O lótus tem sido um símbolo de pureza desde antes do tempo do Buda, e floresce profusamente na arte e literatura budista. Suas raízes estão na água lamacenta, mas a flor de lótus se eleva acima da lama para florescer limpa e perfumada.
Na arte budista, uma flor de lótus totalmente florescente significa iluminação, enquanto um botão fechado representa um tempo antes da iluminação. Às vezes uma flor é parcialmente aberta, com seu centro oculto, indicando que a iluminação está além da visão comum.
A lama que nutre as raízes representa nossas vidas humanas confusas. É no meio das nossas experiências humanas e do nosso sofrimento que procuramos nos libertar e florescer. Mas enquanto a flor se eleva acima da lama, as raízes e o caule permanecem na lama, onde vivemos nossas vidas. Um verso zen diz: "Que possamos existir em águas barrentas com pureza, como um lótus".
Elevar-se acima da lama para florescer requer grande fé em si mesmo, na prática e nos ensinamentos do Buda. Assim, juntamente com a pureza e a iluminação, um lótus também representa a fé.
O Lotus na Canon Pali
O Buda histórico usou o simbolismo do lótus em seus sermões. Por exemplo, na Dona Sutta (Pali Tipitika, Anguttara Nikaya 4.36), perguntaram ao Buda se ele era um deus. Ele respondeu,
"Exatamente como um lótus vermelho, azul ou branco nascido na água, crescido na água, elevando-se acima da superfície da água, sem se misturar com a água, da mesma maneira que eu nasci no mundo, crescido no mundo, tendo superado o mundo - vida sem brilho pelo mundo. Lembre-se de mim, brahman, como 'despertado'. "[Tradução de Thanissaro Bhikkhu]
Em outra seção do Tipitaka, o Theragatha ("versos dos monges mais velhos"), há um poema atribuído ao discípulo Udayin:
Como a flor de um lótus,
Surgido na água, flores,
De aroma puro e agradando a mente,
Ainda não está encharcado pela água,
Da mesma forma, nascidos no mundo,
O Buda habita no mundo;
E como o lótus pela água,
Ele não fica encharcado pelo mundo. [Andrew Olendzki tradução]
Outros usos do Lotus como um símbolo
A flor de lótus é um dos oito símbolos auspiciosos do budismo.
Segundo a lenda, antes de o Buda nascer, sua mãe, a rainha Maya, sonhava com um elefante branco carregando um lótus branco em seu tronco.
Budas e bodhisattvas são frequentemente retratados como sentados ou de pé sobre um pedestal de lótus. Amitabha Buddha está quase sempre sentado ou de pé sobre uma flor de lótus, e muitas vezes também segura um lótus.
O Sutra de Lótus é um dos sutras Mahayana mais conceituados.
O bem conhecido mantra Om Mani Padme Hum traduz aproximadamente "a jóia no coração do lótus".
Na meditação, a posição de lótus requer dobrar as pernas para que o pé direito esteja apoiado na coxa esquerda e vice-versa.
De acordo com um texto clássico atribuído ao Mestre Japonês Soto Zen Keizan Jokin (1268 a 1325), "A Transmissão da Luz ( Denkoroku )", o Buda uma vez fez um sermão silencioso no qual ele segurava um lótus dourado. O discípulo Mahakasyapa sorriu. O Buda aprovou a realização da iluminação de Mahakasyapa, dizendo: "Eu tenho o tesouro dos olhos da verdade, a mente inefável do Nirvana. Estes eu confio a Kasyapa".
Significado da cor
Na iconografia budista, a cor de um lótus transmite um significado particular.
- Um lótus azul geralmente representa a perfeição da sabedoria. Está associado ao bodhisattva Manjusri. Em algumas escolas, o lótus azul nunca está em plena floração e seu centro não pode ser visto. Dogen escreveu sobre lótus azuis no fascículo Kuge (Flowers of Space) de Shobogenzo.
"Por exemplo, o tempo e o lugar da abertura e florescimento do lótus azul estão no meio do fogo e na hora das chamas. Essas faíscas e chamas são o lugar e a hora da abertura e da floração do lótus azul. Todas as faíscas e as chamas estão no lugar e na hora do lugar e da hora da abertura e da floração do lótus azul. Saiba que numa única centelha estão centenas de milhares de lótus azuis, florescendo no céu, florescendo na terra, florescendo no passado, florescendo no presente. Experimentar o tempo e lugar reais deste fogo é a experiência do lótus azul. Não se desvie neste momento e lugar da flor de lótus azul. " [Yasuda Joshu Roshi e Anzan Hoshin sensei tradução]
- Um lótus de ouro representa a iluminação realizada de todos os Budas.
- Um lótus rosa representa o Buda e a história e a sucessão dos Budas.
- No budismo esotérico, um lótus roxo é raro e místico e pode transmitir muitas coisas, dependendo do número de flores agrupadas.
- Um lótus vermelho é associado a Avalokiteshvara, o bodhisattva da compaixão. Também está associado ao coração e à nossa natureza original e pura.
- O lótus branco significa um estado mental purificado de todos os venenos.
