Simchat Torá é um feriado judaico comemorativo que marca a conclusão do ciclo anual de leitura da Torá. Simchat Torá significa literalmente "Alegria na Lei" em hebraico.
O significado de Simchat Torá
Ao longo do ano, uma porção definida da Torá é lida a cada semana. Em Simchat Torá, esse ciclo termina quando os últimos versos de Deuteronômio são lidos. Os primeiros versos de Gênesis são lidos imediatamente depois, iniciando o ciclo novamente. Por esta razão, Simchat Torá é um feriado alegre celebrando a conclusão do estudo da palavra de Deus e ansioso para ouvir essas palavras novamente durante o próximo ano.
Quando é Simchat Torá?
Em Israel, Simchat Torá é celebrado no 22º dia do mês hebraico de Tishrei, logo após Sucot. Fora de Israel, é comemorado no dia 23 de Tishrei. As diferenças na data são devidas ao fato de que muitos feriados celebrados fora da terra de Israel têm um dia adicional a eles adicionados porque nos tempos antigos os rabinos se preocupavam que sem esse dia extra os judeus poderiam ficar confusos sobre a data e acidentalmente acabar com suas observâncias natalinas cedo.
Celebrando Simchat Torá
Na tradição judaica, os feriados começam ao pôr-do-sol no dia anterior ao feriado. Por exemplo, se um feriado fosse em 22 de outubro, ele realmente começaria na noite de 21 de outubro. Os serviços de Simchat Torá começam também à noite, que é o começo do feriado. Os rolos da Torá são removidos da arca e entregues aos membros da congregação para serem guardados, então eles marcham ao redor da sinagoga e todos beijam os rolos da Torá quando eles passam. Essa cerimônia é conhecida como hakafot, que significa "marchar" em hebraico. Quando os portadores da Torá retornam à arca, todos formam um círculo em torno deles e dançam com eles. Existem sete hakafot no total, assim que a primeira dança é completada os pergaminhos são entregues a outros membros da congregação e o ritual começa de novo. Em algumas sinagogas, também é popular que as crianças distribuam doces para todos.
Durante os serviços de Simchat Torá na manhã seguinte, muitas congregações se dividirão em grupos de oração menores, cada um dos quais usará um dos rolos da Torá da sinagoga. Dividir o serviço desta forma dá a cada participante a oportunidade de abençoar a Torá. Em algumas comunidades tradicionais, somente os homens ou os meninos da mitzvah de presbíter acompanhados por adultos abençoam a Torá (meninos pós- bar mitzvah são contados entre os homens). Em outras comunidades, mulheres e meninas também podem participar.
Porque Simchat Torá é um dia tão feliz, os serviços não são tão formais como em outros momentos. Algumas congregações beberão bebidas durante o serviço; outros farão um jogo de cantar tão alto que abafarão a voz do cantor. No geral, o feriado é uma experiência única e alegre.
