Primeiro presidente dos Estados Unidos e líder da Revolução Americana, as crenças religiosas pessoais de George Washington têm sido debatidas calorosamente desde sua morte. Ele parece ter considerado um assunto pessoal, não para consumo público, e é provável que suas crenças tenham evoluído ao longo do tempo.
Todas as evidências sugerem que durante a maior parte de sua vida adulta ele foi um deísta cristão ou um racionalista teísta. Ele acreditava em algumas das doutrinas do cristianismo tradicional, mas não em todas. Ele mais ou menos rejeitou revelações e milagres, acreditando em vez disso em um deus que geralmente era removido dos assuntos humanos. Esse tipo de ponto de vista teria sido normal e normal entre os intelectuais de seu tempo.
Ele foi certamente um forte defensor da tolerância religiosa, da liberdade religiosa e da separação entre igreja e estado.
Crítica da Religião
"De todas as animosidades que existiram entre a humanidade, aquelas que são causadas pela diferença de sentimentos na religião parecem ser as mais inveteradas e angustiantes, e devem ser mais preteridas. Eu estava na esperança de que a política iluminada e liberal, que tem marcada a era atual, pelo menos teria reconciliado cristãos de todos os níveis até o momento, para que nunca mais vejamos as disputas religiosas realizadas a ponto de pôr em perigo a paz da sociedade ".
[George Washington, carta para Edward Newenham, 20 de outubro de 1792; de George Seldes, ed., The Great Quotations, Secaucus, Nova Jersey: Citadel Press, 1983, p. 726]
"A abençoada religião revelada na palavra da vontade permanecerá um monumento eterno e terrível para provar que as melhores instituições podem ser abusadas pela depravação humana; e que podem, em alguns casos, tornar-se subservientes ao mais vil dos propósitos."
[De um rascunho não utilizado do primeiro discurso inaugural de Washington]
"As controvérsias religiosas são sempre produtivas de mais acrimônia e ódios irreconciliáveis do que as que surgem de qualquer outra causa."
[George Washington, carta para Sir Edward Newenham, 22 de junho de 1792]
Louvor da Razão
"Não há nada que possa melhor merecer nosso patrocínio do que a promoção da ciência e da literatura. O conhecimento é, em todos os países, a base mais segura da felicidade pública."
[George Washington, discurso ao Congresso, 8 de janeiro de 1790]
"Dar opiniões sem suporte por motivos pode parecer dogmático."
[George Washington, para Alexander Spotswood, 22 de novembro de 1798, dos jornais de Washington, editado por Saul Padover]
Elogio da Separação da Igreja / Estado e da Tolerância Religiosa
"... o caminho da verdadeira piedade é tão claro que requer pouca direção política."
[George Washington, 1789, respondendo às queixas do clero de que a Constituição carecia de menção de Jesus Cristo, da Constituição sem Deus: O Caso Contra a Correctidade Religiosa, Isaac Kramnick e R. Laurence Moore WW Norton e Companhia 101-102]
"Se eles são bons trabalhadores, eles podem ser da Ásia, África ou Europa; eles podem ser maometanos, judeus, cristãos de qualquer seita, ou podem ser ateus ..."
[George Washington, para Tench Tilghman, 24 de março de 1784, quando perguntado que tipo de operário obter para Mount Vernon, dos jornais The Washington, editado por Saul Padover]
"... Eu imploro que você seja persuadido de que ninguém seria mais zeloso do que eu para estabelecer barreiras efetivas contra os horrores da tirania espiritual e todas as espécies de perseguição religiosa."
[George Washington, para a United Baptists Churches of Virginia, maio de 1789 dos jornais The Washington, editados por Saul Padover]
"Como o desprezo da religião de um país ridicularizando qualquer de suas cerimônias, ou afrontando seus ministros ou devotos, sempre foi profundamente ressentido, você deve ser particularmente cuidadoso em impedir todo oficial de tal imprudência e loucura, e punir cada Por outro lado, no que diz respeito ao seu poder, você deve proteger e apoiar o livre exercício da religião do país e o gozo ininterrupto dos direitos de consciência em questões religiosas, com a sua maior influência e autoridade."
[George Washington, a Benedict Arnold, 14 de setembro de 1775 dos jornais de Washington, editados por Saul Padover]
Citações sobre George Washington
"Em 1793, Washington resumiu assim a filosofia religiosa que ele estava desenvolvendo durante seus anos em Mount Vernon. Como os acontecimentos terminariam é conhecido apenas pelo grande governante dos acontecimentos; e confiando em sua sabedoria e bondade, podemos seguramente confiar a questão a ele, sem nos deixarmos perplexo em buscar aquilo que está além do alcance humano, cuidando apenas de desempenhar as partes designadas a nós de uma forma que a razão e nossa própria consciência aprovam. "George Washington foi, como Benjamin Franklin e Thomas Jefferson, um deísta".
[ Forge of Experience, Volume Um da biografia de quatro volumes de James Thomas Flexner sobre Washington; Little, Brown & Company; pps 244-245]
"A conduta de George Washington convenceu a maioria dos americanos de que ele era um bom cristão, mas aqueles que possuíam conhecimento em primeira mão de suas convicções religiosas tinham motivos para dúvidas."
[Barry Schwartz, George Washington: A produção de um símbolo americano, Nova York: The Free Press, 1987, p. 170]
"... Que ele não estava apenas atingindo uma atitude popular como político é revelado pela ausência dos termos cristãos habituais: ele não mencionou Cristo nem mesmo usou a palavra" Deus ". Seguindo a fraseologia do Deísmo filosófico que professou, ele se referiu à "mão invisível que conduz os negócios dos homens", ao "pai benigno da raça humana".
[James Thomas Flexner, no primeiro discurso inaugural de Washington em abril de 1789, em George Washington e New Nation [1783-1793], Boston: Little, Brown and Company, 1970, p. 184.]
"George Washington pensou que ele pertencia à igreja episcopal, nunca mencionou Cristo em nenhum de seus escritos e ele era deísta".
[Richard Shenkman eu amo Paul Revere, se ele montou ou não . Nova Iorque: Harpercollins, 1991.]
