"Últimos Ritos" refere-se ao sacramento que os católicos recebem no final de suas vidas, especificamente a Confissão, a Sagrada Comunhão e a Unção dos Enfermos, e as orações que acompanham cada um. A frase é menos comum hoje em dia nos séculos passados.
Enquanto os últimos ritos às vezes são usados para se referir a apenas um dos sete sacramentos, o Sacramento da Unção dos Enfermos (também conhecido como o Sacramento dos Doentes), essa aplicação é tecnicamente incorreta. O Sacramento da Unção dos Doentes, anteriormente conhecido como Extrema Unção, é administrado tanto aos moribundos como àqueles que estão gravemente doentes ou estão prestes a sofrer uma operação séria, para a recuperação de sua saúde e para a força espiritual. A Unção dos Doentes é tecnicamente parte dos últimos ritos e não dos últimos ritos em si.
A origem do termo
Essas orações e sacramentos finais eram coletivamente conhecidos como os últimos ritos, porque eram geralmente administrados quando a pessoa que recebia os sacramentos corria o grave risco de morrer. A Igreja desenvolveu o ritual dos últimos ritos para preparar a alma da pessoa que está morrendo para a morte e para que o julgamento individual venha.
A confissão dos pecados é uma parte essencial dos últimos ritos; tendo confessado seus pecados, a pessoa que está morrendo é absolvida pelo sacerdote e recebe a graça sacramental da Confissão.
Como os últimos ritos são administrados?
O ritual dos últimos ritos pode variar de situação para situação - por exemplo, quão perto da morte o confessor está, se ele ou ela é capaz de falar e se ele ou ela é um católico em boa posição com a Igreja, tudo pesa no que ritos que um indivíduo pode ter direito a receber.
O sacerdote começará com o Sinal da Cruz, administrará o Sacramento da Confissão (se a pessoa for católica, consciente e capaz de falar) ou guiará a pessoa em um Ato de Contrição (algo em que os não-católicos podem participar, assim como aqueles que não podem falar).
O sacerdote então conduzirá a pessoa que está morrendo no Credo dos Apóstolos ou na renovação de suas promessas batismais (novamente, dependendo se a pessoa está consciente). Os não-católicos também podem participar desse aspecto dos últimos ritos.
Neste ponto, o sacerdote unge a pessoa que está morrendo, usando a forma do sacramento da unção dos enfermos para os católicos ou uma simples unção com óleo sagrado ou crisma para os não-católicos.
Depois de recitar o Pai Nosso, o sacerdote oferecerá a Comunhão ao Católico moribundo (supondo que ele ou ela esteja consciente). Esta comunhão final é referida como viaticum ou alimento para a jornada para a próxima vida. O ritual dos últimos ritos conclui com uma bênção final e orações.
