A Festa dos Lotes, ou Purim, comemora a salvação do povo judeu através do heroísmo da rainha Ester na Pérsia. O nome Purim, ou "lotes", foi provavelmente dado a este festival em um sentido de ironia, porque Haman, o inimigo dos judeus, havia conspirado contra eles para destruí-los completamente, lançando o lote (Ester 9:24). Hoje os judeus não só celebram essa grande libertação em Purim, mas também a sobrevivência contínua da raça judaica.
Tempo de observância
Hoje Purim é celebrado no dia 14 do mês hebraico de Adar (fevereiro ou março). Originalmente, Purim foi estabelecido como uma observância de dois dias (Ester 9:27). Veja o Calendário de Festas da Bíblia para datas específicas.
Significado de Purim
Durante seu terceiro ano de reinado sobre o Império Persa, o rei Xerxes (Assuero) governava seu trono real na cidade de Susa (sudoeste do Irã), e realizou um banquete para todos os seus nobres e oficiais. Quando convocado para aparecer diante dele, sua linda esposa, a rainha Vasti, recusou-se a ir. Como resultado, ela foi para sempre banida da presença do rei, e uma nova rainha foi procurada dentre as mais belas jovens virgens do reino.
Mardoqueu, um judeu da tribo de Benjamim, estava vivendo como exilado em Susa na época. Ele tinha uma prima chamada Hadassah, que ele adotou e criou como sua própria filha depois que seus pais morreram. Hadassah, ou Ester, que significa "estrela" em persa, era adorável em forma e características, e ela achou graça aos olhos do rei e foi escolhida entre centenas de mulheres para se tornar rainha no lugar de Vashti.
Enquanto isso, Mardoqueu descobriu uma trama para assassinar o rei e contou a sua prima Rainha Ester sobre isso. Ela, por sua vez, relatou as notícias ao rei e deu o crédito a Mordecai.
Mais tarde, Haman, um homem malvado, recebeu a mais alta posição de honra do rei, mas Mordecai recusou-se a ajoelhar-se e prestar-lhe honra. Isso irritou muito Hamã, e sabendo que Mordecai era um judeu, um membro da raça que ele odiava, Hamã começou a planejar uma maneira de destruir todos os judeus em toda a Pérsia. Hamã convenceu o rei Xerxes a emitir um decreto para sua aniquilação.
Até então, a rainha Ester havia mantido sua herança judaica em segredo do rei. Agora Mardoqueu a encorajou a entrar na presença do rei e implorar por misericórdia em favor dos judeus.
Acreditando que Deus a havia preparado para este exato momento da história - "por um tempo como este" - como um vaso de libertação para seu povo, Ester pediu a todos os judeus da cidade que jejuassem e orassem por ela. Ela estava prestes a arriscar sua própria vida para pedir uma audiência com o rei.
Quando ela apareceu diante do rei Xerxes, ele ficou satisfeito em ouvir Ester e conceder qualquer pedido que ela pudesse ter. Quando Ester revelou sua identidade como judia e depois implorou por sua própria vida e pela vida de seu povo, o rei ficou furioso com Hamã e mandou que ele e seus filhos fossem enforcados na forca (ou empalados em um poste de madeira).
O rei Xerxes inverteu sua ordem anterior para que o povo judeu fosse destruído e deu aos judeus o direito de se reunirem e se protegerem. Mordecai então recebeu um lugar de honra no palácio do Rei como segundo no ranking e encorajou todos os judeus a participar de uma celebração anual de festa e alegria, em lembrança desta grande salvação e reviravolta dos acontecimentos. Por decreto oficial da Rainha Ester, esses dias foram estabelecidos como um costume duradouro chamado Purim, ou a Festa dos Lotes.
Jesus e a festa dos lotes
Purim é uma celebração da fidelidade, libertação e proteção de Deus. Embora os judeus tenham sido condenados à morte pelo decreto original do rei Xerxes, através da corajosa intervenção da rainha Ester e da disposição de enfrentar a morte, as vidas das pessoas foram poupadas. Da mesma forma, todos nós que pecamos recebemos um decreto de morte, mas através da intervenção de Jesus Cristo, o Messias, o antigo decreto foi satisfeito e um novo anúncio da vida eterna foi estabelecido:
Romanos 6:23
Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus nosso Senhor. (NLT)
Fatos rápidos sobre Purim
- Purim ainda é alegremente celebrado hoje entre os judeus com a leitura do livro de Ester na sinagoga. Usando noisemakers, as pessoas gritam animadas com a menção do nome de Mordecai e os sons de assobios, batidas de pés e vaias podem ser ouvidas quando o nome de Haman é falado.
- Hamantashen é um tradicional tratamento judaico comido durante Purim. Tem três cantos e representa o chapéu de Haman.
- É comum ver as peças de Purim reencenando a história de Ester em Purim. Desfiles de rua e carnavais também se tornaram populares, e as pessoas se vestem em trajes simbolizando a identidade oculta de Ester.
- Judeus são obrigados em Purim a dar presentes aos pobres.
