Mito :
Acreditar em nada é fácil; é muito mais difícil ser cristão na América hoje e ter coragem de defender sua fé. Isso torna os cristãos mais fortes em comparação aos ateus.
Resposta :
Alguns crentes religiosos, embora em sua maioria cristãos na minha experiência, parecem ter a necessidade de se perceber perseguidos e oprimidos - especialmente pelos ateus. Apesar de controlar todas as alavancas de poder no governo americano, alguns cristãos agem como se fossem impotentes. Acredito que esse mito seja um sintoma dessa atitude: a necessidade percebida de ser quem está mais lutando e quem está tendo mais dificuldades.
A verdade é que ser religioso na América moderna não é uma tarefa difícil.
Cristãos como vítimas
Por que os cristãos sentem a necessidade de acreditar nisso? É possível que o crescente foco americano na vitimização desempenhe um papel. Às vezes parece que você só pode chamar a atenção nos Estados Unidos se for vítima de violência ou opressão, e assim todos querem poder alegar que são vítimas de algo . Acredito, porém, que qualquer que seja o papel desse fenômeno cultural, as raízes são muito mais profundas: a autopercepção dos cristãos como vítimas de perseguição nas mãos dos poderosos é parte integrante da teologia cristã, da história, da tradição e das escrituras.
Existem vários versos na Bíblia que dizem aos cristãos que eles serão perseguidos por sua fé. Em João 15, diz: "Lembrem-se da palavra que eu lhes disse ... Se eles Me perseguirem, também te perseguirão ... porque não conhecem Aquele que Me enviou". Mateus 10 diz:
"Eis que vos envio como ovelhas no meio dos lobos. Portanto, sejam sábios como as serpentes e inofensivos como as pombas. Mas cuidado com os homens, pois eles vos entregarão aos conselhos e vos açoitarão nas suas sinagogas ... Mas quando eles livra-te, não te preocupes com o que deves falar, porque te será dado naquela hora o que deves falar, pois não és tu quem fala, mas o Espírito do teu Pai que fala em ti.
Muitas das passagens sobre a perseguição aplicam-se apenas ao tempo de Jesus ou são sobre os "Tempos do Fim". Muitos cristãos acreditam que as passagens sobre o tempo de Jesus se aplicam a todo o tempo, e outros cristãos acreditam que o fim dos tempos está próximo. Portanto, não é surpreendente que muitos cristãos hoje acreditem sinceramente que a Bíblia ensina que eles serão perseguidos por sua fé. O fato de os cristãos na América moderna estarem indo bem financeiramente e politicamente não importa; se a Bíblia diz isso, então deve ser verdade e eles encontrarão alguma maneira de torná- la verdadeira.
É verdade que às vezes os direitos religiosos dos cristãos são infringidos indevidamente, mas é muito raro que esses casos não sejam corrigidos e resolvidos de forma relativamente rápida. Os direitos das minorias religiosas, no entanto, são muito mais freqüentemente violados pelos cristãos na maioria; quando os direitos dos cristãos são violados, é mais provável que seja por causa de outros cristãos. Se há alguma dificuldade em não ser cristão na América, certamente não é porque os cristãos estão sendo perseguidos por não-cristãos. A América não é o Império Romano.
Em última análise, porém, não é possível dar muita credibilidade à queixa de que os cristãos têm muita dificuldade em ser cristãos. Quando quase tudo ao seu redor reforça suas crenças, da família à cultura e à igreja, pode ser bastante fácil permanecer crente. Se há algo que torna difícil ser cristão, é o fracasso do resto da cultura americana em promover ativamente a fé cristã em todos os passos possíveis. Nesse caso, porém, é apenas um sinal do fracasso das igrejas e comunidades religiosas em fazer mais.
Ateus vs. Cristãos na América
Os ateus, por outro lado, são a minoria mais desprezada e desconfiada dos Estados Unidos - isso é um fato, demonstrado por estudos recentes. Muitos ateus têm que esconder o fato de não acreditarem em nenhum deles, nem mesmo de suas famílias e amigos mais íntimos. Em tais condições, ser ateu não é fácil - certamente não é mais fácil do que ser cristão em uma nação onde a maioria das pessoas é cristã de um tipo ou de outro.
Talvez a coisa mais importante, porém, seja aquela que é "mais fácil" é, em última análise, irrelevante quando se trata de algo mais razoável ou justificado. Se o cristianismo é mais difícil, isso não torna o cristianismo mais "verdadeiro" do que o ateísmo. Se o ateísmo é mais difícil, isso não torna o ateísmo mais razoável ou racional do que o teísmo. Este é apenas um tópico tratado por pessoas que pensam que as torna melhores, ou pelo menos parecem melhores, se elas podem alegar que estão sofrendo por suas crenças.
