A desconfiança dos ateus é bem conhecida, mas você sabia que os ateus são desconfiados tanto quanto ou possivelmente um pouco mais do que os estupradores? Quando se apresentou a uma pessoa aparentemente aleatória fazendo coisas ilegais e antiéticas, poucas pessoas estavam dispostas a identificar a pessoa como cristã, mais estavam dispostas a identificá-las como muçulmanas, e a maioria estava disposta a identificá-las como um estuprador ou ateu.
Erro de Conjunção
Esses são os resultados da pesquisa feita por Will M. Gervais, Azim F. Shariff e Ara Norenzayan, publicada no Journal of Personality and Social Psychology ("Você acredita nos ateus? A desconfiança é central para o preconceito anti-ateu"). Eles pesquisaram 105 alunos de graduação da Universidade de British Columbia, mostrando-lhes essas descrições de uma pessoa indigna de confiança:
Richard tem 31 anos. Em seu caminho para o trabalho um dia, ele acidentalmente apoiou seu carro em uma van estacionada. Porque os pedestres estavam assistindo, ele saiu do carro. Ele fingiu escrever suas informações de seguro. Ele então enfiou a nota em branco na janela da van antes de voltar para o seu carro e ir embora.
Mais tarde, no mesmo dia, Richard encontrou uma carteira na calçada. Ninguém estava olhando, então ele tirou todo o dinheiro da carteira. Ele então jogou a carteira em uma lata de lixo.
Os participantes foram questionados se era mais provável que Richard fosse professor ou professor e algo mais. Logicamente a resposta certa é sempre "professor" porque é sempre mais provável que uma pessoa seja apenas uma coisa (como um professor) do que duas coisas (professor e motociclista, professor e músico, professor e esquiador, etc.).
As pessoas sentem falta disso e agrupam o inócuo rótulo de "professor" com outras categorias. Isso é chamado de "erro de conjunção" porque está erroneamente criando uma conjunção entre dois traços diferentes. As pessoas parecem se distrair com o "professor", que permite que seus preconceitos e suposições cheguem à superfície quando se trata da segunda parte da conjunção.
Então, se você acha que a pessoa antiética é mais provável que um motociclista e um professor do que apenas um professor, isso indica preconceito contra os motociclistas. Ele diz que você não acha que qualquer professor antigo seria tão antiético - são necessários os atributos adicionais que você assume como sendo um "motoqueiro" para fazer com que uma pessoa comece a se comportar de forma antiética.
Cristãos e Muçulmanos
Os pesquisadores procuravam comparar a frequência com que as pessoas cometeram o erro de conjunção com quatro grupos: cristão, muçulmano, estuprador, ateu:
- Professor e Cristão: 4%
- Professor e Muçulmano: 15%
- Professor & Estuprador: 46%
- Professor e Ateu : 48%
O número de pessoas que achavam que Richard era cristão era bem pequeno. Dado o quão comum é o cristianismo na sociedade, esta pode ser a conjunção que provavelmente será verdadeira. Ainda é tecnicamente um erro, mas se 80% das pessoas em uma sociedade são membros de algum grupo, é bem provável que algumas pessoas aleatórias sejam membros desse grupo. Se um professor é visto fazendo algo, bom ou ruim, as chances são melhores do que de um cristão do que de um não-cristão.
Recusar-se a pensar que Richard poderia ser um cristão pode sugerir que as pessoas estavam agindo sobre o preconceito de que os cristãos não poderiam fazer coisas antiéticas. Este é o outro lado do preconceito de que os não-cristãos são menos morais que os cristãos e isso não é melhor do que pensar que os não-brancos são menos morais que os brancos.
Estupradores vs. Ateus
São os números para ateus e estupradores que são mais significativos. Os números para "estuprador" e "ateu" são geralmente apresentados como equivalentes em uma discussão sobre essa pesquisa, mas isso ocorre apenas porque a margem de erro cria muita sobreposição entre os dois. O gráfico no estudo original descreve graficamente os valores medianos para todos os erros de conjunção e em que os estupradores chegam a um número um pouco menor que os ateus. Então, enquanto os dois grupos estão próximos, ainda parece que os estupradores podem ser um pouco mais confiáveis do que os ateus em geral.
Tanto os ateus quanto os estupradores são relativamente poucos em número na América e no Canadá. Para qualquer pessoa aleatória que você encontrar na rua, as chances de que ele seja ateu ou estuprador são muito baixas; as chances de que eles sejam um professor ou qualquer outra coisa e um ateu ou estuprador serão bem menores. Isso significa que as pessoas vêem algo inerente em ser ateu e em ser um estuprador que acrescenta os atributos necessários para explicar o comportamento antiético.
Deus e moralidade
Além disso, os pesquisadores descobriram que a probabilidade de uma pessoa atribuir um comportamento antiético a um professor ateu é muito maior quando essa pessoa não acredita apenas que existe um deus, mas acredita que existe um deus que monitora o comportamento das pessoas. Assim, não é simplesmente a falta de familiaridade com os ateus que produz desconfiança, mas sim uma atitude mais fundamental em relação à moralidade.
Isso é importante porque tem sido amplamente pensado que a desconfiança dos ateus deve cair à medida que mais ateus se tornam mais visíveis e ativos em público como ateus. Pode ainda haver alguma verdade nessa abordagem, mas provavelmente não terá tanto efeito quanto as pessoas esperam quando se trata de teístas que também acham que um deus monitorando o comportamento de todos é importante para a moralidade.
Como os ateus não acreditam em nenhum deus, muito menos em um deus que os está observando, então uma pessoa que pensa que a crença é necessária para a moralidade pode nunca confiar em ateus. Na melhor das hipóteses, o aumento da exposição a ateus - e em particular ao comportamento moral dos ateus - pode levá-los a questionar essa suposição.
