O poder e a popularidade das relíquias na Europa medieval dependiam da santidade do "dono" original. A principal fonte de relíquias, claro, era o próprio Jesus. Mas havia apenas um problema: está claro no Novo Testamento que depois de sua ressurreição, Jesus foi "levado ao céu". Portanto, simplesmente não havia nenhuma possibilidade de uma igreja adquirir a cabeça ou o pé de Jesus, como aconteceu com vários santos. Na maior parte, as únicas relíquias de Jesus disponíveis eram sobras de sua crucificação - coisas como sua coroa de espinhos, seu manto, suas sandálias ou até mesmo pedaços da "Cruz Verdadeira".
Mas então algum astuto teólogo ou era um homem de negócios? percebeu que nem todo o corpo de Jesus poderia ter sido transportado para o céu. Jesus era, afinal de contas, um judeu fiel e, como tal, ele teria sido circuncidado como qualquer outro menino. Então, onde estava seu prepúcio? O que aconteceu com aquele pedaço de carne divina?
Recompensa Milagrosa do Santo Prepuce
E assim começou uma busca por um muito estranho "Santo Graal", que resultou em não um, mas até uma dúzia de diferentes prepúcios sagrados, cada um competindo para ser o artigo genuíno. É claro, presume-se que nem todos poderiam ser genuínos e eu não estou ciente de alguém que tentou argumentar que a recompensa incomum era um milagre semelhante aos pães e peixes.
Na França, Charroux afirmou que eles herdaram o prepúcio de Carlos Magno. No início do século XII, eles o levaram para Roma e desfilaram pelas ruas ao lado de uma daquelas peças da Verdadeira Cruz e das sandálias de Jesus, trazendo-as diante do papa Inocêncio III.
Ao mesmo tempo, porém, a paróquia de Calcata, ao norte de Roma, também afirmou possuir o prepúcio de Jesus. Depois houve a abadia de Coulombos na diocese de Chartres alegando que eles eram os donos do verdadeiro prepúcio. Outros pretendentes incluíam Puy, Metz, Anvers, a igreja de Notre-Dame-en-Vaux e Hildersheim.
Não deveria ser surpreendente que todos eles contestassem fortemente as reivindicações de todos os outros. O Papa Inocêncio III decidiu não se envolver e se recusou a julgar quem estava certo. Segundo ele, só poderia saber a verdade sobre um assunto tão "delicado". É provavelmente melhor para o seu legado que ele não tenha se envolvido - quem iria querer se tornar conhecido para sempre depois como o Papa do Prepúcio? Ou talvez o Prepuce Pope, já que a aliteração é sempre atraente.
Imagine o que teria sido se tivessem escolhido decidir sobre o assunto! Você consegue vê-los espiando os relicários, tentando determinar se o prepúcio diante deles era de Jesus ou apenas de algum leproso? Por quais padrões eles teriam feito seus julgamentos? Vista? Textura? Cheiro? Infelizmente, a relutância do papa em se envolver apenas levou à "descoberta" de vários prepúcios mais "reais".
No final, foi Charroux quem "ganhou" a batalha dos prepúcios quando o papa Clemente VII (1523-1534) emitiu uma bula concedendo indulgências a todo e qualquer um que fizesse uma peregrinação ao prepúcio de Charroux. Pense só: você poderia ter tido pecados perdoados por Deus apenas para ter um vislumbre de um pouco da genitália cortada!
Holy Prepuce Piracy!
Mas então a tragédia aconteceu: o prepúcio desapareceu! A relíquia desapareceu de Charroux durante séculos e foi pensado para ter sido roubado. Que tipo de doente roubaria um prepúcio? (É claro que o mesmo poderia ser pedido a qualquer um que exibisse um por dinheiro).
Então, em 1856, um operário sortudo descobriu o relicário escondido dentro de uma parede, talvez colocado ali para protegê-lo durante as muitas guerras religiosas. Eu me pergunto se aquele trabalhador teve seus pecados perdoados pela descoberta? Os católicos do século XIX não tinham crescido por suas relíquias, e uma nova igreja foi construída para abrigar o minúsculo anel de carne. O monsenhor Pie, que falou na cerimônia de dedicação, informou à multidão que, se olhassem atentamente, ainda poderiam ver um pouco de sangue coagulado na carne sagrada.
Por alguma estranha razão, no entanto, o Vaticano cresceu menos e menos apoiando relíquias, particularmente os prepúcios. Em 1900, o Vaticano sugeriu que os foreskins encorajavam a "curiosidade irreverente" e que, de alguma forma, isso era uma coisa ruim. Geralmente a febre do prepúcio diminuía com a falta de encorajamento oficial, embora não desaparecesse inteiramente. Uma igreja na Itália manteve o culto através dos anos 80 - e a cada ano a relíquia foi exposta às multidões durante a Festa da Circuncisão. (Eu me pergunto o que foi servido?)
Mas em 1983, ladrões invadiram e roubaram o relicário de 300 anos incrustado de joias e a carne sagrada que ele continha. Presumivelmente eles só queriam o caso - mas o que diabos eles fizeram com o prepúcio? Está sentado no porão de alguém agora?
Talvez Steven Spielberg deva encarar isso como uma idéia cinematográfica: Indiana Jones e a Quest for the Holy Foreskin!
