O budismo tibetano é uma forma de budismo Mahayana que se desenvolveu no Tibete e se espalhou para os países vizinhos do Himalaia. O budismo tibetano é conhecido por sua rica mitologia e iconografia e pela prática de identificar as reencarnações de mestres espirituais falecidos.
As origens do budismo tibetano
A história do budismo no Tibete começa em 641 dC, quando o rei Songtsen Gampo (falecido por volta de 650) unificou o Tibete por meio da conquista militar. Ao mesmo tempo, ele levou duas esposas budistas, a princesa Bhrikuti do Nepal e a princesa Wen Cheng da China.
Mil anos depois, em 1642, o Quinto Dalai Lama tornou-se o líder temporal e espiritual do povo tibetano. Naqueles mil anos, o budismo tibetano desenvolveu suas características únicas e também se dividiu em seis grandes escolas. Os maiores e mais proeminentes são Nyingma, Kagyu, Sakya e Gelug.
Vajrayana e Tantra
Vajrayana, o "veículo de diamante", é uma escola de budismo que se originou na Índia no meio do primeiro milênio EC. O Vajrayana é construído sobre o fundamento da filosofia e das doutrinas Mahayana. Distingue-se pelo uso de rituais esotéricos e outras práticas, especialmente tantra.
O tantra inclui muitas práticas diferentes, mas é principalmente conhecido como um meio para a iluminação através da identidade com divindades tântricas. As divindades tibetanas são mais bem entendidas como arquétipos que representam a natureza mais profunda do praticante tântrico. Através do tantra yoga, percebe-se o eu como um ser iluminado.
O Dalai Lama e outros Tulkus
Um tulku é uma pessoa que é reconhecida como a reencarnação de alguém que é falecido. A prática de reconhecer o tulkus é única no budismo tibetano. Através dos séculos, as muitas linhagens de tulkus tornaram-se importantes para manter a integridade das instituições e ensinamentos monásticos.
O primeiro tulku reconhecido foi o segundo Karmapa, Karma Pakshi (1204 a 1283). O atual Karmapa e chefe da escola Kagyu do budismo tibetano, Ogyen Trinley Dorje, é o 17º. Ele nasceu em 1985.
O mais conhecido tulku é, naturalmente, Sua Santidade o Dalai Lama. O atual Dalai Lama, Tenzin Gyatso, é o 14º e nasceu em 1935.
Acredita-se comumente que o líder mongol Altan Khan tenha originado o título Dalai Lama, que significa "Oceano da Sabedoria", em 1578. O título foi dado a Sonam Gyatso (1543 a 1588), o terceiro líder da escola Gelug. Desde que Sonam Gyatso foi o terceiro chefe da escola, ele se tornou o terceiro Dalai Lama. Os dois primeiros Dalai Lamas receberam o título postumamente.
Foi o 5º Dalai Lama, Lobsang Gyatso (1617 a 1682), que se tornou o líder de todo o budismo tibetano. O "Grande Quinto" formou uma aliança militar com o líder mongol Gushri Khan.
Quando dois outros chefes mongóis e o governante do reino antigo da Ásia Central invadiram o Tibete, Gushri Khan os derrotou e se declarou rei do Tibete. Em 1642, Gushri Khan reconheceu o 5º Dalai Lama como o líder espiritual e temporal do Tibete.
Os sucessivos Dalai Lamas e seus regentes continuaram sendo os principais administradores do Tibete até a invasão do Tibete pela China em 1950 e o exílio do 14º Dalai Lama em 1959.
A ocupação chinesa do Tibete
A China invadiu o Tibete, então uma nação independente, e anexou-o em 1950. Sua Santidade o Dalai Lama fugiu do Tibete em 1959.
O governo da China controla rigidamente o budismo no Tibete. Monastérios foram autorizados a funcionar principalmente como atrações turísticas. O povo tibetano também sente que eles estão se tornando cidadãos de segunda classe em seu próprio país.
As tensões vieram à tona em março de 2008, resultando em vários dias de tumultos. Em abril, o Tibet foi efetivamente fechado para o mundo exterior. Foi reaberto apenas parcialmente em junho de 2008, após a passagem da tocha olímpica sem incidentes, e o governo chinês disse que isso prova que o Tibete está "a salvo".
