As diversidades culturais da Índia são de proporções excêntricas - mesmo quando se trata de contar os dias. Imagine pessoas em diferentes partes do país usando trinta sistemas de datas diferentes. Com tantos calendários diferentes, pode-se ter um par de celebrações de ano novo todos os meses.
Até 1957, quando o governo decidiu pôr fim a essa confusão colossal, cerca de 30 calendários diferentes estavam sendo usados para chegar às datas de vários festivais religiosos entre hindus, budistas e jainistas. Estes calendários foram baseados principalmente nas práticas astronômicas de sacerdotes locais e "kalnirnayaks" ou fabricantes de calendário. Além disso, os muçulmanos seguiram o calendário islâmico, e o calendário gregoriano foi usado para fins administrativos pelo governo.
Calendário Nacional da Índia
O atual calendário nacional da Índia foi criado em 1957 pelo Comitê de Reforma do Calendário, que formalizou um calendário lunisolar em que anos bissextos coincidem com os do calendário gregoriano, e os meses têm o nome dos tradicionais meses indianos. Este calendário indiano reformado começou com Saka Era, Chaitra 1, 1879, que corresponde a 22 de março de 1957.
Épocas e Eras
No calendário civil indiano, a época inicial é a Era Saka, uma era tradicional da cronologia indiana que se diz ter começado com a ascensão ao trono do rei Salivahana e também é a referência para a maioria das obras astronômicas em literatura sânscrita escrita após 500 dC No calendário de Saka, o ano de 2002 é 1925.
A outra época popular é a era de Vikram, que se acredita ter começado com a coroação do rei Vikramaditya. O ano de 2002 AD corresponde a 2060 neste sistema.
No entanto, a teoria religiosa hindu das eras divide o tempo em quatro "yugs" ou "yugas" (idades): Satya Yug, Treta Yug, Dwapar Yug e Kali Yug. Vivemos no Kali Yug que se acredita ter começado com a morte de Krishna, que corresponde à meia-noite entre 17 e 18 de fevereiro de 3102 aC
O Panchang
O calendário hindu é chamado de "panchang" (ou "panchanga" ou "Panjika"). É uma parte vital da vida dos hindus, pois é indispensável para calcular as datas dos festivais e os dias e dias auspiciosos para a realização de vários rituais. O calendário hindu foi inicialmente baseado nos movimentos da lua e alusões a tais calendários podem ser encontradas no Rig Veda, datando do segundo milênio aC Nos primeiros poucos séculos dC, as idéias astronômicas babilônicas e gregas reformaram os sistemas de calendário indiano, e desde então os movimentos solares e lunares foram considerados no cálculo das datas. No entanto, a maioria das festas religiosas e ocasiões auspiciosas ainda são decididas com base nos movimentos lunares.
O Ano Lunar
Segundo o calendário hindu, um ano lunar consiste em 12 meses. Um mês lunar tem duas quinzenas e começa com a nova lua chamada "amavasya". Os dias lunares são chamados de "tithis". Cada mês tem 30 dias, que podem variar de 20 a 27 horas. Durante as fases de depilação, as dízias são chamadas de "shukla" ou a fase brilhante - a quinzena auspiciosa, começando com a noite de lua cheia chamada "purnima". Os tithis para as fases finais são chamados de "krishna" ou a fase escura, que é considerada a quinzena desfavorável.
