Espirais são algumas das mais antigas formas geométricas de obras de arte antigas que datam do período neolítico - milhares de anos antes de escrever. Como tal, sabemos muito pouco sobre suas crenças religiosas e, na melhor das hipóteses, podemos adivinhar os significados gerais dos símbolos baseados no contexto.
Newgrange
Algumas das espirais antigas mais famosas estão em Newgrange, na Irlanda. Newgrange é um grande monte construído por humanos com pedra e terra. Foi pelo menos parcialmente usado como um túmulo, mas pode ter tido outros propósitos também.
Newgrange tem sido extremamente influente na interpretação de muitas pessoas modernas sobre as espirais. Muitos sugerem que as espirais são representativas do ciclo de renascimento (como indicado por sua presença em um túmulo) ou como um símbolo de uma deusa mãe, que nos últimos tempos tem sido fortemente associada a câmaras subterrâneas, que são interpretadas como úteros simbólicos.
Símbolo da mulher
Por causa de sua conexão com as deusas-mães, a espiral é um símbolo muito feminino, representando não apenas as mulheres, mas também uma variedade de coisas tradicionalmente associadas às mulheres. Além dos ciclos de vida, fertilidade e parto, a espiral pode fazer referência à intuição e a outros conceitos mais internos associados às mulheres.
Espirais na natureza
Espirais e círculos são muito mais comumente encontrados na natureza do que formas retas como triângulos e quadrados. Como tal, as pessoas hoje tendem a associar espirais ao mundo natural em oposição ao mundo construído, mecânico e urbano. Espirais são primordiais, cruas e irrestritas pelo homem.
Além disso, os povos antigos estavam bem conscientes das forças cíclicas da natureza: padrões lunares mensais, padrões solares e sazonais anuais, que por sua vez afetam padrões anuais de crescimento de plantas e criação de animais.
Tem sido sugerido que pelo menos algumas das espirais antigas representam o sol, por isso às vezes é descrito como um símbolo solar. No entanto, os símbolos solares são fortemente orientados para o sexo masculino, portanto, seu uso nas crenças modernas é limitado.
Espiral do Cosmos
Até mesmo os povos antigos podiam reconhecer que as estrelas giravam em torno de um ponto central todas as noites, e hoje sabemos que residimos dentro de uma galáxia espiral. Portanto, a espiral pode ser um símbolo do universo, nosso lugar dentro dele e dos grandes ciclos que constantemente avançam dentro deste universo.
Certas espirais como aquelas que refletem a proporção áurea (1: 1.618) ou a seqüência de Fibonacci refletem certas verdades matemáticas. Alguns acham que essas espirais têm valor e significado particulares.
Símbolo da mudança
Ciclos de vida e ciclos do mundo natural criam mudanças. O velho morre, então o novo pode surgir. Cada um de nós progride de criança para adulto até a velhice. Como tal, a espiral não é um símbolo de estagnação, mas sim de mudança, progressão e desenvolvimento. Ela envolve essas coisas como boas e saudáveis e ajuda a aceitar a mudança, embora muitas vezes nos sintamos mais confortáveis em recuar para a tradição e para os modos antigos e padronizados.
Espirais são às vezes vistos como símbolos aquosos. A água é mutável, sempre mudando e não tendo permanência. Também ondula em círculos. Finalmente, a água é um elemento feminino junto com a terra. (Em comparação, fogo e ar são elementos masculinos.)
Símbolo da Quintessência
O sistema ocidental de cinco elementos é composto de terra, água, ar, fogo e quintessência. Quintessence literalmente significa "quinto elemento". Algumas pessoas se referem a esse elemento como espírito. Não existe um símbolo padrão para o espírito, embora os círculos sejam provavelmente os mais usados. Espirais, no entanto, também são por vezes utilizados.
