Os orishas são os deuses da Santeria, os seres com os quais os crentes interagem regularmente. O número de orixás varia entre os crentes. No sistema original de crenças africanas do qual a Santeria se origina, existem centenas de orixás. Os crentes do Novo Mundo Santeria, por outro lado, geralmente só trabalham com um punhado deles.
Orunla
Orunla, ou Orunmila, é o sábio orixá da adivinhação e do destino humano. Enquanto outros orixás têm diferentes "caminhos" ou aspectos para eles, Orunla tem apenas um. Ele é também o único orixá a não se manifestar através da posse no Novo Mundo (embora às vezes aconteça na África). Em vez disso, ele é consultado através de vários métodos de adivinhação.
Orunla estava presente na criação da humanidade e na formação de almas. Assim Orunla tem o conhecimento do destino final de cada alma, que é uma faceta importante da prática da Santeria. Trabalhar em direção ao destino é promover a harmonia. Para mover-se ao contrário, cria discórdia, então os crentes buscam discernimento quanto ao seu destino e o que eles estão fazendo atualmente que é contrário a isso.
Orunla é mais comumente associada a São Francisco de Assis, embora as razões não sejam óbvias. Pode ter a ver com a descrição comum de Francisco de ter contas de rosário, que se assemelha à cadeia de adivinhação de Orunla. São Filipe e São José também são por vezes equiparados a Orunla.
A tabela de Ifá, o mais complexo dos métodos de adivinhação usados pelos sacerdotes treinados da Santeria, representa-o. Suas cores são verde e amarelo
Osain
Osain é um orixá natural, que domina florestas e outras áreas selvagens, além de fitoterapia e cura. Ele é o patrono dos caçadores, embora o próprio Osain tenha desistido da caçada. Ele também olha para a casa. Ao contrário de muitas mitologias que mostram os deuses da natureza e selvagens e indomáveis, Osain é uma figura distintamente racional.
Embora anteriormente tenha uma aparência humana (como outros orixás), Osain perdeu um braço, uma perna, uma orelha e um olho, com o olho remanescente centrado no meio da cabeça como um Ciclope.
Ele é forçado a usar um galho de árvore torcida como uma muleta, que é um símbolo comum para ele. Um tubo também pode representá-lo. Suas cores são verde, vermelho, branco e amarelo.
Ele é mais frequentemente associado ao papa São Silvestre I, mas às vezes também é associado a São João, Santo Ambrósio, Santo Antônio Abad, São José e São Benito.
Oshun
Oshun é o orixá sedutor do amor, do casamento e da fertilidade, e domina os genitais e o baixo-ventre. Ela está particularmente associada à beleza feminina, assim como às relações entre as pessoas em geral. Ela também está associada a rios e outras fontes de água doce.
Em um conto, os orixás decidiram que não precisariam mais de Olodumare. Olodumare, em resposta, criou uma grande seca que nenhum dos orixás poderia reverter. Para salvar o mundo ressequido, Oshun se transformou em um pavão e subiu ao reino de Olodumare para implorar seu perdão. Olodumare cedeu e devolveu a água ao mundo, e o pavão se transformou em um abutre.
Oshun é associado a Nossa Senhora da Caridade, um aspecto da Virgem Maria focado na esperança e na sobrevivência, particularmente em relação ao mar. Nossa Senhora da Caridade é também a padroeira de Cuba, onde a Santeria se origina.
Uma pena de pavão, leque, espelho ou barco pode representá-la e suas cores são vermelho, verde, amarelo, coral, âmbar e violeta.
Oya
Oya governa os mortos e está envolvido com os ancestrais, cemitérios e o vento. Ela é um orixá bastante tempestuoso e autoritário, responsável por tempestades de vento e eletrocução. Ela é uma deusa das transições e mudanças. Alguns dizem que ela é a suprema regra do fogo, mas permite que Chango a use. Ela também é uma guerreira, às vezes descrita como calça ou até barba para ir à guerra, particularmente ao lado de Chango.
Ela é associada com Nossa Senhora das Candelárias, Santa Teresa e Nossa Senhora do Monte Carmelo.
Fogo, uma lança, um rabo de cavalo preto ou uma coroa de cobre com nove pontos representam Oya, que também está associada ao cobre em geral. Sua cor é marrom.
Yemaya
Yemaya é o orixá dos lagos e mares e patrono das mulheres e da maternidade. Ela está associada a Nossa Senhora de Regla, a protetora dos marinheiros. Fãs, conchas, canoas, corais e a lua a representam. Suas cores são brancas e azuis. Yemaya é maternal, digna e carinhosa, a mãe espiritual de todos. Ela também é um orixá de mistério, refletida nas profundezas de suas águas. Ela também é frequentemente entendida como a irmã mais velha de Oshun, que supervisiona os rios. Ela também está associada com tuberculose e distúrbios intestinais.
