O conceito de onibenevolência vem de duas idéias básicas de Deus: que Deus é perfeito e que Deus é moralmente bom. Portanto, Deus deve possuir bondade perfeita. Ser perfeitamente bom deve implicar ser bom de todas as maneiras em todos os momentos e para todos os outros seres - mas ainda restam dúvidas. Primeiro, qual é o conteúdo dessa bondade e segundo qual é a relação entre essa bondade e Deus?
Quanto ao conteúdo dessa bondade moral, há bastante discordância entre filósofos e teólogos. Alguns argumentaram que o princípio básico dessa bondade moral é o amor, outros argumentaram que é justiça e assim por diante. De modo geral, parece que o que uma pessoa acredita ser o conteúdo e a expressão da bondade moral perfeita de Deus é altamente, se não inteiramente, dependente da posição e tradição teológica de que a pessoa está argumentando.
Foco Religioso
Algumas tradições religiosas se concentram no amor de Deus, algumas se concentram na justiça de Deus, algumas se concentram na misericórdia de Deus e assim por diante. Não há razão óbvia e necessária para se preferir qualquer um deles a outro; cada um é coerente e consistente como o outro e nenhum se baseia em observações empíricas de Deus que lhe permitiriam reivindicar precedência epistemológica.
Leitura Literal da Palavra
Outra compreensão do conceito de omnibenevolência se concentra em uma leitura mais literal da palavra: um desejo perfeito e completo de bondade. Sob esta explicação da onibenevolência, Deus sempre deseja o que é bom, mas isso não significa necessariamente que Deus realmente tenta realizar o bem. Essa compreensão da onibenevolência é freqüentemente usada para contrariar os argumentos de que o mal é incompatível com um Deus que é onibenevolente, onisciente e onipotente; no entanto, não está claro como e por que um Deus que deseja o bem também não trabalharia para realizar o bem. Também é difícil entender como podemos rotular Deus como “moralmente bom” quando Deus deseja o bem e é capaz de alcançar o bem, mas não se importa em realmente tentar.
Quando se trata da questão de que tipo de relacionamento existe entre Deus e a bondade moral, a maioria das discussões é sobre se a bondade é um atributo essencial de Deus. Muitos teólogos e filósofos tenderam a argumentar que Deus é de fato essencialmente bom, o que significa que é impossível que Deus ou queira o mal ou cause o mal - tudo o que Deus quer e tudo que Deus faz é necessariamente bom.
Deus é capaz de mal?
Alguns argumentaram que, contrariamente ao que foi dito acima, embora Deus seja bom, Deus ainda é capaz de fazer o mal. Este argumento tenta preservar uma compreensão mais ampla da onipotência de Deus; mais importante, no entanto, faz com que o fracasso de Deus em fazer o mal seja mais louvável, porque esse fracasso é devido a uma escolha moral. Se Deus não faz o mal porque Deus é incapaz de fazer o mal, isso não parece merecer qualquer elogio ou aprovação.
Outro debate, talvez mais importante, sobre a relação entre a bondade moral e Deus gira em torno de saber se a bondade moral é independente ou dependente de Deus. Se a bondade moral é independente de Deus, então Deus não define padrões morais de comportamento; em vez disso, Deus simplesmente aprendeu o que eles são e depois os comunica a nós.
Presumivelmente, a perfeição de Deus o impede de entender incorretamente quais devem ser esses padrões e, portanto, devemos sempre acreditar no que Deus nos informa sobre eles. No entanto, sua independência cria uma curiosa alteração na forma como entendemos a natureza de Deus. Se a bondade moral existe independentemente de Deus, de onde eles vieram? Eles são, por exemplo, co-eternos com Deus?
A bondade moral é dependente de Deus?
Em contraste com isso, alguns filósofos e teólogos argumentaram que a bondade moral é inteiramente dependente de Deus. Assim, se algo é bom, só é bom por causa de Deus - fora de Deus, os padrões morais simplesmente não existem. Como isso veio a ser assim é uma questão de debate. Os padrões morais são criados por uma ação ou declaração específica de Deus? Eles são uma característica da realidade criada por Deus (tanto quanto massa e energia são)? Há também o problema de que, em teoria, estuprar crianças poderia repentinamente tornar-se moralmente bom se Deus quisesse.
A noção de Deus como Oninibenevolente é coerente e significativa? Talvez, mas apenas se os padrões de bondade moral forem independentes de Deus e se Deus for capaz de fazer o mal. Se Deus é incapaz de fazer o mal, então dizer que Deus é perfeitamente bom simplesmente significa que Deus é perfeitamente capaz de fazer o que Deus é logicamente restrito ao fazer uma declaração totalmente desinteressante. Além disso, se os padrões de bondade dependem de Deus, então dizer que Deus é bom reduz-se a uma tautologia.
