O jejum é uma prática encontrada em muitas culturas antigas e modernas. A prática envolve a abstenção de comida ou de comida e água, e os mais rápidos também podem se abster de outras coisas, como sexo.
Os propósitos do jejum
Existem várias razões para uma pessoa jejuar. O primeiro é purificação. Contaminação vem da exposição a influências tóxicas. Espiritualmente falando, tais coisas certamente não precisam ser medicamente venenosas. A purificação envolve retirar as camadas externas do eu até chegar a um estado mais simples e puro. Abster-se de comida ou certos tipos de comida é uma maneira de fazer isso.
A segunda razão é um foco na espiritualidade. Muitas culturas vêem uma obsessão com o mundo físico como um prejuízo para a espiritualidade. Removendo alguns dos empates do mundo físico, pode-se retornar a uma vida espiritual mais focada. Esse jejum é geralmente associado a um aumento da oração.
A terceira é uma demonstração de humildade. Os seres humanos precisam de uma certa quantidade de sustento para sobreviver, mas muitos de nós comem bem além desse nível básico. O jejum ajuda a lembrar o mais rápido das dificuldades enfrentadas pelos menos afortunados e pode incentivá-los a apreciar melhor o que eles têm, incluindo o acesso regular à comida. Por esta razão, o jejum é também, por vezes, emparelhado com doações de esmolas.
A prática do jejum
Diferentes culturas abordam o jejum de maneiras diferentes também. Alguns proíbem certos alimentos. Para judeus e muçulmanos, a carne de porco é sempre proibida, por exemplo. Nesse caso, é porque é visto como impuro. Para os católicos, tradicionalmente a carne não podia ser comida na sexta-feira ou em vários outros dias especificados (embora isso não seja mais exigido pela igreja). Isto não é porque a carne é impura, mas porque é um luxo: o jejum força os crentes a comerem um pouco mais modestamente.
Outras pessoas, por razões médicas ou espirituais, abstêm-se de ingerir muitos alimentos durante vários dias para limpar o corpo. Esses jejuns geralmente permitem uma variedade de bebidas, mas limitam fortemente os alimentos, a fim de liberar o corpo.
Os ativistas políticos muitas vezes fazem greves de fome, o que geralmente envolve a recusa de comida, mas não a água. O corpo pode viver por um longo período de tempo sem comida. Recusar a água, no entanto, rapidamente se torna mortal.
Alguns grupos se abstêm de comida e água durante parte do dia, mas podem reabastecer em outras horas do dia. Isso inclui os bahá'ís durante a Alá e os muçulmanos durante o Ramadã, os quais jejuam durante o dia, mas podem comer e beber à noite.
Feriados e Timing
O tempo de jejum varia muito entre os grupos e, às vezes, de acordo com o objetivo.
Para os bahá'ís e muçulmanos, o jejum está associado a um período específico de tempo no ano. Nas religiões orientais, o tempo da lua cheia é muitas vezes um tempo de jejum. Para outros, o jejum é vinculado a feriados específicos. Católicos e alguns outros cristãos jejuam durante a Quaresma, os quarenta dias antes da Páscoa, por exemplo. Judeus jejuam em vários feriados, principalmente Yom Kippur.
Alguns jejuam antes de embarcar em ações específicas. Os ritos de purificação fazem parte de muitos rituais de ordenação, e o jejum pode ser incluído nele. Alguém que está em busca espiritual pode preparar-se com jejum, como alguém que pede a Deus (ou “outro ser espiritual”) por um favor especial.
