O budismo chegou primeiro ao Tibete no século VII. Por volta do século VIII, professores como Padmasambhava viajavam para o Tibete para ensinar o dharma. Com o tempo, os tibetanos desenvolveram suas próprias perspectivas e abordagens para o caminho budista.
A lista abaixo é das principais tradições distintivas do budismo tibetano. Este é apenas um breve vislumbre de tradições ricas que se ramificaram em muitas sub-escolas e linhagens.
01 de 06Nyingmapa
Um monge realiza uma dança sagrada em Shechen, um importante mosteiro Nyingmapa em Sichuan Provinc, China. Heather Elton / Imagens de design / Getty Images Nyingmapa é a escola mais antiga do budismo tibetano. Alega como seu fundador Padmasambhava, também chamado de Guru Rinpoche, "Amado Mestre", que coloca seu início no final do século VIII. Padmasambhava é creditado com a construção de Samye, o primeiro mosteiro no Tibete, em cerca de 779 dC.
Juntamente com as práticas tântricas, Nyingmapa enfatiza os ensinamentos revelados atribuídos a Padmasambhava mais as doutrinas "grande perfeição" ou Dzogchen.
02 de 06Kagyu
As pinturas coloridas decoram as paredes do monastério de Drikung Kagyu Rinchenling, Kathmandu, Nepal. Danita Delimont / Getty Images A escola Kagyu surgiu dos ensinamentos de Marpa "O Tradutor" (1012-1099) e de sua aluna, Milarepa. O aluno de Milarepa, Gampopa, é o principal fundador do Kagyu. Kagyu é mais conhecido por seu sistema de meditação e prática chamado Mahamudra.
O chefe da escola Kagyu é chamado de Karmapa. O atual chefe é o décimo sétimo Gyalwa Karmapa, Ogyen Trinley Dorje, que nasceu em 1985 na região de Lhathok, no Tibete.
03 de 06Sakyapa
Um visitante do Mosteiro Sakya principal no Tibete posa na frente das rodas de oração. Dennis Walton / Getty Images Em 1073, Khon Konchok Gyelpo (1034-l102) construiu o Mosteiro Sakya no sul do Tibete. Seu filho e sucessor, Sakya Kunga Nyingpo, fundou a seita Sakya. Os professores de Sakya converteram os líderes mongóis Godan Khan e Kublai Khan ao budismo. Com o tempo, Sakyapa expandiu-se para dois subconjuntos chamados de linhagem Ngor e linhagem Tsar. Sakya, Ngor e Tsar constituem as três escolas ( Sa-Ngor-Tsar-gsum ) da tradição de Sakyapa.
O ensinamento e prática centrais de Sakyapa é chamado Lamdrey (Lam-'bras), ou "o caminho e seu fruto". A sede da seita Sakya hoje está em Rajpur, em Uttar Pradesh, na Índia. O atual chefe é o Sakya Trizin, o Ngakwang Kunga Thekchen Palbar e o Samphel Ganggi Gyalpo.
04 de 06Gelugpa
Monges Gelug usam os chapéus amarelos de sua ordem durante uma cerimônia formal. Jeff Hutchens / Getty Images A escola Gelugpa ou Gelukpa, às vezes chamada de seita do "chapéu amarelo" do budismo tibetano, foi fundada por Je Tsongkhapa (1357-1419), um dos maiores estudiosos do Tibete. O primeiro mosteiro de Gelug, Ganden, foi construído por Tsongkhapa em 1409.
Os Dalai Lamas, que são líderes espirituais do povo tibetano desde o século 17, vêm da escola Gelug. O chefe nominal de Gelugpa é o Ganden Tripa, um oficial nomeado. O atual Ganden Tripa é o Thubten Nyima Lungtok Tenzin Norbu.
A escola Gelug coloca grande ênfase na disciplina monástica e na erudição.
05 de 06Jonangpa
Monges tibetanas trabalham na criação de um intrincado desenho de areia, conhecido como mandala, na Biblioteca Principal do Condado de Broward em 6 de fevereiro de 2007 em Fort Lauderdale, Flórida. Joe Raedle / equipe / Getty Images Jonangpa foi fundada no final do século XIII por um monge chamado Kunpang Tukje Tsondru. Jonangpa é distinguido principalmente pelo kalachakra, sua abordagem ao tantra yoga.
No século XVII, o 5º Dalai Lama converteu à força os Jonangs em sua escola, Gelug. Jonangpa foi pensado para ser extinto como uma escola independente. No entanto, com o tempo aprendeu-se que alguns mosteiros de Jonang tinham mantido independência de Gelug.
Jonangpa é agora oficialmente reconhecido como uma tradição independente mais uma vez.
06 de 06Bonpo
Os dançarinos do Bon esperam para executar nos dançarinos mascarados no monastério budista tibetano de Wachuk em Sichuan, China. Peter Adams / Getty Images Quando o budismo chegou ao Tibete, competiu com as tradições indígenas pela lealdade dos tibetanos. Essas tradições indígenas combinavam elementos de animismo e xamanismo. Alguns dos sacerdotes xamãs do Tibete foram chamados de "bon" e, com o tempo, "Bon" tornou-se o nome das tradições religiosas não-budistas que perduravam na cultura tibetana.
Com o tempo, elementos de Bon foram absorvidos pelo budismo. Ao mesmo tempo, as tradições Bon absorveram elementos do budismo, até Bonpo parecer mais budista do que não. Muitos adeptos do Bon consideram sua tradição como separada do budismo. No entanto, Sua Santidade o 14º Dalai Lama reconheceu Bonpo como uma escola do budismo tibetano.
