Mais de dois milênios atrás, algumas das escrituras mais antigas do budismo foram reunidas em uma poderosa coleção. A coleção foi chamada (em sânscrito) de "Tripitaka", ou (em Pali) "Tipitaka", que significa "três cestas", porque está organizada em três seções principais.
Essa coleção particular de escrituras também é chamada de "Cânone Pali" porque é preservada em uma linguagem chamada Pali, que é uma variação do sânscrito. Note que há, na verdade, três cânones primários de escrituras budistas, chamadas de acordo com as línguas em que foram preservadas - o Cânone Pali, o Cônego Chinês e o Cânon Tibetano, e muitos dos mesmos textos são preservados em mais de um cânon.
O Cânone Pali ou Pali Tipitaka é o fundamento doutrinário do Budismo Theravada, e acredita-se que grande parte seja das palavras registradas do Buda histórico. A coleção é tão vasta que, diz-se, ela encheria milhares de páginas e vários volumes se fosse traduzida para o inglês e publicada. A seção do sutta (sutra) sozinha, me disseram, contém mais de 10.000 textos separados.
O Tipitaka não foi, no entanto, escrito durante a vida do Buda, no final do século 5 aC, mas no século I aC. Os textos foram mantidos vivos através dos anos, segundo a lenda, sendo memorizados e cantados por gerações de monges.
Muito da história budista primitiva não é bem compreendida, mas aqui está a história geralmente aceita pelos budistas sobre como o Pali Tipitaka se originou.
O primeiro conselho budista
Cerca de três meses após a morte do Buda histórico, ca. 480 aC, 500 dos seus discípulos reuniram-se em Rajagaha, no que hoje é o nordeste da Índia. Este encontro veio a ser chamado de Primeiro Conselho Budista. O propósito do Conselho era rever os ensinamentos do Buda e tomar medidas para preservá-los.
O Conselho foi convocado por Mahakasyapa, um excelente aluno do Buda que se tornou o líder da sanga após a morte do Buda. Mahakasyapa ouvira um monge comentar que a morte do Buda significava que os monges podiam abandonar as regras de disciplina e fazer o que quisessem. Então, a primeira ordem do conselho era revisar as regras de disciplina para monges e freiras.
Um venerável monge chamado Upali foi reconhecido como tendo o mais completo conhecimento das regras de conduta monástica do Buda. Upali apresentou todas as regras de disciplina monástica do Buda à assembléia, e seu entendimento foi questionado e discutido pelos 500 monges. Os monges reunidos finalmente concordaram que a recitação de Upali das regras estava correta, e as regras como Upali as lembrou foram adotadas pelo Conselho.
Então Mahakasyapa chamou Ananda, uma prima do Buda que tinha sido a companheira mais próxima do Buda. Ananda era famoso por sua memória prodigiosa. Ananda recitou todos os sermões do Buda de memória, um feito que certamente levou várias semanas. (Ananda começou todas as suas recitações com as palavras "Assim eu ouvi", e assim quase todos os sutras budistas começam com essas palavras.) O Conselho concordou que a recitação de Ananda era precisa, e a coleção de sutras que Ananda recitou foi adotada pelo Conselho. .
Dois dos três cestos
Foi a partir das apresentações de Upali e Ananda no Primeiro Conselho Budista que as primeiras duas seções, ou "cestas", surgiram:
- O Vinaya-pitaka, "Cesta de Disciplina". Esta seção é atribuída à recitação do Upali. É uma coleção de textos sobre as regras de disciplina e conduta para monges e freiras. O Vinaya-pitaka não apenas lista as regras, mas também explica as circunstâncias que levaram o Buda a fazer muitas das regras. Essas histórias nos mostram muito sobre como a sangha original viveu.
