Conhecido por muitos nomes - Mahadeva, Mahayogi, Pashupati, Nararaja, Bhairava, Vishwanath, Bhava, Bhole Nath, o Senhor Shiva é talvez a mais complexa das divindades Hindus, e uma das mais poderosas. Shiva é 'shakti' ou poder; Shiva é o destruidor - o deus mais poderoso do panteão Hindu e uma das divindades da Trindade Hindu, junto com Brahma e Vishnu. Como reconhecimento desse fato, os hindus isolam seu santuário em separado dos de outras divindades no templo.
Shiva como símbolo fálico
Nos templos, Shiva é geralmente representado como um símbolo fálico, o 'linga', que representa as energias necessárias para a vida, tanto no nível microcósmico como no macrocósmico - tanto no mundo em que vivemos como no mundo que constitui o todo. Do universo. Em um templo Shaivita, o 'linga' é colocado no centro debaixo da torre, onde simboliza o umbigo da terra.
A crença popular é que o Shiva Linga ou Lingam representa o falo, o poder gerador na natureza. Mas, de acordo com Swami Sivananda, isso não é apenas um grave erro, mas também um grave erro.
Uma divindade única
A imagem real de Shiva também é singularmente diferente de outras divindades: seu cabelo está empilhado no topo de sua cabeça, com um crescente dobrado e o rio Ganges caindo de seu cabelo. Em volta do pescoço está uma serpente enrolada representando a Kundalini, a energia espiritual da vida. Ele segura um tridente na mão esquerda, which no qual está preso o 'damroo' (pequeno tambor de couro). Ele senta em uma pele de tigre e à sua direita é um pote de água. Ele usa as contas de 'Rudraksha', e todo o seu corpo está manchado de cinzas. Shiva também é freqüentemente retratado como o asceta supremo com uma disposição passiva e composta. Às vezes ele é representado montando um touro chamado Nandi, enfeitado em guirlandas. Uma divindade muito complicada, Shiva é um dos mais fascinantes deuses hindus.
A força destrutiva
Acredita-se que Shiva esteja no centro da força centrífuga do universo, devido à sua responsabilidade pela morte e destruição. Ao contrário da divindade Brahma o Criador, ou Vishnu the Preserver, Shiva é a força dissolvente da vida. Mas Shiva se dissolve para criar, já que a morte é necessária para o renascimento em uma nova vida. Assim, os opostos da vida e morte, criação e destruição, ambos residem em seu caráter.
O Deus que é sempre alto!
Como Shiva é considerado um poderoso poder destrutivo, para anestesiar seus potenciais negativos, ele é alimentado com ópio e também é denominado como "Bhole Shankar", que é alheio ao mundo. Portanto, em Maha Shivratri, a noite do culto a Shiva, os devotos, especialmente os homens, preparam uma bebida intoxicante chamada 'Thandai' (feita a partir de cannabis, amêndoas e leite), cantam canções em louvor ao Senhor e dançam ao ritmo de os tambores.
