por queimar ou profanar a bandeira, é improvável que as acusações sejam válidas. E, no entanto, também deve ser observado que quaisquer outros resultados dessa ação podem resultar em outras acusações criminais.
Por que os estados ainda têm essas leis?
Se as leis de profanação de bandeira do estado são ilegais, então por que elas não são removidas? É uma boa pergunta que muitos perguntaram mais uma vez quando o então presidente eleito Donald Trump mencionou a punição de queimadores de bandeiras no Twitter em novembro de 2016.
O artigo da ABC News sobre essa questão traz um ponto lógico. Nela, os escritores James King e Geneva Sands apontam que remover as leis de profanação não é popular, apesar do conflito com a Constituição. Muitos legisladores estaduais acham difícil até mesmo abordar a questão em suas respectivas legislaturas e com seus eleitores. Muitos optam por simplesmente ignorar o assunto.
Um olhar mais apurado sobre as leis de profanação da bandeira do Estado
Novamente, os estados variam muito em suas leis de profanação de bandeira. Também é provável que alguns desses pontos possam se tornar obsoletos no futuro próximo. No entanto, é importante entender o que pode fazer parte dessas leis e o raciocínio por trás delas.
Publicidade. Raramente é um crime desfigurar, queimar ou profanar uma bandeira americana se você o fizer na privacidade de sua casa. É apenas um crime fazer isso em público ou pegar uma bandeira tão alterada e exibi-la em público. Se o crime é a ação, por que tem que ser público? Isso sugere que a lei existe para proteger as sensibilidades das pessoas, e não as bandeiras.
Sensibilidades indignas. Muitas leis especificam que um crime só ocorre se a ação ultrajar as sensibilidades daqueles que vêem ou simplesmente aprendem. Profanar uma bandeira não é um crime em si; só se torna crime quando as pessoas ficam chateadas. Mais uma vez, o objetivo parece estar protegendo os sentimentos das pessoas.
Intenção. A maioria das leis estaduais especificam que a profanação de bandeira é apenas um crime se a pessoa intencionalmente ou conscientemente o fizer. Se o objetivo é proteger as bandeiras, por que não há provisões para uma acusação menor de negligência?
Talvez seja porque o objetivo é suprimir a comunicação de idéias. Isso é algo que ocorre quando alguém intencionalmente desfigura uma bandeira, mas não ocorre quando alguém acidentalmente desfaz uma bandeira.
Casting Desprezo. A evidência mais clara de que o objetivo de uma lei é suprimir a fala é quando o crime é "lançar desprezo" ou "insultar" a bandeira. Neste caso, o desfiguramento ou contaminação são meramente exemplos de como o crime pode ocorrer.
Como a Suprema Corte afirmou em Smith v Goguen, no entanto, tratar algo com desprezo significa expressar desprezo. Isso é inegavelmente a expressão de atitudes ou idéias que são protegidas pela Constituição.
Por palavra ou ato. Os exemplos mais extremos de supressão da fala são aquelas leis estaduais que proíbem explicitamente desprezar a bandeira "pela palavra" bem como "por ato".
Estados que fazem ou fizeram isso incluem: Iowa, Louisiana, Michigan, Mississippi, Nevada (que adicionalmente torna crime falar "maldosamente" sobre a bandeira), Novo México (que proíbe insultar a bandeira), Nova York, Oklahoma., West Virginia e Vermont.
Qualquer parte da bandeira. A maioria dos estados define "sinalizador" de forma muito ampla para incluir qualquer parte de um sinalizador. Pode também incluir qualquer representação de uma bandeira ou qualquer coisa que alguém possa perceber imediatamente como uma bandeira. Então, queimar um pedaço de uma bandeira ou uma imagem de uma bandeira também seria crime.
Objetos Venerados . Alguns estados conectam a proteção de bandeiras com proteções mais gerais para objetos religiosos. Em Kentucky, por exemplo, a profanação de bandeiras é encontrada ao lado da profanação de igrejas e "objetos venerados".
No caso do Alabama, a queima da bandeira é classificada com fogo cruzado. Ambos são ilegais se a intenção é intimidar outra pessoa.
Anúncios Em alguns estados, o uso de bandeiras para publicidade também é proibido. Isso torna ilegal vender coisas com bandeiras neles (com o objetivo de chamar a atenção) ou colocar anúncios em bandeiras.
Propriedade pessoal : A maioria das leis estaduais não faz distinção entre propriedade pessoal e propriedade de terceiros. Alguns dizem que não importa se a bandeira é propriedade pessoal - a profanação ainda é um crime. O Kansas e o New Hampshire proibiram a separação apenas no contexto de bandeiras que uma pessoa não possui.
Felony vs. Contradição . Na maioria dos casos, a profanação de bandeira é considerada apenas uma contravenção. No entanto, em um estado como o de Illinois, a profanação de bandeiras é um crime. Wisconsin costumava ser um crime, mas toda a provisão sobre a profanação de bandeiras foi derrubada em 1998.
Incitação da Violência . Alguns estados limitam o crime de profanação de bandeira aos casos em que o ato pode incitar a violência em outros. Isso parece reconhecer que as pessoas têm liberdade de expressão para queimar ou desfigurar a bandeira, mas, em seguida, torna a pessoa um criminoso se os outros ficarem tão chateados que agem violentamente em resposta.
Bandeiras Confederadas . Geórgia, Louisiana, Mississippi e Carolina do Sul protegeram as bandeiras confederadas em igualdade de condições com as bandeiras americanas e estaduais. Assim, queimar uma bandeira confederada é o mesmo crime que queimar uma bandeira americana.
