Embora o Papai Noel fosse originalmente baseado na figura cristã de São Nicolau, um santo padroeiro das crianças, hoje o Papai Noel é totalmente secular. Alguns cristãos se opõem a ele porque ele é secular e não cristão; alguns não-cristãos se opõem a ele por causa de suas raízes cristãs. Ele é um poderoso símbolo cultural que é impossível ignorar, mas isso não significa que ele deveria simplesmente ser aceito sem questionar. Há boas razões para dispensar a tradição.
Os pais têm que mentir sobre o Papai Noel
Talvez a mais séria objeção à perpetuação da crença no Papai Noel entre as crianças seja também a mais simples: para isso, os pais precisam mentir para os filhos. Você não pode encorajar a crença sem desonestidade, e não é uma “mentirinha branca” que é para o seu próprio bem ou que pode protegê-los do mal. Os pais não devem mentir persistentemente para as crianças sem grandes razões, o que coloca os defensores do mito de Papai Noel na defensiva.
Pais mentiras sobre o Papai Noel tem que crescer
Para que as crianças acreditem em Papai Noel, não é suficiente para cometer algumas mentiras simples e seguir em frente. Como com qualquer mentira, é necessário construir mentiras e defesas cada vez mais elaboradas à medida que o tempo passa. Perguntas céticas sobre o Papai Noel devem ser encontradas com mentiras detalhadas sobre os poderes de Santa. Evidência de Papai Noel deve ser criada uma vez que meras histórias de Papai Noel sejam insuficientes. Não é ético para os pais perpetrarem fraudes elaboradas em crianças, a menos que seja para um bem maior.
Papai Noel Mentiras Desencorajar Ceticismo Saudável
A maioria das crianças acaba se tornando cética sobre o Papai Noel e faz perguntas sobre ele, por exemplo, como ele poderia viajar pelo mundo todo em um período tão curto de tempo. Em vez de encorajar esse ceticismo e ajudar as crianças a chegar a uma conclusão razoável sobre se o Papai Noel é mesmo possível, muito menos real, a maioria dos pais desencoraja o ceticismo contando histórias sobre os poderes sobrenaturais de Santa.
O sistema de recompensa e punição do Papai Noel é injusto
Há uma série de aspectos em todo o sistema do Papai Noel que as crianças não devem aprender a internalizar. Isso implica que toda a pessoa pode ser julgada como desobediente ou simpática, com base em alguns atos. Isso exige a crença de que alguém está constantemente observando você, não importa o que você esteja fazendo. Baseia-se na premissa de que se deve fazer o bem por recompensa e evitar fazer o mal por medo da punição. Ele permite que os pais tentem controlar as crianças através de um estranho poderoso.
O mito de Papai Noel promove o materialismo
Todo o mito do Papai Noel é baseado na idéia de crianças recebendo presentes. Não há nada de errado em conseguir presentes, mas o Papai Noel faz dele o foco de todo o feriado. As crianças são encorajadas a conformar seu comportamento à expectativa dos pais, a fim de receber cada vez mais presentes, em vez de simplesmente pedaços de carvão. Para fazer listas de Natal, as crianças prestam muita atenção ao que os anunciantes lhes dizem que devem querer, incentivando efetivamente o consumismo desenfreado.
Papai Noel é muito parecido com Jesus e Deus
Os paralelos entre o Papai Noel e Jesus ou Deus são numerosos. Papai Noel é uma pessoa quase todo-poderosa, sobrenatural, que dispensa recompensas e punições para pessoas de todo o mundo, com base na adesão a um código de conduta pré-definido. Sua existência é implausível ou impossível, mas a fé é esperada para receber as recompensas. Os crentes devem considerar isso como uma blasfêmia; os não-crentes não deveriam querer que seus filhos se preparassem dessa maneira para adotar o cristianismo ou o teísmo.
O Papai Noel Tradição é Relativamente Recente
Alguns podem pensar que, como o Papai Noel é uma tradição tão antiga, isso por si só é razão suficiente para continuar. Eles foram ensinados a acreditar no Papai Noel como crianças, então por que não passar isso para os seus? O papel do Papai Noel na celebração de Natal é na verdade bastante recente - de meados a final do século XIX. A importância do Papai Noel é uma criação de elites culturais e perpetuada por interesses comerciais e por um simples momento cultural. Tem pouco ou nenhum valor inerente.
Papai Noel é mais sobre pais do que crianças
O investimento dos pais no Papai Noel é muito maior do que qualquer coisa que as crianças fazem, sugerindo que a defesa dos pais do Papai Noel é mais sobre o que eles querem do que sobre o que as crianças querem. Suas próprias memórias sobre desfrutar do Papai Noel podem ser fortemente influenciadas por suposições culturais sobre o que deveriam ter experimentado. Não é possível que as crianças encontrem pelo menos tanto prazer em saber que os pais são responsáveis pelo Natal, não um estranho sobrenatural?
O futuro do Papai Noel
Papai Noel simboliza o Natal e talvez toda a temporada de férias de inverno como nada mais. Um argumento pode ser feito para a importância da árvore de Natal como um símbolo para o Natal (note que não há imagens cristãs que se aproximem), mas o Papai Noel personifica o Natal de uma forma que as árvores não podem. Papai Noel é, além do mais, um personagem muito secular que agora lhe permite cruzar linhas culturais e religiosas, colocando-o em uma posição importante para toda a temporada, e não apenas para o Natal.
Por isso, é plausível que desistir do Papai Noel signifique abandonar a maioria das festas de Natal - e talvez isso não seja uma coisa tão ruim. Há muito a ser dito para os cristãos que descartam o Natal consumista e comercializado da América e se concentram na Natividade de Jesus. Ignorar o Papai Noel simbolizaria essa escolha. Há muito a ser dito para adeptos de outras religiões que se recusam a permitir que o Papai Noel se torne parte de suas próprias tradições, representando uma intromissão da cultura ocidental nas suas próprias.
Finalmente, há também muito a ser dito para descrentes de vários tipos - humanistas, ateus, céticos e livres-pensadores - recusando-se a ser cooptados em uma observância religiosa. Quer o Pai Natal em particular, quer o Natal, em geral, sejam tratados como definidos pelas tradições religiosas pagãs ou cristãs, nem as religiões das quais os descrentes fazem parte. O Natal e o Papai Noel têm fortes elementos seculares, mas esses são principalmente comerciais - e quem vai investir em um feriado sobre comércio e quem pode gastar mais dinheiro com crédito?