- O Sutta-pitaka, "Cesta de Sutras". Esta seção é atribuída à recitação de Ananda. Ele contém milhares de sermões e discursos - sutras (sânscrito) ou suttas (pali) - atribuídos ao Buda e a alguns de seus discípulos. Esta "cesta" é subdividida em cinco nikayas, ou "coleções". Alguns dos nikayas são divididos em vagas, ou "divisões".
Embora se diga que Ananda recitou todos os sermões do Buda, algumas partes do Khuddaka Nikaya - "coleção de pequenos textos" - não foram incorporadas ao cânone até o Terceiro Concílio Budista.
O Terceiro Conselho Budista
Segundo alguns relatos, o Terceiro Conselho Budista foi convocado por volta de 250 AEC para esclarecer a doutrina budista e impedir a disseminação de heresias. (Observe que outros relatos preservados em algumas escolas registram um Terceiro Conselho Budista totalmente diferente.) Foi nesse conselho que toda a versão do Tripitaka canonizada em Pali foi recitada e adotada na forma final, incluindo a terceira cesta. Qual é...
- O Abhidhamma-pitaka, "Cesta de Ensinamentos Especiais". Esta seção, também chamada de Abhidharma-pitaka em sânscrito, contém comentários e análises dos sutras. O Abhidhamma-pitaka explora os fenômenos psicológicos e espirituais descritos nos suttas e fornece uma base teórica para compreendê-los.
De onde veio o Abhidhamma-pitaka? Segundo a lenda, o Buda passou os primeiros dias após a sua iluminação, formulando o conteúdo da terceira cesta. Sete anos depois, ele pregou os ensinamentos da terceira seção aos devas (deuses). O único humano que ouviu esses ensinamentos foi seu discípulo Sariputra, que transmitiu os ensinamentos a outros monges. Esses ensinamentos foram preservados pelo canto e pela memória, assim como os sutras e as regras da disciplina.
Os historiadores, é claro, acham que o Abhidhamma foi escrito por um ou mais autores anônimos algum tempo depois.
Mais uma vez, note que os "pitakas" Pali não são as únicas versões. Havia outras tradições cantando preservando os sutras, o Vinaya e o Abhidharma em sânscrito. O que temos hoje em dia foi principalmente preservado em traduções chinesas e tibetanas e pode ser encontrado no Cânon Tibetano e no Cânon Chinês do Budismo Mahayana.
O Canon Pali parece ser a versão mais completa desses primeiros textos, embora seja uma questão de discórdia o quanto o atual Cânone Pali realmente data da época do Buda histórico.
O Tipitaka: Escrito, enfim
As várias histórias do budismo registram dois Conselhos Budistas e, num deles, reunidos no Sri Lanka, no século I aC, o Tripitaka foi escrito em folhas de palmeira. Após séculos de ser memorizado e cantado, o "Cânone Final" existia como texto escrito.
E então vieram historiadores
Hoje, pode ser seguro dizer que não há dois historiadores concordando sobre o quanto, se algum, da história de como o Tipitaka se originou, é verdade. No entanto, a verdade dos ensinamentos foi confirmada e re-confirmada pelas muitas gerações de budistas que as estudaram e praticaram.
O budismo não é uma religião "revelada". Agnosticismo / Ateísmo especialista, Austin Cline, define revelou religião - desta forma:
"As Religiões Reveladas são aquelas que encontram seu centro simbólico em algum conjunto de revelações transmitidas por um deus ou deuses. Essas revelações estão normalmente contidas nas sagradas escrituras da religião que, por sua vez, foram transmitidas para o restante de nós por profetas especialmente reverenciados. do deus ou deuses ".
O Buda histórico foi um homem que desafiou seus seguidores a descobrir a verdade por si mesmos. As escrituras sagradas do budismo fornecem orientações valiosas aos que buscam a verdade, mas meramente acreditar no que as escrituras dizem não é o objetivo do budismo. Enquanto os ensinamentos do Cânone Pali forem úteis, de certo modo não é tão importante como foi escrito.
